下半场，观众们翻着人浪自娱自乐，而场上突然发生了天翻地覆的变化。德国队的八号，四年前的世界杯最佳新人，身高一米八零的格尔哈特，从右路向法国队发起了致命一击，他从右路快速带球然后折向禁区前，突然抡起左脚一记大力射门，球打穿人墙几乎是贴着地面飞入球门右下角！法国球迷迅速沉寂下来，而德国球迷则爆发出巨大的欢呼。
扳平了，双方球员的心理也发生了变化，二十一岁的十四号科迪拉频频穿插扯动制造杀机，戈迪诺则死死地贴住了贝尔蒂埃，让他无法舒服地拿球。尽管这是法国队的主场，但是德国队的气势已经无法遏制。法国队的左边锋杜兰特仿佛从场上消失了一样，这使得格哈特愈发活跃。
德国队开出角球，法国球员将球顶出禁区被施丹纳拦下，然后向右一拨，格哈特迎球怒射，球打在门楣上反弹入网！贝莱尔的手指尖也许触到了球，但是无法阻止德国队破门，二比一，德国队领先了！被伤病困扰了三年的格尔哈特成为这场比赛的英雄。
年轻教练卡杜斯基站起身来，是的，他将率领德国队连续第二次杀入世界杯的最后决赛。
比赛即将结束时，西班牙主裁判向伍德克出示了黄牌，德国队七号郁闷地低下了头，他将缺席十二号的决赛。
法国队被淘汰了，施丹纳上前去安慰表情难过的贝尔蒂埃。世界杯有时候对球员来说是一场酷刑，现在好了，它提前结束了。而明天，报纸会把贝尔蒂埃和他的队友，当然还有布伦德尔教练，里里外外骂个透。他再也不是两年前的骑士和英雄，而成了国家的罪人。
对荷兰队的比赛结束后查尼亚队就赶到了巴黎，莱维给球员们放假一天，大家纷纷携着妻儿或女友出去游玩，他们下榻的酒店在左岸，七月的巴黎，已经很炎热，加蒂奥向塞洛和图勒建议去博物馆，那两个光棍坚决地拒绝了。于是加蒂奥只好一个人赶往卢浮宫，一大清早他就从金字塔主入口进去，先去瞧那三位著名的美女：胜利女神、蒙娜丽莎和米洛的维纳斯，这时卢浮宫里还没有什么人，然后他才转去其他的展厅。
在里面愉快地呆了一天，加蒂奥连午饭也没有吃，直到下午才出来。而在巴黎，过了下午两点你就很难找到吃饭的地方，于是他饿着肚子回到酒店。结果被一大群记者和球迷堵住了。在保安人员的帮助下他好不容易挤进酒店大堂，听见有人大声叫道：“加蒂奥，你一定得打败德国队！”因为法国队被德国队淘汰，所有的法国人都希望查尼亚人能帮他们复仇。
七月十日，在教练组的安排下，加蒂奥接受了中国记者穆辉和路宏杰的专访。他们现在已经成了好朋友，两名中国记者最开始仅仅只是因为加蒂奥的中国血统而对他感兴趣，没想到意外地挖掘到了金矿，加蒂奥令人炫目的表现令他俩开心不已。
穆辉和路宏杰离开后，助理教练比德尔走到了加蒂奥身边。加蒂奥抬起头来望着这个大个子。比德尔沉吟着：“弗洛伦丝要求采访你，但我感觉这段时间你一直在躲着她，所以我先来征求你的意见。”
加蒂奥连连摆手：“我已经受够了，您让我去休息吧。”
比德尔走回大堂对等待在那里的弗洛伦丝说道：“科米感到很疲劳，我们不会安排他再接受任何访问了。”他说完转身，球队新闻官拿着几十份采访申请递到他脖子前：“这里全都是要求采访加蒂奥的。”比德尔坚决地摇摇头：“一切到此为止。”新闻官紧接着说道：“还有几位记者要求采访你，奥利弗。”
弗洛伦丝缩在沙发上，咬住了嘴唇。
十一号他们进行了最后一次训练，塞洛在训练结束后掐住了加蒂奥的脖子，因为他昨天不得不接受了唐文婷的专访，那个不屈不饶的女记者斗败了比德尔，迫使他同意安排了对塞洛的采访，一次火花四射的访问，塞洛简直要被气疯了。
“我真想把你这张脸打成碎玻璃片。”他气哼哼地说。其他人无动于衷地瞧着他们打闹。
