远处的鼓风机在水流推动下全力运转，源源不断的空气在经过预热室加热后进入炉膛。随着时间推移，温度逐渐上升，炼铁炉中的火焰变得更加猛烈，炉体底部的出铁口慢慢流出炙热的铁水，顺着沟槽流入下一道工序。

此时铁水含碳量极高，需要水力搅拌机不停搅动，与此同时，鼓风机不断从上方输送空气，利用空气中的氧除去铁水中的碳，降低成品的含碳量，再将处理好的铁水灌入事先准备好的模具......

等一切结束后，夕阳早已隐入群山，灰羽看着面前摆放着的粗糙农具和铁胚，悠悠叹了口气。

在耗费了大量的人力物力后，总算炼制出了第一批铁器。根据测算，每次产量大概是二百公斤。

利益通常会招致无尽的纠纷。他打量着周边的木制围墙，与其防备野兽，不如说是防备那些窥视的同族。如果某项技术由白人独占，原住民只会当成是未知的魔法。可一旦发现同族也掌握这项技术后，他们或许就会试图追赶，甚至在巨大的利益面前选择偷窃。

可以想象，一旦氏族中某位大嘴巴在酒精的麻醉下泄露地点，那些窥视者将会像发现血腥味的鲨鱼那样，从四面八方聚拢起来，试图撕下一片血肉。

酿酒坊、炼铁炉、炼焦室、硫磺作坊、火药作坊、水轮机、蒜酒......

灰羽细数可能被人窥视的技术，打算回去以后和红布等人好好商议。他并不奢望把以上技术永远封锁，毕竟其他氏族也可能从白人那里得到，关键是自己必须从中获得足够利益。

“首领，这么多铁料打算怎么用？”

一阵欢呼嚎叫过后，肯威等人围上前，开始询问灰羽对这批铁器的安排。随着炼铁炉的完成，氏族的农具短缺问题将彻底解决。在他们看来，下一步当然是把多余的铁器卖给其他氏族，攫取超额利润。

红布此时走过来，委婉地表达自己的担忧。

“我突然想到一个问题，其他氏族主要以狩猎采集为生，周围的田地都由族人随意开垦，就像我们以前那样，洒下种子后撒手不管，不太可能找我们购买农具。”

“嗯。”灰羽轻轻点头，示意对方继续。

“此外，在和其他氏族的交易中，我们会出售粮食、烈酒、火药，再从对方处获取毛皮，转售给毛皮商人获取利润。一旦他们也开始投入大量人力耕作田地，捕猎就会受到影响，可供交易的毛皮数量大减，到时再用什么进行交易？粮食？我们连自己种植的小麦都吃不完！”

这番话语彻底浇熄众人的兴奋。

生产、通过交易获取超额利润、继续扩大生产规模。这种滚雪球的扩张方式看似美好，实际上只是一种奢望。

受限于自身糟糕的经济水平，其他氏族最多只会购买铁斧、箭头、劣质小刀、矛头。产生的利润或许能提高氏族的生活水平，但仅此而已。再过一段时间炼铁炉就只能暂时闲置，更不用说继续扩建了

除非。

除非自己成为新任大酋长，把数万散落的原住民集合起来，改变他们的生活方式，这样才能初步消化炼铁炉的产能。

“呼。”

灰羽默默离开人群，他忽然想起那些为了扩大倾销市场而鼓吹战争的商人，发觉此刻心情和他们别无二致。

自己准备好面对这一切了吗？