厄运还未结束，国际队十六号，二十六岁的拉特利夫在中路接到阿弗莱的横传球一个低平球射门，再次洞穿防线，擦着右立柱入网，四比零。国际队在上半场就锁定了胜局。

“本来以为会是一场强强对话，结果是一边倒的虐杀。”

“…简直看不下去了。”

卡佩尔评论道：“这完全不像一场重量级的比赛，天雷队踢得太糟了。”下半场的比赛沉闷不堪，摄影师于是将镜头对准了看台上两队球员的太太和女友们，都是漂亮得能滴出水的美人儿，只是一方在开开心心地指指点点闲聊着，而另一方则大多闷坐不语。

比赛结束的时候观众们已经走得差不多了。随后天雷队的球员们也乘车匆匆离去，他们只想忘掉这场难堪的比赛。当国际队的球员们离开时，球场外只剩下了一群兴高采烈的客队球迷。《克洛恩画报》的女记者艾丽沃格特孤零零地站在他们旁边，看着可怜兮兮的。

塞洛举起双拳微笑着向球迷们走去迎接他们的欢呼，图勒却走到艾丽身边：“您怎么还在这里呢，沃格特小姐？克洛恩人不会喜欢看关于我们的图片的。”艾丽举起手中的相机给他来了个头部特写：“反正我也没什么地方可去。”

六胜三平二负，国际队、巡逻兵队与天雷队三队积分相同。本轮联赛领头羊波利斯决心队在客场二比二被西罗斯飓风队逼和。为决心队打进一球的老球星沃尼特接受记者采访时却只提到国际队：“国际队现在与我们只有三分的差距，我们必须打好后面的每一场比赛，否则他们很快就会追上来。”

《黄蜂报》哀叹道：“四比零，这个比分会令所有的其他球队感到不寒而栗。国际队目前已经成为查尼亚足坛的霸主，他们比两年前的决心队更为强大——最好的中场，最好的前锋以及最好的后卫。最不可思议的是，他们并没有花太多投资就赢得了这样的优势地位，这都是因为他们用白菜价买回了加蒂奥这样一位巨星！我们不禁再次诅咒当初天雷队甩卖加蒂奥的愚蠢行为，这真是本世纪最大的一个笑话。而更加不可思议的是，加蒂奥竟然愿意留在卡雷达而不是去欧洲踢球！有了他这样的无价之宝，看起来在往后的好几个赛季当中国际队都会保持这种优势地位，我们的球队必须做出改变了，因为一家独大的局面对于联赛来说并不是一件好事。而且，亨利桑德森主席并不差钱，他只缺个脑子。”

月末，以全替补阵容应战足协杯的国际队被米拉斯堡鹰队淘汰。

二十九号，国际队在主场三比零轻取特斯雷特彗星队，塞洛没有出场，小将科洛夫斯基打进了自己首个联赛入球。加蒂奥则罚进一个任意球。

十二月六日，国际队在客场被阿堪那猎人队一比一逼和，他们直到比赛快结束时才由三号萨格尔打进扳平比分的一球。莱克叹息道：“我们在弱队身上失分也未免太多了一些。”

十二月九号，国际队在主场对阵南特队，加蒂奥首开记录，格兰蒂头球破门，下半场图勒远射打进本队第三球。三比零，国际队以六战全胜小组第一的傲人战绩挺进欧冠十六强。这是一个开赛之前谁都没有料想到的成绩，副主席科斯米奇得意洋洋地拉仇恨：“是的，我们很多年没有出现在欧冠的赛场上了，但是这一次，我们将会被全欧洲关注。”

周末的时候塞洛驱车去接米兰妮，他瞅见米兰妮穿着一件浅灰色的粗花呢大衣黑色长靴，一条围巾将脸遮住，只露出一双漂亮的眼睛。女孩儿跺着脚说道：“这会来找我干嘛？我还有必修课考试呢。”

“你会过关的。”塞洛愉快地说着，将她塞进跑车里。

“我说，以后你要是想和我约会就请换辆车来。”

“我也有这个想法，光子公司说他们即将推出F420型。”塞洛笑得呲牙咧嘴。米兰妮抚额叹息：“您的口味还能不能再高尚点？”

“乌鸦何苦骂猪黑呢，你的口味也高尚不到哪去，F380，还是火红色的！还不够招风吗？”塞洛说着将她的手捉住，“怎么这么凉？”

米兰妮任凭他握住自己的手：“你打算带我去哪？”塞洛没有回答她，径直将车开出了校园。

大门在他们面前自动打开，沿着长长的车道一直开到一幢仿古式的三层楼房前停下，两名侍者上前将车门打开，其中一人微笑道：“欢迎光临，安迪塞洛先生。”

塞洛点点头：“谢谢。”走到另一边揽住了米兰妮的腰，领着她走了进去。米兰妮忍不住问道：“今天你把这里订下来啦？”

“不是我，是科米，他有朋友从美国回来。”两人上楼沿着走廊拐入一个装饰奢华的大房间。靠窗的沙发上，加蒂奥正与两个约莫二十六七岁的高大青年相谈甚欢，三人都穿着考究的黑色西装。见到他俩进来，加蒂奥起身笑道：“请允许我介绍一下。”

那两人也站了起来，其中一人笑道：“安迪塞洛，我认识他的脸，在这个国家，我想很少有人不认识他。”塞洛咧嘴一笑：“不甚荣幸。”他介绍身边的女孩：“米兰妮考雷。我的女朋友。”米兰妮立即说道：“暂时还不是。”