“你应该去找比德尔的麻烦，是他安排的。”加蒂奥咳嗽着，笑得上气不接下气。
晚上二十一点的三四名决赛，莱维要求全体队员必须在二十点四十五分之前到酒店会议室集合，但是仍然有人迟到，对于这些拿着高薪水的年轻人来说，罚款是小菜一碟。加蒂奥不禁回想起在国际队的时候，如果教练要求大家二十一点之前集合，那么绝不会有人迟到。但是莱维什么也没有说。
这是一场表演性质的比赛，双方在王子公园球场大打攻势足球，法国队在上半场连进两球，比兰加带球突破后打进了自己的第二个世界杯进球，随后十六号吉格纳克利用定位球头球再下一城。荷兰队在上半场即将结束时由队长瓦莱拉一个远距离任意球直接打穿人墙擦着门楣入网。非常漂亮的进球，引来全场欢呼声。下半场开始后，贝塞林克将球吊入禁区，九号斯特鲁伊克终于用头球打进了自己的第六个世界杯进球。现在双方二比二战平了。而在比赛的最后关头，替补上场的法国队二十号皮诺接德耶拉比的斜向传球趟入禁区，极其刁钻的左脚小角度射门，球撞立柱入网，三比二。包括法国总统在内，观众全部起立为法国队欢呼，操着法语的解说员叹息道：“本来我们的球队一定能出现在明天的决赛里——如果布伦德尔给予皮诺足够的信任的话。”
赛后的记者会上，沃姆格尔表示，他不会辞去荷兰队主教练的职务。
第二天，七月十二日，闹腾了三十三天的世界杯终于到了落幕的时刻。
球队乘车前往法兰西大球场的路上，不断有球迷向他们欢呼，挥手致意，队员们的心情都无法平静。激动，恐慌，一个梦幻的夜晚。
在球员通道里，施丹纳向加蒂奥眨了眨眼：“娃娃，我说什么来着，决赛这天我们会一起出现在法兰西大球场，你看，我是一个伟大的预言家。”
加蒂奥表情僵硬地笑了笑，他脑子里只有步出更衣室时队长纳尔雷多的一句话：“总有一支球队会成为世界杯的亚军。”然后他听见塞洛挑衅德国队长：“你还应该预言我们会获胜，而我会进你们两个球。”施丹纳哈哈大笑。这一切就像电影镜头一样晃过，心里却依然是空荡荡的。
“我们会输掉这场比赛的。”一旦你开始这么想，那它就一定会变成真的。
他们走进了球场，令人震撼的法兰西大球场。八万名观众注视着两支球队。临时搭设的主席台那里，国际足联主席韦贝尔身前，是金灿灿的大力神杯，她是如此地近，尽在眼前，又仿佛无法触摸般地遥不可及。
在韦贝尔的身边，是德国总理霍夫曼和黑得象一块乌木般的查尼亚体育和卫生部部长、退役陆军上将阿克布。阿克布表情严肃，撅着厚厚的嘴唇，仿佛是来参加他父亲的葬礼。
尽管美国人布罗考因为执法巴西对查尼亚的比赛而赢得了巨大名声，但国际足联还是慎重地选择了一位欧洲人来吹这场比赛——英国裁判帕顿。他在赛前接受记者采访时开玩笑：“裁判是场上最遭人憎恨的那个。比如我的同行布罗考，现在所有巴西人都想杀死他。”
二十一点整，帕顿吹响了开场哨。德国队穿着白色球衣黑裤白袜，小将施普洛克顶替伍德克出现在左前卫位置上，德国队的中卫组合还是霍特与宾茨。在中场，队长施丹纳与十三号戈迪诺打双后腰，他们的杰出前锋，九号施米茨因伤缺阵，十一号托姆成为单前锋。查尼亚队身穿暗蓝色球衣白裤白袜，加蒂奥回撤与图勒打双后腰，在中锋维伦特的身后是塞洛和之前从未上场的十八号米亚维尔，克雷布斯回到自己喜欢的左翼。在后卫线上，十三号梅塞尔顶替停赛的米切纳与纳尔雷多搭档。
四个星期的残酷煎熬之后，双方都无法派出全主力阵容迎战。
开场仅六分钟，德国队在前场获得间接任意球，位置在禁区前的左肋地带，施丹纳将球开向远门柱，托姆抢在所有防守队员之前赶到近距离头球冲顶，一比零！这是世界杯的决赛，开场六分钟，德国队就取得梦幻开局。
