这是一个风和日丽的上午，温暖的阳光洒在属于维护，显得有些破败的公寓楼上。

本杰明·卡特手里端着一杯热腾腾的红茶晒着太阳，他的心情和今天的天气一样好。

他冷眼望着正在粉刷车库的三个油漆工，转身回厨房的橱柜拎出三瓶利宾纳（ribena）果汁饮料，朝油漆工走去。

“嘿，伙计们，早上好，辛苦了，喝点饮料解解渴。”卡特将饮料分发给三个油漆工。

这三个有其中两男一女，两个男油漆工年龄大约在30岁出头，一个很高，一个很矮，女油漆工很年轻，一副稚气未脱的样子，看上去只有二十来岁。

“早，谢谢款待。”两个男油漆工大大咧咧接受了卡特的饮料，开盖痛饮了起来。

女油漆工则婉拒了卡特的饮料。

“小姑娘，你不渴吗？”卡特问道。

“她还是学生，出来勤工俭学的。”高个子男油漆工揶揄道，“艾拉，是不是你的父母交代过你在外面不要接受陌生人的饮料？”

“放心吧姑娘，这位先生看上去非常面善，肯定是位热心肠的好人。”矮个子油漆工从卡特手里接过饮料，塞进艾拉手里，“不要辜负这位先生的好意。”

“这是个好习惯，女孩子在外面应该提高警惕心。你就读于哪所大学？”卡特有一句没一句地开始和艾拉搭话。

“我在伯恩茅斯大学学习计算机技术。”艾拉往左手哈了一口气，伸进卫衣的口袋取暖。

“计算机，这可是个新兴的专业，以后一定非常有前途。”卡特说道。

艾拉只是礼貌性地点点头，不再接话。

“你们是要粉刷这条街的所有车库还是只粉刷这几间车库？”见艾拉不接话，卡特便又和两个看上去比较健谈的男油漆工搭话。

“我们接的活是粉刷这几间车库。”高个子油漆工回答说。

“这些车库不是提供给本地居民使用的。”百无聊赖的卡特又给两个油漆工散了烟，他自己则不抽，“本地的街道委员会把这些车库按照成本价出租。”

“啊？成本价出租？这是在做慈善吗？”矮个子油漆工一副非常惊讶的表情。

“慈善？你见过几个真正好心做慈善的街道委员会？”卡特对此嗤之以鼻。

“这里是车辆盗窃案的高发地区，本地人都不敢在这里停车，把车停在这里准会被偷！”

“啊？”高个子警察抱怨道，“警察都不管的吗？养这帮饭桶简直是在浪费纳税人的钱！”

“那可不，前几天我的车就在这儿丢了！至今渺无音讯！”卡特无比懊恼地埋怨道。

“您的车在这里丢了？哦，我的天呐，您真不走运。”高个子油漆工对卡特车辆失窃一事表示同情。

“是的，一辆黑色沃克斯豪尔卡尔顿，他妈的，真气人，该死的偷车贼，愿他早日开车出门被撞死。”卡特骂骂咧咧道。

“第一代旗舰车型，用的是奥普尔公司的六缸引擎，带涡轮增压，自动档的。我开了十几年了，妈的！”

“诶，这可是收藏珍品啊，可惜了。”高个子油漆工叹惋道。

“这还不是最气人的，最气人的是我把历年收集的皇家汽车俱乐部徽章全部挂在前边的保险杠上了。”卡特心如刀绞地说道。

“啧啧，皇家汽车俱乐部的徽章，那可是好东西啊。”矮个子油漆工啧声道。

“诶，糟心事，不提也罢。”卡特将插在口袋里的手拿了出来，看着动作娴熟地粉刷着墙面的高个子油漆工说道，“你手艺不错。”

“我靠这手艺吃饭。”高个子油漆工被卡特的这句话冒犯到了，不悦道。