哒哒!哒哒!哒哒!
急促的脚步声响起。
赵信闻声望去,见到宫殿守卫匆匆而来,口中带来唯一的好消息。
“赵信大人,皇子殿下让您进去见他。”
赵信神色一怔,随即反应过来,踏过石阶,进入到熟悉的书房。
书房古朴而肃穆,墙壁由深灰色的石材砌成。
两侧的书架上整齐地排列着一本本经典著作,从历史、哲学到文学,种类繁多。
书房的中心是一张宽大的书桌,上面亮起明黄柔和的烛光。
赵信望向眼前的一切,神色略显恍惚。
......
“我早就该这么做了。”嘉文三世头也不抬地说道。
他正坐在桌前写信,羽毛笔每一次下落,都是震怒之下的戳刺。
他的笔触宛如激烈的炮火。
很少能看到国王的情绪如此外露。
“陛下?”赵信说。
“我们对自己恐惧的事物过于固执,”嘉文三世依然没有抬头,但暂且停下了愤怒的疾书。
“我们太傻了,我太傻了,为了保护自己,我们亲手创造出了自己最怕的敌人。”
“恕我愚钝,陛下。”赵信说。
嘉文三世停下了笔。
从赵信进门开始,这是他第一次抬起头。
那一刻,他看上去突然苍老了许多。
额头布满沟壑,须发早已灰白,他们两人都不再年轻。
“我很自责,”嘉文三世说道。
他双眼飘向空荡的远方:“我放给他们的权力太多了。”
“这件事我始终心存疑虑,但他们据理力争,而且也有议会的支持。”
“现在,我看到了自己的错误,是我失察。我要下谕,命令搜魔人暂停搜捕。”
“唉!”
嘉文三世低下头,读了一遍自己的信,发出一声痛苦的叹息。
“若我早有胆魄,或许今日的灾难尚可避免。”
嘉文三世在信上签下名字,然后在旁边滴上融化的皇家兰蜡,盖上了自己的印鉴。
他对着印鉴吹了口气,然后提起信纸,轻轻摇晃,让火蜡尽快冷却。
蜡印凝定,嘉文三世将手谕卷好,塞进了一個白色硬皮筒中,封紧了盖子。
他将圆筒递给了他的总管。
赵信没有说话也没有行动,就这么看着国王递过来的信筒,没有伸手去接。
嘉文三世眉毛一提,赵信只好收下。
“您是想让我把这个交给信使吗,陛下?”赵信询问道。
“不。”嘉文三世凝声开口说。
“你替我送,我只信你一人,我的朋友。”
赵信凝重地点点头,然后将圆筒别在腰带上。
“送给谁?”
“搜魔人兵团长。”嘉文三世举起一根手指,神色异常凝重。
“不要让他的仆从代收,务必亲手交给他。”
赵信颔首:“使命必达,只要等到街道肃清,逃犯们的下落查明。”
“不!”嘉文三世当即开口。
“我要你现在就去。”
赵信左右为难。他曾宣誓效忠嘉文国王,此后也从未违抗过任何一道命令,二十年来始终如一。
“我的职责在此,我要保护您,陛下。”
嘉文三世揉了揉眼睛,突然间面露疲态。
“你的职责是保护德玛西亚。”
“您是国王!”赵信说:“您就是德玛西亚!”
“德玛西亚比任何国王都更伟大!”嘉文三世厉声说道:“多说无益,我意已决。”
赵信的直觉正在尖叫,警告着危险,但他的责任感让他心中一片寂静。
“遵旨。”
他鞠了一躬,转身走出房间。
......
这是那一夜赵信离开时的记忆,也是他第一次在危险时刻离开嘉文三世的身侧。
“叔父?”
嘉文皇子的话语,唤回赵信的思绪。
赵信望过去,见到书桌背后站起来的嘉文皇子。
他发现在,嘉文皇子已不再是孩子,已经长得比他还高,同时眼眶带红,眼圈发青。
这让赵信意识到自己不是唯一一个无法入睡的人。
“皇子殿下。”
赵信单膝跪地,深深低下头。
嘉文皇子什么都没说,只是站在那里,俯视着赵信,喘着粗气。
他和赵信当然不是血亲。
不过早在二十年前,从赵信开始为国王效命后不久,皇子就开始称呼他“叔父”了。
嘉文当时只是个孩子,也没人纠正他。
一开始,国王只是觉得很有趣,但经年累月,赵信与皇家的关系已经和血亲一样近,他也将国王的儿子视如己出。
“对不起。”赵信依然低着头。
嘉文皇子双眸泛起血丝,拳头攥紧,想要愤怒的指责什么。
最终他徒然的松开拳头。
“为什么?”
“我辜负了他,”赵信徐徐开口,用微弱的声音说:“也辜负了你。”
“莪本应在场。”
嘉文皇子揉了揉眼睛,压下内心情绪,这一次的见面里,他发现了一些端倪。
“你是违背了国王的命令?”嘉文皇子语气略显凝重。
“不,你不会这么做的,叔父。”
“我父亲派你干什么去了?”
赵信望向嘉文皇子的动作,和那夜的嘉文国王多么的相似。
紧接着,他缓缓开口,将那夜发生的事情一一叙述出来。
“信呢?父亲要您送的那封信呢?”嘉文皇子听完后,语气急促道。
“现在何处?”
他没有任何怀疑赵信的地方,正如他父亲那么相信他。
他也会相信赵信。
“还在身上。”赵信说着,从腰带上解下硬皮筒,将它呈上。
嘉文皇子接过来,打开盖子,将里面的牛皮纸展平。
他的目光在父亲的字里行间穿梭跳跃。
赵信看到嘉文的表情变得冷硬,随后双手紧握,将信纸揉烂,就像是要把谁掐死,最后又把信交回给了赵信。
“毁了它。”嘉文说。
赵信惊讶地望向他,随后将信纸放在烛火上,焚烧殆尽。
沉默的气氛在书房内弥漫。
嘉文皇子望向桌上的白色石球,声音无比凝重。
“叔父,我想要继承国王之位,掌握议会。”
“这是我的荣幸!”赵信躬身行礼。
“那么,走吧!”
书房外,黎明破晓。
灿金色的曙光洒向黎明城堡穹顶,将苍白的石面染成金色。
嘉文皇子和赵信越过宫殿,走向白银议会厅,诸多勋贵们正在那里。
宫殿和议会厅前满是士兵。
德玛西亚王国的王牌军团,无畏先锋军团已经被安排到黎明城堡协防。
他们分散在每一道门口,高度警觉,纪律严明。
嘉文皇子表情坚毅,王者气度尽露无遗
他们路过之处,每个人单膝跪下,俯首卑躬。
他们没有慢下脚步,坚定地向前走,直至在白银议会厅的大门前短暂驻足。
随后嘉文皇子向两侧的宫殿守卫轻轻点头,议会厅的大门洞开。
长长的大理石会议桌前,所有就座的人对嘉文皇子的到来,神情不一。
但最终还是一起起立,对嘉文皇子躬身行礼。
嘉文皇子无视众人,和赵信来到主位。
身侧是大元帅缇亚娜·冕卫,眼神冷峻,另一侧是国王密信的接收者,搜魔人兵团长埃尔德雷德。
“会议开始吧!”
嘉文皇子环望众人,凝声开口。