薛抄不住哂笑：“没看出来，你还是个真和尚，倒有些悲天悯人之心。可实话告诉你，就算他崔家良心发现，拿出米粮救济这些人，就完全掉进了个无底洞。他崔家产业再大，撑得起一千张、一万张嘴吃上一年、三年乃至十年吗？没了粮食，这些坐吃山空的废物还是会死，而他崔家，也把自己给活活拖死了！这些人就是蝗虫，粮食浪费在他们身上，还不如给有用的人。”

赵车师怒道：“你这是说那里话，还有点慈悲之心没有？这些人难道就不是人了？他们的命就不是命了？他们有了粮食，就有了力气，有了力气，自会好好生存下去。你说那些，纯属无稽之谈！”

薛抄冷冷道：“赵师父，你端坐莲台，念你的佛经，却从未与他们接触过自是不知道内中实情。在离开庄浪卫前，我就是与一帮这类人混居在一起。据我所知，这些人，外面看着一个个老实巴交，实则是这世上最为贪婪狡诈之辈。他们仅仅为了一口吃食，就可以把老婆儿女甚至老娘都卖了，毫无亲情怜悯可言。他们成日想着的，不是如何靠自己的手脚赚取钱粮，而是无所不用其极，从弱小的同伴手中将钱财与食物全都据为己有。死的永远是他们之中的弱小者，你期盼崔家帮助这些弱者，那为何不能先看看，这些人中的强者是如何对待弱者的？”

“你胡说八道！”赵车师怒不可遏，要不是吴蒙隔在中间，只怕他的铁拳早已招呼到了薛抄脸上，“若不是官绅土豪逼之太甚，他们怎会沦落到这一步？哪有人生下来，就是这样的？”

薛抄却是全然不惧，再道：“‘龙生龙凤生凤，耗子儿子会打洞’这句话你不会没听过，这些人已经废了，连着被他们带大的孩子，你还能指望他们高明到哪里去？难道你相信，再过十年，从这片窝棚里，还会生出个状元郎来？”

他见赵车师已经气得数不出话来，继续道：“江山易改本性难移，你指望仅靠着微薄的施舍就能让这些与枯草无异的人再活起来，改头换面，怕是比登天还难。几年前，杨大人的事你忘了，以及后来那些个腌臢事，你也全忘了？”

这里的“杨大人”不指别人，赵车师很明白，乃是数年前负责平定陕西民变的陕西三边总督杨鹤。那时候朝廷方面一意主抚，作为官方代言人的杨鹤同样也奉行招抚优先的策略，对陕西的流寇处以怀柔的态度。结果就是，流寇们中有些营头的确安稳了一阵子，可到了后来，他们又与不甘受抚的流寇同流合污，重新扯起了造反的大旗。朝廷方面遭受当头一棒，杨鹤也被当成替罪羊，被撤职拿办。而“后来那些个腌臢事”则说的是往后流寇中惯用的诈降复叛的普遍现象。

接替杨鹤的洪承畴，是坚决的鹰派，对于流寇他从来只有一个字——杀。不管流寇们是真降还是诈降，从来都是杀光了事。在他的铁腕围剿下，陕西贼氛为之一肃，不少知名巨寇因此出走他省避风头。从效果上看，剿杀的效果无疑占据绝对的上风。薛抄经历了所有这些事，深有感触，所以是“人性难改”论调的坚定拥趸。

吴蒙看赵车师都已经脸红脖子粗，出来帮他打圆场，对薛抄道：“老薛你咋越扯越远了。这些人好歹都安分守己，和那些凶残的流寇不能同论。朝廷的策略也一直剿抚并重，这是阁老们定下的策略，自有他的道理。”

薛抄点点头，但还是忍不住嘀咕：“要赈济，官仓都不开，还指望他崔家，岂不是痴人说梦。”

眼见二人拌嘴个不住，吴蒙也有些头疼，他承认赵车师与薛抄的想法都有可取之处，但也觉得他二人的看法都有失偏颇，所以即便想要为此争论下个定论，也无从下手。而反观赵、薛，通过这话题，彻底发现了双方之间存在三观的不合，之前一直积攒的矛盾也通过这件事，被抬到了明面上。

遇到这种情况，吴蒙心里清楚，他两人必须到了分个高下的时候。

正当他准备放手一次，让二人一决胜负时，不远处城楼上的钟声突然响了起来。而且一声接着一声，作响不绝，甚为急促。这样的情况，吴蒙三人都不是头一次见，他们在这一瞬间立刻抛下了所有无关紧要的思绪，全都绷紧了神经。