比赛结束的第二天，加蒂奥带着巴勒特和科洛夫斯基一块去了莉莉开生日派对的郁金香酒店。

两个年轻球员彼此是好友，对于队长带他们去认识女孩非常开心。科洛夫斯基模样俊秀，一头卷发，和他的队长一样腼腆内向，在路上巴勒特滔滔不绝地向他传授如何钓女生的经验，加蒂奥听得摇头直笑：“哪有那么多套路，照我说，你第一眼看去的感觉，就决定了一切，真正的恋爱，并没有那么难。”

“一个没有女朋友的男人是没有资格来指点我们的，”巴勒特抗议道，“虽然这个国家好像有无数的年轻姑娘想跟你睡觉，但就像你自己说的那样，你依然是个单身狗。”

郁金香酒店是卡布伊家族的产业，酒店的咖啡厅里布置得五颜六色，满是气球和彩带。七八个年轻人在里面嬉笑打闹，看见加蒂奥等人进来，他们都露出了惊奇的神色。卡拉柯林斯连忙上前招呼道：“您来了，真让我们高兴。不过晚餐还得过会儿——您要先喝点什么吗？”她瞧着加蒂奥身后的两个小伙子，“嗨，你们好。喔，你是巴勒特，天哪，你可是真壮。”

“没错，知道我的绰号么？美洲来的熊。”巴勒特笑嘻嘻地说道，他的眼睛却注视着一位身姿窈窕的黑发姑娘。卡拉顺着他的眼神看过去：“那是丽萨克鲁姆，想认识她？别怪我没提醒你，她可是位冰山美人。”

巴勒特给了她一个“看我的”的眼神，就信心十足地过去了。加蒂奥环顾四周：“莉莉还没来吗？”

卡拉欲言又止：“没有，她还有点事儿。”

加蒂奥点点头：“这是托马斯科洛夫斯基，带他去玩吧。我在附近转转。”说完他就走了出去，留下了一脸懵逼的科洛夫斯基。卡拉嫌弃地扫了他一眼：“别装出一副没见过世面的样子好吗？一个职业球员，身边还能缺了女人？”

科洛夫斯基不服气：“真的没有，不信你可以看看我们的队长，他身边什么时候有过女人？”

“那仅仅是因为他看不上罢了。”卡拉翻了个白眼。

加蒂奥乘电梯直上到楼顶，眺望着远方。

郁金香酒店位于城市的北端，面对惠更斯道，背后是黄金山脉的南麓，他的眼前是一片起伏的丘陵，散步着许多十来层的旧建筑，丘陵之后是山峦叠障，重林掩映。夕阳西下，微风徐徐，一片静谧。

过了好一会，他才转身向机房走去，却听到了一对年轻男女的对话。

“我已经解释过了，我和她真的没什么，只是我心情不好的时候让她陪我喝了点酒而已。”

“我知道，所以我给你这个自由，你以后可以尽情地去找她了。不用担心我怎么想。”

“亲爱的，事情真的不是你想的那样。”

“我怎么想的并不重要，重要的是你以后不会心情不好了。就这样吧。”

一顿沉默，之后那个男声低沉地说道：“你之所以这么坚决地不肯原谅我，是因为你其实从来没有在乎过我吧。”

“对不起，当初我也是只是说我们试试，现在我真的觉得我们并不适合，我很抱歉，但我觉得我们还是分开比较好。”

男声苦笑了一声：“我一直感觉你其实并不喜欢我，原来我的感觉是对的。所以你一点机会都不给我。”停了一会儿，他又说道，“给你的生日礼物，拿着吧。生日快乐，我走了。”

加蒂奥停了一会，才走进机房，迎面就看见莉莉卡布伊，身穿一件黑色连衣裙，双手抱胸靠在楼道的墙壁上，表情有些失落。看见加蒂奥，她定定地瞧了一会儿：“你一定觉得我是个铁石心肠的女孩。”

加蒂奥走下台阶：“其实真正铁石心肠的人是我，因为我只要自己没有感觉，就一定不会给别人任何机会。而你只是想尝试接受一个人，但是发现自己并没有心动，所以你的做法其实没有什么不对——我们每个人都会去伤害别人，也会被别人伤害，青春就是这样残酷，每个人都会经历。对你来说是这样，对于沃茨来说也是，这是他成长过程中一定会遇到的。不用想太多，他当初既然想追求你，就能够承担这个结果。”他瞅着莉莉右手里抓着的那个盒子，“这是他送的礼物？”

莉莉打开盒子，一条精美的吊坠在盒子里熠熠生辉。加蒂奥说道：“被拒绝的感情，被遗弃的礼物，再常见不过的场景。现在让我们下去吧，作为女主人，你消失得太久啦。”他让莉莉挽住自己的手臂，小心地下楼，莉莉小声嘀咕道：“我没有你那样强大的内心，可是我真的想知道，你喜欢的人到底是谁。也许是喜欢你的女孩太多，让你有选择困难？”

加蒂奥按下电梯按钮：“说实话我自己也不知道——不过我常常会想象一个场景，我坐在书房里，四边都是高大的书柜，我坐在沙发上看书，身边坐着我喜欢的姑娘。”

莉莉嗤笑一声：“我估计你这个愿望会很难实现。”他们走进电梯，加蒂奥耸耸肩：“是的，我自己也知道，那只是想象。不过我始终相信，感情是你等到的——没有什么选择困难，遇到了，我能感觉到自己的心动，我就会向她走去，没有遇到，我会一直等下去。”

莉莉默不作声地瞧着电梯指示灯一路下行，她叹了口气靠在加蒂奥肩膀上：“可是我和你在一起就会有心动的感觉，我该怎么办呢。”

加蒂奥将她的头按正：“醒醒，你那只是欣赏，只是崇拜，跟心动根本不沾边。对了，这是送你的礼物，生日快乐。”

“我现在就要拆开！你送了我什么？”

“一块定制手表，说实话我也不知道应该送女孩什么样的生日礼物，拿着吧。”

莉莉撇撇嘴：“太敷衍了吧。”

4月2日，风暴队在主场对阵决心队，这是一场万众瞩目的比赛，两支球队都渴望获胜，结果是，双方对攻了九十分钟以二比二战平。鹬蚌相争，渔翁得利——国际队客场二比零击败奥科利星座队，以两分的优势跃居榜首。《波利斯时报》哀叹道：“我们必须在最后一轮之前反超国际队，否则在蓝宝石球场拿到三分是异常困难的任务。”主教练布伦德尔倒还是显得很有信心，他自我安慰道：“只要我们付出全部的努力，奇迹会发生的。”

国际队的总部已经陷入一种空前的紧张兴奋的状态之中：球队在联赛、欧冠和足协杯三条战线齐头并进，所有人都显得非常忙碌。主席马拉斯面对记者的询问出言谨慎：“三冠王？这在查尼亚的足球史上还从未有球队实现过。当然我们现在离这个目标很近，我本人是非常渴望球队能够做到，不过这除了大家的付出，还需要有足够的运气。”

在他接受采访的第二天，国际队在欧冠八强赛首场比赛中，主场被马德里竞技队一比一逼和。加蒂奥的远射为球队首开记录，之后他们却再也没能获得进球，反而被客队凶狠到令人窒息的全场逼抢压制得喘不过气来，尽管马竞的金牌射手阿拉维拉被盯死，但是他们的中场球员乔耶维奇在第八十八分钟的强突禁区之后的爆射破门，令到场看球的主队球迷犹如兜头浇下一盆冰水。