托姆沿着边线狂奔大吼，莱维闷坐在指挥席上双手支着下巴，双眉紧锁——在赛前的战术演练中，他反复强调过定位球的防守，然而查尼亚队还是漏人了。“我简直不敢相信自己的眼睛，是我解释得不够清楚吗？还是我在安排战术时说的是爱斯基摩语？”他后来在自传中写道，“大概只有一个理由可以解释球员们的失常，他们被巨大的心理压力压垮了，而这种压力，正是他们自己加给自己的。”
查尼亚队只能大举压上全力进攻，德国队的中路防守很出色，他们很难从中路渗透入禁区，米亚维尔的带球无法形成突破，但是加蒂奥和图勒在中场的拦截也让德国队没有什么打反击的机会。查尼亚队随后加强两个边路的进攻，加蒂奥反抢成功后分球右路，斯托克快速沉底传中，维伦特面对希茨贝格高高跃起头球轰门，球从门楣上方飞了出去。
几分钟后加蒂奥接克雷布斯的传球快速突破晃过克罗伊茨，就在他准备切入禁区时，宾茨如泰山压顶般出现并成功地从他脚下将球断走。加蒂奥跳起来，吃惊地瞧了瞧德国队六号——世界杯决赛圈七场比赛里他头一次被人断球！难怪国际足联将宾茨评选为本届世界杯表现最好的中卫，他确实发挥得极其出色。
上半场德国队施普洛克有一次过掉梅塞尔的挑球射门，萨默斯飞身扑了出去。卡佩尔评论道：“上半场德国队的机会并不多，但每一次都对我们造成了威胁。事实上，比赛一直在德国人的掌控之中。”他叹了口气，“这场比赛非常艰难。”
下半场莱维用费杰尔换下米亚维尔，查尼亚队继续从两个边路向对手施加压力，加蒂奥和图勒都不惜体力地来回奔跑，在左边线，加蒂奥和施丹纳同时去争抢一个快出界的球，加蒂奥抄内线，个子高大的施丹纳则从外线大步流星地赶上，抢先出脚将球拦下，右脚回拨，加蒂奥转身再抢，球终于出了界。
施丹纳笑了笑，拍了拍他的肩膀，转身跑开了。
十分钟后，查尼亚队在前场连续倒脚之后由加蒂奥传球给插入禁区的塞洛，他身前已经没有一个防守队员！但是塞洛鬼使神差地将这个球直接送进了希茨贝格的怀里！塞洛撕扯着自己球衣，满心懊恼悔恨。观众席上一片巨大的叹息声，加蒂奥也怅然若失，他想如果是在联赛里，安迪没有可能会将球射失。
“德国人要成为世界冠军了。”
“黑马球队在决赛中被打回了原形。”
这次失败的进攻彻底打击了查尼亚队员的士气，从那以后他们再也没能制造出真正有威胁的进攻。反而是德国队在第七十分钟，二号克罗伊茨带球边路推进交给科迪拉，十四号右脚回磕左路，老将戈迪诺带球突入禁区，在禁区左上角冷静地左脚扫射，球擦着立柱入网！德国队彻底锁定胜局。
教练席上德国队的教练和球员们已经跳了起来，拥抱相庆，德国总理霍夫曼高兴得站起来走来去，象个孩子一样傻笑。阿克布依旧象一段乌木般僵坐着。莱维将身子缩进椅子，一声不吭地摩挲着下巴，他的眼神却依旧锐利，活像一只受伤的狼。
比赛终于结束了，眼看着德国队员象疯子一般庆祝胜利，加蒂奥有些迷茫地叉手站着，倍感失落。他眼瞅着塞洛失声痛哭，就像一个孩子，身材高大的比德尔走过来，真的就像安慰一个孩子那样把安达搂住，拍了拍他的肩膀。
所有的声音似乎一下子都消失了，他仿佛听见母亲遥远的呼唤，科米加蒂奥快回家。
获得亚军的查尼亚队列队走过颁奖台，国际足联主席韦贝尔身体硕壮，活像一个巨大的梨子，他给大家戴上亚军的银质奖牌，加蒂奥看见他费力地弯下腰给一个瘦小的球员戴上奖牌，并和他握手：“你是我们的天才，小伙子。”他也看见那个小个子忍不住伸手摸了摸大力神杯。就象看一场电视直播。
他看见的那个人正是他自己。
在由媒体记者投票的世界杯金球奖评选中，科米加蒂奥击败施丹纳和帕拉多当选。