镇江府，处于长江和京杭大运河十字交汇之处、控扼南北要冲，进可争霸江北、退可据险保卫江南，乃是南京门户之地，素有“京口”之称。

明初之时，镇江乃是朱元璋的“兴王之地”之一，在朱元璋的规划之中，镇江是朝廷军事控制江南地区的前哨和关键所在，驻扎重兵，且镇江不像其他江南州府被明廷征以重赋、也无需承担漕粮白米北运的重担。

明成祖迁都京师之后，镇江开始逐渐脱离应天府等兴王之地，渐渐融入苏松等江南核心区域，苏松常镇往往并称于世，镇江的税赋也一涨再涨，渐渐与苏松等地平齐，成为重赋之地。

大明变成残明之后，镇江的税赋更为沉重，但却渐渐恢复了军事重镇的职能，史可法以兵部尚书衔亲自坐镇镇江，南京京营“二十余万大军”中拣选“精锐”两万人，还有苏松浙江等地招募的流民、运河等地的护丁船工等七拼八凑了五万余人，“镇守京口、防备江北”。

说是防备江北，但明眼人都知道，史可法这五万人实际上只是在防备左良玉而已，虽然这支拼凑之师和左良玉比起来根本不堪一击，但有他们作为屏障阻拦一时，好歹能给南京的王公贵族们争取逃跑的时间不是？

如今镇江城内外，已是一副金戈铁马的景象，南京城内发生的政变近在咫尺的镇江自然已经收到了消息，史可法传令全军预备，但直到现在还按兵不动。

被史可法当作行辕的镇江府衙门里已经吵成一团，扮作一个农夫逃到镇江来的顾炎武在衙门里心急火燎的吵嚷着：史部堂，马贼造乱南京、挟持君父、大肆捕杀东林党人，您手握五万大军，离南京不过咫尺之遥，难道要坐看马贼肆意妄为吗？您今日在此按兵不动，与助贼何异？”

冒襄也在一旁帮腔：“顾忠清说得对，史部堂，您师从东林六君子之一的浮丘先生左光斗，在马贼心中，恐怕也早就归于东林一党了，马贼若是将南京的东林党人杀绝，难道会单单放过您吗？”

“我虽师从浮丘先生，但我非东林党众！”史可法答非所问，仿佛在扯开话题一般：“我史宪之从来都是孑然一身，从不结党营私！”

“史部堂！”顾炎武勃然大怒，冲到史可法面前，用力拍着案桌：“现在是说结党营私的问题吗？马贼已然兵变，如今还纠缠这些，有什么用？史部堂难道要放任马贼在南京大开杀戒、将整个大明拖入万劫不复的境地吗？”

“马士英……确实做得过分了……”史可法躲避着顾炎武的视线，脸上满是犹豫的神色：“但他终究是奉圣旨行事…….”

“奉什么圣旨？他冲进宫里幽禁天子，什么圣旨拿不到？”顾炎武更为恼怒，几乎是在怒吼：“锦衣卫指挥使骆太傅被软禁，掌锦衣卫事庞少保听说也被捕入诏狱，马贼摆明了是做了董卓曹操，天子的圣旨，还能做数吗？”

“圣旨……终究是圣旨！”史可法硬梆梆的回了一句，问道：“忠清，辟疆说你们也有一份天子密旨，密旨何在？”