门外站着的可不是章福那个二流子，而是一位女子。一张鹅蛋脸未施粉黛，在一身浅灰色布衣的映衬下，显得十分朴素。且身姿板正，恭敬有礼，瞧着不像是北街的人，倒像南街哪家高门大户的丫鬟。

“你是？”

“乔公子，我家老爷请您前去”，女子声音如铜铃般清脆。

公子？

长这么大，乔野还是第一次听见别人如此称呼自己。

“你家老爷是谁？”

“我家老爷姓薛名旺，乃是清河镇薛氏家主”

乔野神色一凝，居然是薛家家主！自己与薛家唯一的关联就是薛家马夫一事，但是衣物已还，事情已了，这个时候还找自己，实在想不出缘由。

“找我作甚？”

“公子为薛家劳心劳力，老爷特意设宴犒劳”，未等乔野推辞，女子双膝一曲，垂眉颔首，道：“还请公子屈身”

拿钱消灾，有什么劳心劳力。

“这薛家丫鬟如此拽文弄墨不说，还这般强势，看来是非去不可了”，乔野如是想着，便点头答应。与娘和乔莺莺言语两句后，随丫鬟出门。

午饭时辰，正是北街热闹之时。

薛家丫鬟双手环臂，小鸟踱步在前；乔野无所事事，一步一停在后。

一男一女走在北街，引得人人侧目。

见躲在一旁的人交头接耳的模样，满脸鄙夷污秽的表情，乔野不用听都知道他们在说什么。

“公子心性坚定，远非常人能比”

没想到女子会突然开口，乔野脚步一停，随后跟上，道：“习惯了”。他比身前女子高出大半个头，先前没怎么留意，如此一看她有些不同寻常。周围目光污秽依能视若无睹，知晓自己身份也不怯让，身处北街肮脏地却能闲庭自若，这份胆量可不是寻常女子能比。

“倒是姑娘，也远非常人能比”，乔野略带试探的说道。

“公子说笑了，奴家只是一卖身丫鬟，为主家略尽绵力罢了”，女子掩嘴一笑，轻描淡写的回答道。

薛家生意做的大，连丫鬟都调教的这般有水平。话语严丝合缝，略带强势，又不失分寸。若薛家人人都像她这样，平日里一句话说半句留半句，猜来猜去的，真得累死。

“姑娘叫什么名字？”

“奴家名唤芙蕖”

名字也这般好听，真不愧是大户人家。

就是走路慢了些，不过百丈远的距离。硬是走了快一炷香功夫才到。乔野跟在她身后，多迈一步就能超过她了，只能一步一停的跟着，着实难受。

“请公子稍后，待奴家通报一声”

这地方今日早时乔野才来过，放在门口的衣物已经不见踪影，想来是被薛家收走了，否则也不会如此巧合的宴请自己。

“公子这边请”

芙蕖领着乔野从后门进入，沿着青玉般透亮的石子路，转过一个小弯，又多走了几十步，在一处普通的房屋前停下。

这一路下来，乔野与薛家主宅之间隔着一个山石一样的屏障，潺潺流水声似有若无，花香忽远忽近，被山石隔绝，只闻其声，始终不能见其貌。

而且，除了芙蕖以外，没见到任何人。

后门这条路，似乎就是为了他这样的人所设。

“公子稍作休息，老爷马上就到”，芙蕖目送乔野进屋后，将房门轻轻一合。

正对着门的墙上挂着用金银各色丝线绣着的山水图案帐幔，绣工十分精致。房间不大，至少有四盏银质的灯架，点着高大蜡烛，把全屋子照得通明。