清脆的鸟鸣打断了少年的美梦。

辛德从睡梦中惊醒，他捂住身上盖住的兽皮，下意识地看向营地另一边那顶与周遭环境格格不入的魔法帐篷，然后用力拍了拍泛红的脸颊。

“都醒了就别做梦了，专注点！”

大脑在疼痛的刺激下开始运转，将少年从以淡粉色为基调的奇异幻想中拉回到现实世界。

辛德掀开被他简单处理过的毛皮毯子，爬出枯枝与树枝搭成的小窝。

营地的篝火经过一晚的燃烧已经燃尽了所有，只剩下几根焦黑的木炭还在冒着青烟。

猎魔人学徒在附近收集了少许积雪，然后将其一股脑地倒在了上面。

白雪融化，炭心内部仅剩的余热也被雪水浇灭发出滋滋声响。

绕着营地四周巡视了一圈，发现自己昨晚设置的陷阱竟然一个都没中，而且里面的干粮都被吃光了，这让刚刚起床的少年心情多少有些不太美妙。

“这些该死兔子怎么这么聪明，是谁教的它们这样吃东西的？”

冀望的猎物没能上钩还被吃光了诱饵，无处发泄恼火的辛德只得将仇恨转移，目光不善地开始在附近的灌木丛和石缝间寻找起那把自己吵醒的罪魁祸首。

凭声音判断叫声似乎源自一群石斑鸡，这种禽类虽然能够飞翔，但并不持久，移动方式主要还是靠跑，且通常群体活动。

这意味着它们的逃跑路线有迹可循，辛德可以沿着足迹一直追到它们的老巢，然后做出一顿美味的菜肴以祭奠那自己尚未拥有便破灭了的幸福生活。

不过或许是他那过于明显的杀气触发了石鸡的野性直觉，亦或者他听错了叫声，判断出现了失误。

总之在这个清晨，除了一脚新鲜的鸟粪外，辛德找遍了营地四周却连一个爪印都没发现，一无所获。

满心郁闷的少年找了块相对干净的石头，用伊格尼将其烧烫然后放进锅里，为自己煮开了一锅热水，就着昨晚剩下的几块风干的烤肉一起凑活解决了早餐。

简单整理了下营地的物品，猎魔人学徒背上行囊便准备启程了。

专门对付混合兽的剑油在昨晚已经熬制完成，接来下要做的就是找到那窝鹰身女妖，然后取回它们身上富有价值的炼金材料。

对于一个猎魔人，甚至对一个普通人而言，这个寻找的过程都称不上困难。

鹰身女妖外形丑陋，身上总是携带着混合腐肉和鸟粪的恶臭，声音更是极具辨识度。

尤其在这万物凋零的深秋里，没有了枝叶的阻挡，隔着好几里都能听到它们那尖锐到令人毛骨悚然的叫声。

只要循着味道和声音走，总能找到。

猎魔人学徒对此深信不疑。

清点完物品后，他魔法帐篷入口前朝里面喊了一声，留下了少量清水以及一些肉干便离开了营地。

女术士的作息时间并不在他此行需要的考虑范围内。

少年的思绪清晰且冷静，没有被昨晚那幻真的梦境所影响，脑袋里清楚地铭记着这场试炼对他的重要之处——自由！

只是在出山之前，辛德首先要进到山里，他需要到山谷的更深处去寻找线索。

鹰身女妖的巢穴通常筑在峭壁顶端或是遍布岩石的山谷中。

如果想要找到它们的踪迹，就必须离开平坦的开阔地，向山区行进，找到有散落着人类或动物残骸、沾满鸟粪的岩石，以及四处散落羽毛的区域。

雪还在下着。

经过昨日一天的降雪，蓝山的气温成功降到了零下。

飘荡的雪花终于为大地铺上了一层银白的幕布，遮盖住了隐藏其下的硬滑冰层。

好在辛德事先准备好了鞋钉，这是他用仓库里生锈不用的铁钉配合细绳制作而成的可穿戴鞋钉。

不是非常好用，走起路来凹凸不平地还有些硌脚，但想在这种冰雪覆盖的山地上行走却是必要的装备。

