“站住，青霄院重地，不得擅入！”

门前两位斜领素衣的青年男子抻臂拦路，方淮掏出信件，又拿出几锭银子交涉一番，其中一人这才走入院内前去通禀。

半炷香的时间，几名学院弟子行出门外抬走了马车内的金银。

又等了约莫小半个时辰，门子缓缓归来，传话道：

“方淮，林朕跟我来，其他人等在此候着！”

行至一偏房外，通禀后，遂将二人领入屋内。

左右扫了一眼，内饰简洁有序，正中置有香炉燃着缕缕青烟，其后有屏风，能模糊地看到一人正在打坐。

“拜见三长老！”

屏风之后人未动，倒是引路下人开口问道：

“信中说的礼物呢？”

“这...”

方淮汗颜，叹了口气，遂将三道口之事添油加醋说了一番，话语中不乏对赵家父子阴险一面的刻画以及对绝色佳丽祝心妍的惋惜。

“有这事？”

一道温婉嗓音传来，紧接着屏风缓缓打开，令林朕猝不及防的是，所谓的三长老，竟然是个女人！

不过，讶色很快也就褪去，前世出生在现代化社会的林朕，什么场面没见过？

“千真万确！”

方淮恭敬施礼，言词确确，三长老脸色平静，看不出此刻心中所想。

须臾，她瞥了眼二人，悠悠道：

“此事是真是假暂且不论，但没了孝敬，你们也可以回去了！”

言罢，挥了挥手，示意送客。

“三长老，孝敬没了，今后还可以补上，但林朕天资卓绝，就这么回去的话，对贵院而言，也着实可惜啊...”

“天资卓绝？哈~”

三长老笑了，就连一旁的下人也跟着发出了笑声。

不过，她笑的也有道理。

每一年有多少年轻才俊自以为天资卓绝，结果一经测试连看大门的下人都不如，这样的场景她见得太多太多，是否有真才实学，也是一眼就能看出，而眼前的林朕有什么？

面相倒是俊朗，不过她对男人不感兴趣。

“回去吧，要不是看在尚雍一直以来的孝心份上，你们连青霄院的大门都进不来！”

“这...”

方淮还想说话时，林朕拉了下他的胳膊，继而抱拳言道：

“青霄院之高洁，果然非我辈所能幻想，三长老话已至此，我等告退便是，不过，那箱金银还请您归还给方执寨！”

此话一出，三长老未言，一旁的下人倒是怒目相向：

“放肆！你哪只眼睛看到长老拿你银子了，再敢胡说，休怪我不客气！”

林朕莞尔，再次拱手：

“若银子不想还，那三长老能否开启考核，让林某试上一试，无论通过与否，财物悉数归您，也总好过让人在背后说闲话！”

狂啊，真是年少轻狂，口无遮拦！

下人还想训斥，三长老略一摆手，紧跟着露出了一抹冷笑：

“既然都这样了，若再拒绝，倒显得我郑云柔不近人情，开启考核可以，不过...你可敢与我打个赌？”

“请您明示。”

“若你通过了考核也就罢了，若通不过，那就从这里一点一点爬出上阳城，如何，你可敢接？”

不是......

玩这么大的么，林朕眼中凛冽，心里头却有些飘忽不定。

然而再一想，气氛既然都已经烘托到这儿了，就这么灰溜溜的回去，让他自己以后还如何见人！

退便是受辱，输亦是受辱，想要维护尊严，那便只有一条路可走——通过考核！

“有何不敢！”

林朕思量之后，掷地有声，而郑云柔闻之冷喝：

“好！”

言罢，又径直站起身来，看向一旁的下人大声传令：

“击鼓，开考！”