吱呀！

连日斋戒的朱厚熜推开暖阁的门缓步走了出来，头戴芳草冠，身着方皇后亲手绣的五千言《道德经》的道袍，玄裳缟衣，羽衣蹁跹。吕芳和方皇后紧随其后，吕芳手里捧着一堆大臣歌功颂德的奏表，方皇后手里捧着一叠青词。

行到正殿门前，刚刚报完时辰的陈洪想与方皇后碰一下眼神，方皇后却丝毫不理他。

出了乾清宫，夜幕苍穹，星光灿烂，门前的坪里点了足足三十六盏天灯，七十二盏地灯，灯火星点交相辉映。司礼监首席秉笔太监兼东厂提督陈洪赶到殿坪的左侧跪下，此地还有司礼监其余四位秉笔太监，殿坪的右侧则跪着朝天观观主蓝道行和一个小道士。

正殿门前的第一级台阶，内阁首辅严嵩领着一众内阁大臣跪着。正殿门前的第二级台阶，六部九卿的大臣也尽数跪了。

朱厚熜昂首挺胸，赤着脚从众人之间穿过。冷风袭来，众大臣紧了紧身上的衣服，憋着喷嚏也不敢打，令他们惊奇的是，丝毫不看见皇上身上有寒意。

朱厚熜出了乾清门，正中央是一架三十二人的抬舆，朱厚熜缓步踏上三十二人的抬舆，稳稳坐好。

“起驾！”吕芳高呼。

“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

众人高呼，五拜三叩首，而后五体伏地，以面贴地，不敢仰视龙颜。

三十二人的抬舆走起来十分稳当，吕芳和方皇后快步跟在后头。来到紫禁城之西，抬舆停了，朱厚熜走下抬舆，徒步穿过西华门，行到了西苑的朝天宫前。

这几日，工部派来的工匠在这里用木头搭了一个两丈高的天台，天台的顶端修了一座七星做法台。

朱厚熜在天台前站定，方皇后赶上前来，小脸冻得通红。朱厚熜转身，关爱地看了她一眼，从她手里拿过内阁各个大臣手写的青词，而后迈着四方的步子踏上天台，每一步都走得气宇轩昂。

少顷，司礼监秉笔太监，内阁大臣和六部九卿尽数来到朝天宫前。

朱厚熜在天台的七星坛上，烧了青词，对着苍茫夜色，念道：“皇皇上天，昭临下土。集地之灵，隆甘风雨。庶物群生，各得其所。靡今靡古，维予一人某，敬拜皇天之祜。”

“求上天借朕给一阵北风！”朱厚熜结尾一声大喝。

微风不动，云雨丝毫没有变化，夜色寂寥如初。

七星坛下，人多眼杂。皇上以前修道祭天的闹剧经常有，似今天这般认真的还是第一次。见了这样滑稽的场景，各位大臣心中有许多颇为戏谑的话，迫于天威，不敢开口，但天一亮，此事必然传回言官的耳朵里，言官必然又要上一波冷嘲热讽，教育皇上的奏疏。

“肃静。”严嵩轻声喝止道。

青词是他和内阁大臣写的，有些言官不敢直接骂皇上，那就必然要拿他们开刀。

众人安静下来，瞪圆了眼睛，怔怔地看着七星坛上的皇上，有几个年近花甲的大臣忍不住地打起了哈欠。

唯有徐阶一如既往地低着头，他是那天唯一看过翰林院计算结果的人，心里藏着这个秘密，他把头压得更低了。

陈洪的目光一直在方皇后的背影上，他的心里早已掀起一阵狂风骤雨，在锦衣卫的协助下，他已经把曹端妃的罪名坐实了，可眼下方皇后却不理他，难不成又有什么变数了？他歪着头盯着幽深的宫门，兀自出神，直到一旁黄锦照着他的脚背猛地踩了一脚。

“你眼瞎了？”陈洪压着嗓子低吼道。

黄锦没答话，指了指前面。陈洪这才发现吕芳正盯着他。