顺德三年七月，烈日高悬。
沃野千里的草原深处，距和林东南方向五十里地。
一大片掺杂白桦林的黄土山坳里面，稀稀拉拉散藏着数百余披甲精壮汉子。
这是一队周军前锋营斥候，彼时他们正在假寐，以期恢复消耗殆尽的体力。
“马叔，你们把总啥时回来？我这边可不好等太久。”
亲自放哨的总旗马三刀，嘴里叼着一根狗尾巴草。
目扫四方，不疾不缓说道：“不慌，安心歇着。咱们把总往和林那边摸去了。且等他回来，保不准有利好消息。”
方才发话的人，是从后方大军摸过来的同村娃儿张狮虎，进入大同边军不足一月。
因他为人机灵，故被大同总兵挑中，选进亲兵营。
这会摸过来，是找李煜这队斥候索要鞑靼军情，好回禀总兵。
张狮虎闻马叔之言，目光满是震惊之色：“啥子？马叔，李把总亲自出去当斥候？而你们这群部下反倒在这里歇息？”
马三刀拿手敲了敲张狮虎的脑袋，示意他小声点，别吵着一众抓紧时间歇息的边军弟兄。
“这有什么法子，他是咱们四百余汉子的头。你大可挑一人随便问问，把总在斥候队里说的话，比总兵的还好使。”马三刀笑了笑，那张肤色黝黑的脸，显出几分骄傲。
张狮虎目光一凝：“怪道说整个大同镇，数你们这队斥候伤亡率最低。敢情是出在这里。有危险，你们把总上。”
“马叔，你们这队人，还要人不？”
“不要。”马三刀睥睨一眼张娃儿，“你是想让你弟弟熊豹进来吧？省省，咱们这里不收二十以下的娃儿。”
“这啥道理呀，你们把总也才十八。”
“不能比，就因为他是咱们的头。”
“呃…，行吧，你们都在歇息偷懒，让把总去干活。你们这群人也算废了，我弟不进也罢。”
马三刀一瞪眼：“瓜怂，会不会说话？”
骂毕，马三刀似在回思，说道：“常规的刺探军情，还是咱们这些人出面。唯有不一样的任务，才是咱们把总亲自出马。”
张狮虎目露疑惑之色：“啥是不一样的任务？”
马三刀面色一板，神情突地变得严肃起来：“咱们这些斥候原就九死一生。若说到不一样，那便是必死之局。”
说话的同时。
马三刀转过脸，盯紧小小年纪便上战场的张狮虎，准备教导他，千万别让他弟进入斥候队。
“哚！”
一枝羽箭破空疾驰而来，钉在小旗马三刀背靠黄色泥土的三寸上方。
飞来的箭矢入土三分。
羽箭兀自摇摆震颤，仿佛在嘲笑马三刀震惊之余，露出的那口鲍牙！
马三刀霎时惊醒，手脚并用地迅速躲到泥墙后面。
心有余悸道：“张狮虎……”
话还没喊完。
只见张狮虎已经先他一步，躲到了他的身后，刻下正在东张西望，满脸戒备之色。
马三刀翻了个白眼，恨声道：“好贼子，这么俊的箭法，想必是鞑靼的神射手。兔崽子们，全都趴下身子藏好。”
话落，又是一轮箭雨没有目标似地飞速射来。
好在马三刀提醒得快，白桦林一阵骚乱过后，没人被这轮流矢伤及。
“哟呵，大家不要慌。”
“这是鞑靼人一波刺探性射击。咱们都好生藏好，万万不可露头。”
“藏什么藏，都给老子起来。列阵！接应把总。”百户王见左手举着圆木盾，右手紧握斩马刀，大步走来。
骂骂咧咧的同时，还不忘拿刀背去拍打那些兵油子翘起来的屁股。
话音刚落，适才还神色恬然，嬉笑着躲避箭雨的斥候边军，霎时变得杀气腾腾起来。
在各小旗的喝骂声下，一众边军面容肃穆，纷纷从身旁拾起出了鞘的马刀。
各就在小旗的带领下归位，继而举盾的举盾，挽弓的挽弓，检查陷阱的检查陷阱。
众人虽忙碌却不紧张，井然有序。
诚然，这是一伙身经百战的精锐斥候。
藏在土墙后面的张狮虎，好奇地小心探头，他准备瞧一眼，那位传奇把总李煜的真面目。
只见百步开外。
一骑全身披挂精甲的骑士，头戴奇形怪状的兜鍪，正以精湛的骑术左冲右突，和后面百余鞑靼铁骑，始终保持着一定距离。
说奇怪，原因是他的兜鍪顶部和两端，与周盔大不相同。
天爷哟……
李把总的脖子和一张脸，全都裹在了那顶奇怪的头盔下。
最上面的头盔，有着花绿的五颜六色。
须臾间。
李煜单骑飞快掠过黄土坡。
在自家边军的指引下，李煜双腿夹紧马腹，催动胯下战马避开无数陷阱。
没一会。
后面飞奔而来的百余鞑靼铁骑，他们对这片黄泥土坡竟暗藏杀机，毫无所察。
鞑靼头目只想把那可恶的周骑给砍了，再乱刀剁了他的下体。
这个可恶的周人，竟在他们歇息的河床饮水时，在上游风口处撒尿嘲笑他们这群草原勇士。
士可杀不可辱！
另一边。
王见根本无须把总下达命令。
只待百余骑冲进包围圈，一声尖锐的哨响过后。
鞑靼最前面十数骑，顿时被陷入进去的泥土摔了个马腹朝天。
百余支弓弩瞬间将这伙鞑靼骑兵，射落马下半数。
另一边的来路，马三刀已经率百余骑，堵断这伙鞑靼骑兵的所有退路。
李煜猛地喘了几口气。
略略恢复缴烈运动过后的心率，继而抽出马腹旁边的马刀，催动战马疾驰加入战场。
李煜弯腰，一刀将那名从塌陷处、撅着屁股爬上来处于懵逼的头目，砍回土坑。
李煜继而掉转马头，冲向另一名猩红着眼，不顾一切朝他驰来的鞑靼骑卒迎了上去。
王见瞧把总率数十骑冲入战场，开始追剿余下的敌骑。忙喝令哨手继续发出指令，命弓弩手停下射击。
突兀短促地哨声再次尖锐响起。
余下的边军默契地跃上马背，掩杀起来。