“交完牛后，你们进牧场了吗？”周坦又问道。

“进了，赶了那么多路，得去牧场喝点水，也问一问这阵子牧场这边收饲料的价。”吴累点了点头说道。

“你有见到度支衙一位姓陈的学士吗？”周坦说道。

“那哪能啊，炎阳悬在头上，上差们都在公房里，我们就在树荫下喝了会儿水，便赶着返家了。”吴累回答道。

“你们喝水时，可曾见到官牛都如数入牧？”

“那一定没错的。签押完条陈，牧曹就赶着返家去了。牛都是许头带着入牧的。”

“入时是也是三十九头？”

“这……应该不能有错吧？我们喝水的地方，与许头也就隔着不到百步，是亲眼许头他们把牛带进牧场的。”

周坦自是十分清楚，从吴累的视角，这一切理应都是毫无破绽的。

交完牛、签完押，农政便完成了任务。倘若在小坡处转移了两头牛，余下是以三十七头牛数入牧，农政累了一路，正放松休息之际，隔着百步的距离自然不会再去细数，而从牛群外观上，也很难辨出三十七头牛和三十九头牛的区别。

“那个……上差，莫不是出了什么误会？”被问了半天话，吴累愈发心下发憷，他本无过错，但对于自己这种基层小吏而言，有无过错根本不是自己或者客观事实来决定。

没等周坦回答，面前院门忽然滚出了一个干草扎成的球团。

干草球团径直撞到了周坦脚下，带了一些灰尘沾到了布靴上。

未几，院内一前一后跑出两人，最前面是一个七、八来岁的小童，正嬉笑着追干草球团，而他身后，是一位大约十八、九岁的少女。少年心大，也不顾场面，直接来到周坦脚下抱起了球团。那少女年长，自是觉察到了冒失，连忙拽住了小童，十分紧张的看了一眼周坦。

吴累原本心事重重，这会儿又出了这差池，立刻光火起来。

“阿娣，怎么照看你小弟的，赶紧向上差赔罪。”他训了一声。

那年长的少女十分委屈，只能抱着弟弟扑通跪了下来。

“冒犯上差，还请上差恕罪。”少女弱弱的说道。

少女生得十分高挑，几乎都快比上周坦了，也因此，她着急跪下来时，竟还扑腾起了一阵风。周坦有些好奇的打量了一番，这女子不仅身高跟自己差不多，年岁也相差无几，按道理在这个时代属于大龄女子了，到今天都没能出嫁，留在家中照看弟弟，属实少见。

“无妨的，快起来。”周坦心平气和的说道，特意展现出自己一点都没生气。

少女看了一眼吴累，得到吴累许可后这才敢起身。

“这是吴农政的子女？”周坦顺嘴一问。

“正是。”吴累多少还是过意不去，欠着身子回答。

农政采办牧畜，官养的倒还好，而一旦涉及到需要采买民间牛马时，往往都需要自己先替官府垫资。运气好的话，官府一季可以结清，运气差的话，则可能一年才能结清。而往往牛、马价高，即便农政垫资都垫不全，还得向民户赊欠，所以农政家境一直都是拆东墙补西墙，过得并不宽裕。

那少女和小童，一身都是旧衣。尤其是少女，因为身材过高，身上穿着的是男衣，大约可能是来自父亲穿旧后相让。