就在奥菲尔德子爵如仆从般谄媚地守在会议堂外摇尾巴时。

市政厅门口的台阶下，另一位身份显赫的军署高官同样束手以待，神情严肃。

长长的车队中段，一辆棱角镶嵌刀剑挂饰、风格硬朗狰狞的特制马车前。

军需官安德烈大人不时用劣质的粗粝丝巾擦拭额角。

即便是戈坦的深秋，哈出的白汽逐渐浓郁，但安德烈肥硕的脸颊仍然有裹着油渍的汗水，顺着光秃头顶成股的淌下。

他绿豆般的眼睛里是紧张与激动交织，对于迎面而来、几乎矮他一半的身影，硬是涌出了一丝朝拜之意。

无关地位，只是单纯的、畸态的崇拜之意。

“向您敬礼...将军大人。”

因为胸前堆积的脂肪，安德烈行军礼的右手堪堪凑在接近左胸口的位置上，显得格外滑稽。

站在接近两米、三百斤的庞大肉山前，身高不及其胸口的布鲁南尽可能抬手，在谦卑的军需官胳臂拍了拍，示意他不用这么紧张。

“很久不见了，安德烈。”

布鲁南将军声音里的力量，完全不像如此瘦小身躯能够具备的。

“有八年了，将军大人。”

安德烈虽然低着头，但无奈两人身高差距，他还是能很清楚地“俯视”到身前之人。

这一度令他想跪在地上说话，如果不是布鲁南大将厌恶懦弱下属的话。

不仅因为对方的身份、六阶剑士的超凡阶级威压，更是因为其二十年前响彻落基山脉的赫赫功勋。

“是啊，八年没回来，我都差点忘了自己是戈坦人了。”

布鲁南将微乱的卷发捋齐，扫视着胜利广场，随后落在正中间沉寂、耸然的功勋碑上。

拱绕胜利广场的各座机构前，坐班的上城区上等居民们神情木然、穿梭其间。

偶尔有人会以余光打量着市政厅的阵仗，又沉默地收回视线。

“挨着西北将倾的巨山，居然还能如此有条不紊、毫无激情...”

布鲁南独属于戈坦本地人的微黑面色上看不出喜怒。

但那明亮的双眸中，摄人心魄的光泽时刻准备着攻伐眼前的一切，他嗤笑道：“戈坦人还真是懂生活。”

安德烈懦懦，不知该接些什么话。

“行了，走吧。”

布鲁南全然没有在会议大堂前的愠怒，相反，久别归乡的他，表情略有些许久违的期待。

“大人，您先前吩咐的...关于三皇子的行踪，属下无能，还是没有打探到什么...”

在为将军大人“接风”之前，安德烈觉得自己有必要把公务交代清楚。

“无妨。”

布鲁南登上那辆审美风格与军署大门如出一格的硬汉风马车，对车外的安德烈温和道：“只是给伊恩那帮家伙做做样子。”

他目光顺着功勋碑的尖顶，向着更西北的方向延展，无趣道：“他们拿三皇子当幌子，我又何尝不是。”

“幌子？”

安德烈一怔，不太明白将军大人目光中的含义：“那三皇子的行踪..”

“继续找，并且放出风去，今年帝国铁骑必将在三皇子率领下，踏平落基山。”

布鲁南很喜欢流言炮制者的身份，继续道：“还有，帝国血脉绝无可能垂首以待荆棘教会的赐福，皇帝陛下可没有这种子嗣。”

“呃...遵从您的命令。”

这些流言的恶毒之极，让安德烈满头大汗却不敢去擦拭。

甚至于在的他心里，已经对即将遵令执行的亲信动了杀心。

布鲁南忽然转了话锋，笑道：“如果没记错，你夫人八年前诞下的子嗣，是叫哈斯吧？”

“是的，哈斯...爱子已经...已经夭折了。”

“呵，是么，抱歉。”

布鲁南眨了眨眼，装作没有注意到安德烈那古怪、局促的表情。

事实上，子嗣这个概念，对于拥有“脍炙人口”过往的布鲁南上将而言，只不过是个略有象征意义的名词而已，更何况是“已夭折”的“疑似”血脉。

他随手放下车厢窗帘。

“走吧，让我见识见识你准备的‘接风’。”

...

“斯曼大夫回来过？”

诊所大厅，李维递豆腐脑的手一僵。