“周坦，你……”李干怒容上脸。

这一刻，他被周坦一连串的质问，一时间逻辑上转不过弯，自然不知道该如何作答。

“文录兄，你可能回答在下之疑问，牧曹此举之嫌疑，陈元和之嫌疑，孰重孰轻？孰大孰小？”周坦丝毫不客气，再次复问了一遍。

李干怒瞪周坦，切齿不已，真没想到几个月前还是卑微的一介田兵，现在竟翻身敢跟自己叫板了！

“文录兄若答不上来，无妨，在下尚有其三要问。案发距今已有两日，不知文录兄的调查进展如何？这许头自首，可有文录兄的暗中开劝吗？官牛失窃，想必会涉及黑市牛贩，文录兄可有追查到接应官牛的下家？”周坦继续逼问道。

他已经看透了李干，以对方心胸，断然不是“我不惹你就能相安无事”，就现在的情况来看，必然得是“我不彻底解决这厮，这厮必然会阴魂不散”。

说话都说到这份上，他当然不在乎跟李干撕破脸，自己在度支衙事业蒸蒸日上，比起李干在校尉府事业踌躇不前，此消彼长之下，有何好惧？

“校尉，周坦此子，最善鼓舌诡辩。牧曹当值多年，缘何会为两头官牛而自毁前程？属下怀疑陈元和弄虚作假，绝非空穴来风？至于调查之事，属下已经广布耳目，追踪牧曹和官牛踪迹了。”李干说不过周坦，只能摆出一副赤胆忠心的姿态，向校尉请教道。

在胡烈看来，案件归案件，人情归人情。

案件对于他的难处，是其到任扬州度支部以来，从未发生过官牛失数之事。至于人情对于他的难处，李干是胡潶举荐到校尉府，周坦是李干谏言，由自己代为举荐到胡潶麾下，此番关系，大家理应是一个吏职小团体，原本不应该闹僵到如此程度。

既然现在闹僵了，案件上，他必会秉公执法，无论如何，此事得有一个定论。人情上，他可以不顾李干、周坦二人究竟有什么瓜葛，但却不得不顾都尉胡潶的颜面。

他与胡潶，都是士族世家，无论是自己的父亲胡遵，还是胡潶的族亲胡质，眼下皆是掌握兵权的封疆大吏，要说完全不顾念彼此家世背景，显然不太可能。

“此案有新的进展，实属好事，文录，你加紧继续调查，不光是要尽快找到牧曹，也要盯紧黑市牛贩。我度支部的牛都敢接手，这些牛贩子胆子不小，定当严办。”胡烈保持着风范，十分冷静的做出了指示。

他这番指示特意强调了“严办牛贩”，就是在提醒李干，连周坦都知道要上下两头查，李干可得多上点心。哪怕李干辩解说布下了罗网，但两日里，一点进展都没有，就连那许头投案自首，从目下来看也属于是“自发行为”，多少有些说不过去了。

“属下明白。”李干无比汗颜，躬身应答。

“校尉，周坦仍有一事相求。”周坦说道。

“何事？”胡烈看着周坦。

“我衙陈元和，眼下最多是失职之过，并无证据证明他与官牛失数有直接关系，请校尉开恩，放陈元和先回我衙。小人与都尉，一定会对其严加责训，引以为戒。”周坦说完，躬身请愿，等候答复。

“如今案件未清，陈元和并不是完全没有嫌疑，尚且得继续羁留。不过你放心，只要他确实清白，校尉府不会为难他。”胡烈果断的说道。

“多谢校尉。”周坦无奈的应了一声。