塞洛表情夸张地叹口气：“亲爱的你就不能配合下吗？”他接过米兰妮脱下的大衣，立即有侍者过来谦恭地接了过去。

加蒂奥向米兰妮笑道：“迈克沃森，政治学院的前辈，刚从美国回来。而这位，是雅克安德森，也是政治学院的前辈，虽然他是克洛恩人，但是必须承认，他是一位极有风度的绅士。”

“你的意思是克洛恩人都算不得绅士咯？”安德森率先坐下来，“我承认首都人都有些骨子的自卑而衍生出的傲慢，再加上车间工人式的粗鲁劲。但总的来说，我们性情直爽，非常适于做朋友。”

大家都坐了下来，安德森端起咖啡补充道；“再说，其实你也是一个克洛恩人。”米兰妮笑了笑：“照您的描述来看，加蒂奥完全不像一个克洛恩人。他可是非常的含蓄。”她又转头对沃森说道：“您记得吗，咱们学校有座沃森图书馆。”沃森苦笑道：“这是我最不愿意想起的事情。”

几个人都笑了起来，加蒂奥解释道：“沃森图书馆正是他父亲出资修建的。”沃森摇摇头：“考雷小姐，你是不是觉得它很有暴发户的味道。”

米兰妮微微一笑：“我觉得它很漂亮。”塞洛在一旁补充道：“这是因为她整天被我这个超级暴发户纠缠，所以对任何低俗趣味的东西都已经失去了知觉。”

安德森苦忍着才没有把咖啡喷出来：“塞洛，你的嘴就和你的脚一样厉害。”

“是刻毒。”米兰妮修正道。塞洛再次修正道：“是锋利。”安德森再也忍不住，放声笑起来。

大家愉快地聊着天，轻声细语。米兰妮起身走到露台上，对面是一个漂亮的人工湖，在寒冷的冬夜里，愈发显得静谧，湖的对岸是一片茂密的树林，原来这座房子的背面竟是别有洞天。

塞洛过来将大衣给她披上：“当心受凉。”

“谢谢，”米兰妮用大衣裹住身体，转头注视着她：“为什么带我来这里？”

塞洛靠在栏杆上，用漫不经心的语气说道：“他们跟你都是校友，而且我想科米的朋友都是很有趣的人，所以把你拖出来散散心，免得你每天读十几个小时的书，都把自己读成傻子了。”

米兰妮笑了笑：“他们是很有趣，”她转头望着湖面，“这里我来过，我父亲曾在这里举办过一次酒会。”

“难怪你从前厅走过时一点也不吃惊，我可是被那座雕像给吓了一跳。我忘了你是一个金光闪闪的才女了——这里是不错，等你过生日的时候，我也打算在这里给你办一个聚会。”

“不是说生日应该给人惊喜吗，为什么你现在就说了出来？”

“哦，那是因为米兰妮小姐声明说她不是我的女朋友，我很害怕到那天有的别的男生把你约走了。所以只好发挥我暴发户的优势，提前预定好用钱来砸你。虽然我除了有钱再没啥优点了。当然，我会弹吉他，歌还唱得不错，那天我一定会弹给你听听。”

米兰妮笑得直不起腰，等笑够了，她注视着塞洛，轻声说道：“安迪。”

“嗯？”

“我从没觉得你是暴发户，”她柔声说道。“也没觉得你有很多缺点。”

“我没什么缺点，就是嘴巴太碎。我也没什么优点，就是有几个小钱。”

“当然，在你的所谓优点中，又帅又有钱其实是最不重要的一条。”米兰妮笑道。

塞洛不再说笑，他注视着女孩：“圣诞节去我家吃晚饭吧。”

米兰妮想了想：“好啊，但是会不会太快了点？”

“什么？”

“我还没答应做你女朋友呢。”

塞洛想了想：“没有答应吗，那么现在呢？”他说着搂住她的脖子吻上了她的嘴唇。

到二十二点的时候，塞洛带着女友先离开了。加蒂奥与两位朋友又聊了一会，然后对他们微笑说道：“我已经在这里订好了房间，你们今晚就住在这里，好好休息吧。”

加蒂奥下楼穿过前厅，会所的女主管卡洛琳莱纳小跑过来笑问道：“加蒂奥先生，您这是要回去了吗？”

加蒂奥停下脚步：“是的，谢谢你们的周到安排，我和我的朋友们过得很愉快。他们今晚将在这里住下，我相信他们会感到很满意的。”

“请您一定放心，我们已经了解了安德森先生和沃森先生的不同喜好，寝具、早餐，饮品，所有的一切都已经做了最细致的安排。”

“那一点我相信。”他瞅着眼前的女孩，穿着职业制服，面容精致姣好，她大概也就是二十出头的光景，于是忍不住又问道，“您在这儿，每天的工作时间一定很长吧。”

“我每天九点半过来，接收邮件，打电话。然后准备客人需要的东西。总是要到晚上零点才会离开，”她微微低头，显出羞涩的摸样，“我至今还未和男人出去约会过呢。”

加蒂奥不动声色地点点头，欠身致意道：“确实是非常辛苦，那么我不打搅您的工作了，莱纳小姐。”卡洛琳瞬间错愕，她慌忙笑道：“好的，欢迎您常来玩。”

加蒂奥转身向大门走去，侍者为他开了门，于是一阵寒冷的风向他扑面而来。