沧龙江之上，癸蛇部一行人正行走在一座满是水渍的石桥上。

下方的江水潺潺流淌，清澈见底。

若是水位降低之前，这座石桥会被江水淹没，且江面之上雾气弥漫，根本无法通行。

癸曲低头看着桥面之上的马蹄印，眯着眼睛凝声道：“看来炎洪那一行人已经过去了，炽鸟部还真是财大气粗，两头全都带着贡品。”

之前解决掉炎图之后，炎泰逃离，剩下的炽鸟部战士即便投降，也一个都没有放过，全被处死。

大获全胜后，还缴获了不少战利品。

“爷爷，炎洪他们去往金牛部，不会对我们有什么影响吧？”祝灵儿有些担忧的问道。

“无妨，炎泰若是足够聪明，就不会声张此事，否则炽鸟部的声望将会遭受巨大的打击。更何况，他们覆灭烈风部的证据还在我们手中，定不会节外生枝的。”

“那我们为何不将事情上报？”

“上报又有何用？炽鸟部顶多受些处罚，根本无关痛痒。烈风部的覆灭此次肯定会暴露，只要我们不从中捣乱，炽鸟部想必会自圆其说，合理吞并烈风部。”

“那也不能眼睁睁的看着他们得逞吧？”祝灵儿柳眉微蹙，很是不解。

癸曲语重心长的说道：“灵儿啊，你觉得拦截贡品是什么罪责？一旦炽鸟部破罐子破摔，只会让我等两族共同受罚，受益的只有大族，得不偿失的。我等小族之间的争斗，尽量不要牵扯上大族，知道了吗？这才是小族的生存之道，除非……你打算彻底投靠大族。”

说着，他又朝祝灵儿腰间的铜镜看了一眼。

这番话同时也是说给秦浩听的，指望他这位铜镜大人往后能多提点一下。

祝灵儿处世未深，让他有些担忧。

一旦他死去，癸蛇部也不知会变成何等模样。

秦浩沉默不语，他自然明白癸曲的意思。

不过在他看来，投靠大族也没什么不好。

族群的概念在他眼中本就没有多大意义，哪有功法与资源重要？

只是这番话他不可能说出来，否则那小丫头恐怕得炸毛。

两日后，漫长的旅途终于结束，视野前方出现了一座石城。

此城看上去颇为古朴，算不得多大，顶多与清水镇相当。

城墙之上还铭刻着繁奥的铭文，单单只是看上一眼，就能感受到那铭文的强大。

显而易见，那正是金牛部的传承铭文，同时也具备了防护作用。

进城前，祝灵儿已然变换了容貌，如今看上去像是一名中年妇人，且样貌普通。

与城门守卫一番交谈后，众人顺利进入了城内。

让秦浩颇感好奇的是，其中一名守卫头上竟然顶着两根淡金色牛角……

也不知为何，所有部族或多或少都与自己的图腾有些关联，却又以人类为主体。

进城后，眼前豁然开朗，两侧的房屋颇为齐整，其上竟也有铭文浮现，只是看上去稍弱。

脚下是丈许宽的青石路面，有不少行人正在路上行走。

一名人族壮汉此时迎面而来，爽朗笑道：“癸曲族长，你可算是来了，让我好等！”

“原来是牛磐队长，数年未见，近来可好？”癸曲也是哈哈一笑，二人相互见礼。

“还是老样子，跟我走吧，先带你们去住处。”