少年步履蹒跚地沿着一条半冻结的山涧艰难前行。

鹰身女妖的高音交流导致它们比一般的生物更加依赖水分的摄取。

除去一些兴趣上的需求会让它们选择在靠近人类居所或是矿场等地方安家外，大多数都会选择在靠近水源的山崖或树上建立巢穴。

依靠这条知识，辛德很快就发现了鹰身女妖可能的踪迹，一片洒落着大量羽毛的浅滩。

通过羽毛的大小可以推断其本体拥有着庞大体型，而那连冰雪和溪水都无法洗净的腐烂臭气，与凝固在上面的粪便残渣更是点明了掉落者自身特殊的生活习性。

羽毛的数量不少，而且花色不一，显然来自不同的个体。

辛德抬头向上望去，隐约可见在那险峻的峭壁顶端露出了半边用树枝和骸骨搭建的巨大鸟巢。

“找到了！”

仅用半天就发现了目标，源自幸运女神的眷顾令辛德感到异常振奋。

他浑然忘记了自己早上的气急败坏。

只是附近不见涂满排泄物的岩石，也没有堆积成山的动物尸骨，对于一处鹰身女妖的巢穴来说，这无疑有些太干净了。

经过短暂的思考辛德判定，这里或许是一处尚未搭建完成的新巢。

新巢的建立可以代表许多可能。

可以是这支群落刚刚经历了一场大败，导致它们原本的地盘被抢，亦或者附近出现了更为强大的怪物，不得不放弃旧家转移搬迁。

当然也可能是群落里迎来了新的个体降生，原本安家的巢穴太过狭小，需要开辟新地。

但无论哪种，都意味着这个群落都应该处于极度紧张的状态，会对一切侵入它们领地范围内的生物展开袭击。

可是现在他站在这里，没有听到独属于女妖的尖锐啼鸣，也没看到投射到地面的巨大阴影。

这反常的一幕令猎魔人学徒感到不解。

“总不能刚搬家就又被人打了吧，那这一家子运气也太惨了点。”

辛德没有选择停在悬崖下久待。

现在的情况还不明了，他需要搜寻更多的线索以判明情况。

沿着河道继续前进。

鹰身女妖群落的个体数量不等，通常会在数只到二十只之间徘徊。

复数的存在意味着它们喜欢配合作战，而个体的居所都不会离开太远，所以在这处溪涧附近肯定不会只有这一处巢穴。

毕竟，就算再怎么亲近的战友，也不会喜欢让别人看着自己办事。

有特殊癖好除非。

冰冷的溪水混杂着小块的碎冰被冲向下游，辛德努力躲避着那些被流水带过来的冰片。

它们看起来或许脆弱、单薄，但打在人腿上可一点都不轻，结实得很。

而且被水流铸造过的冰片，边缘异常锋利，很容易就被划破衣物，割伤皮肤。

虽说考核项目上并没有标记着不可受伤的字样，可如果是以这种方式挂彩......

维瑟米尔只会黑着脸让他去做训练，大概不会说些什么，但兰伯特绝对不会放过这个可以取笑他的机会，能一直笑到老死。

辛德控制着步调，沿着河道小心前行着。

他时不时就会停下来，对着崖底附近的浅滩进行检查，但具都无果。

融化的雪水配合湍急的河流将所有可能落下的线索都冲走销毁了，辛德必须另寻他法。

“或许我可以爬上去？”

这处悬崖不算太高，大约三四十米的样子，对于辛德那久经锻炼的超人体魄而言，称不上难事。

关键就怕被中途折返归来的鹰身女妖发现，对他展开袭击。

空中从来不是人类的主场，即使被称作怪胎、异种的猎魔人也无力改变形态差异带来的优劣。

正当辛德犹豫的间隙，别人已经替他做出了决定。

凄厉的尖啸自上方传来，数道黑色的身影振动它们巨大的鸟翅，带着刺耳的破空声袭向下方的人类。

一直处于警惕状态中的猎魔人学徒第一时间捏出法印。