两人继续往上走，不多时便来到了茅房处，秦一鸣本来想马上向智通打听山洞一事的，见到另外两个年近八十的老僧后又有些不忍，便继续挑着水桶往山下走去。

来回三趟后他终于将这里的水缸全部装满了，智通等自然十分感激。

“秦施主，你看起来面相狠厉，但心底却是十分善良”

秦一鸣笑道：“这么说我也是有慧根的？”

智通唱了一个诺，“那是自然，贫僧记得施主上次来时是打听一个年约十五岁的少年，难道至今尚未找到？”

秦一鸣点点头，“那人与我有极大因缘，无论是死是活，非找到不可，我回去后又想了想，心道这里的崇山峻岭极多，保不准也有一些人迹罕至的山洞，我寻找的那人藏在那里也有可能”

智通点点头，“话虽如此，但绝大多数山洞山民都能抵达，自然也会有蛛丝马迹露出来，说到这里的天门山，倒是有几个山洞一般人上不去，不过也是能用绳索攀援而下的，只有两处从未有人去过”

“哦？”

“一处在高山之上，悬崖绝壁之处，名曰鬼谷洞，相传是先秦时代鬼谷子隐身之处，后来就荒废了，据说鬼谷子就是死在那里，并留下了咒语，说甚擅闯此洞者必死无疑”

“山下有一个村落，因为鬼谷洞缘故就叫鬼谷村，百年前有一个后生偏偏不信邪，他带着极长的绳索先派到山顶之上，然后垂下绳索，攀着绳索下到鬼谷洞，但村里人自那以后便失去了此人的消息”

“后来他的家人不甘心，又暗地里下到山洞，终于发现了那后生的尸体，早就是面目全非了”

“那家人将后生弄回来后也纷纷在一年之内全部死绝了，自那以后便没有人再敢上去了”

“流贼过境时，将大部分鬼谷村的村民都裹挟走了，只剩下一些不方便子行走的老弱病残，几个月前又来了一队骑兵，然后鬼谷村便没有一个人剩下了，已经是一个荒村了”

“骑兵？”

“正是，有在对面山上砍柴的樵夫瞧见了，约莫千骑，不过都是官军装束”

“之后呢？”

“后来那樵夫一家也死了，时下鬼谷村周围十里范围内都没有人烟”

“还有一个洞，却在地下，深不见底，据说观音大士曾经在那里显圣，求子极灵，附近的村民便叫它求儿洞，自然也从无有人下去过”

秦一鸣大喜，问清了两个洞的具体方位后便赶紧下山去了。

他先来到距离较近的鬼谷村，果然是一个荒村，只有七八户村舍，但现在却是残垣断壁，显然还有大火烧过的痕迹。

站在村落往上看，只见一座几百丈的高山巍然耸立。

高山对着村落的一面寸草不生，全部都是陡峭的悬崖，隐隐约约，在距离山顶约莫几十丈的地方似乎有一个小黑点，多半就是那鬼谷洞了。

“此洞连我上去也是要花费一番功夫的，王爷生来文弱，绝对不会藏在那里的”

便策马往求儿洞奔去。

一路上，做过夜不收的他隐隐察觉到似乎有人在跟踪自己，但他几次想要抽身找到暗中跟踪的人却一无所获。

“我一向都是极为警觉的，连姑祖母也是赞许有加，身上也有秦家、马家两家家传的武艺，对于跟踪一项不敢说登峰造极，但也是川东湘西一带的佼佼者了，但却无法将此人揪出来”

“不是我的感觉错了，便是此人的能耐远在我之上”

“也罢，天外有天，人外有人，一路上小心一些也就罢了”

抵达求儿洞时，那里竟还有村妇在那里祭拜观音，显然是来求子的。

奇怪的是，来到这里时，他的疑心更甚，再看时，求儿洞四周都是密林，多半是藏在那里某处，加上天色已晚，便不准备今日就下去探索，而是准备到附近的村落里求宿一晚。

夜半，他换上了夜行衣，悄无声息出了借宿的人家，然后大致辨别方向后便闪进了求儿洞西侧的密林。

这一次他学乖了，每前行一段距离都停下里仔细探听动静，果然，在抵达求儿洞之前他之前的感觉顿时消失了。

在距离求儿洞大约三丈远的地方有几棵大树，他仔细张望了一下，今夜月色尚明，上面毫无动静，他瞅准了一棵树，然后施展祖传的壁虎游功夫爬了上去。

坐在一棵树枝上后，他立即屏声静气，然后缩在树干后面，此时若是从下面看完全看不出究竟，似乎与大树融为了一体。

也不知过了多久，他那种奇怪的感觉又有了，顿时赶紧提高了警惕。

“哒哒哒”

一阵马蹄声从远方传来。

霎时，四骑联袂而至。

虽然是在夜里，但秦一鸣毕竟是武人，还做过夜不收，这眼神也比寻常人好许多，他立即感觉到了这四人浑身散发出来的强大压力。

“来了？”