等庄鹏回来，加工厂已经三天不见庄程的影，打听之后立时恨得咬牙切齿。据加工厂的人说，那日钟大头走后，庄程的反应非常吓人，他先是在地上呕吐而后痛咳不已，最后咳得唾沫都带着血丝。

人们向庄鹏说起来的时候显得很是不解，钟大头的话确实让人难以接受，但也不至于让人萎成那样吧，都快闹出病来了。庄鹏对此半字不说，在别人眼里只是几句话的轻重，庄鹏却知道事情并不只是因为长屿岛，兄长在齐家的路也不顺畅，他做了个被庄家齐家都看低的选择，一走便是十多年，此间一切都关乎他的情绪。

世事总如此，有人内心山呼海啸，旁人却带着一脸不解，巴不得高耸再高耸地问你，怎么就不能云淡风轻呢。

庄家院子斜侧靠墙的地方，有一个单独的小屋，因为腌鱼熏鱼会发出很刺鼻的味道，这里专门放置一些坛坛罐罐。

庄程把自己关在这里，他知道当年那一场大闹，父亲会把自己的东西都清除掉，回来之后他也留意过，真的什么都不见了。

可他怎么也没想到，就在这个小屋的角落，有一个半人高的樟木架子，架子分了三层。最下面一层是他小时候背过的书包，还有奖状、文具盒，中间的一层是他最喜欢的小人书，一本贴一本整整齐齐，最上面那层是染料和画笔，染料比砖头还硬，画笔也变成了岁月的刻刀。

庄程望着这些，仿佛时空都凝注了，他就这么看着，不吃不喝白天晚上就这么看着。他忽然很想说句抱歉，和小时候的自己说句对不起。

他曾那么闪亮轻盈充满想象，今天他背着一个厚厚的壳，一个黏在皮上渗到肉里摆脱不掉的壳，他本以为不想那些便相安无事，奈何人言如刀又从外面戳他。生活，人们为了生活，如果只是表面上的艰辛该有多好。

庄鹏靠坐在小屋门上，点起来一支烟，脚边的青苔已不成片，几缕蜿蜿蜒蜒像秋收后水面上丢弃的海带。

他的心里组织了一段又一段的话，他想聊选择、想聊代价，想借用几句父亲口中的人生，可话到嘴边都咽了下去。相比那些抽象的东西，还是生意比较真实。

“哥，钟大头还是你知道的那个钟大头，这么多年没什么变化，他说不出那样的话。不知道什么时候开始，村子就不像我们所认为的那样淳朴了，钟大头是替人说话，这样的事我遇到很多，你越是这样越是着了一些人的道，他们不想让加工厂好好走路。”

“我知道怎么劝也没办法让你走出来，我只希望你快点从这个小屋子里走出来，从前的事今后的事我都不管，眼前这批货我需要你。你相信我，等有一天我们在长屿岛起了高楼，别人会把你丢了铁饭碗说成塞翁失马，说你吃得苦中苦方为人上人。”

庄鹏听到小屋微有动静，就在他暗舒一口气的时候，忽听外面热腾起来，有人敲着一个锣，在村子里到处跑——

着火了！着火了！快救火！

各家拎着水桶前去救火，但为时已晚。

失火之地，正是钟家锦堂！

不用问因何失火，也不用问是谁干的，因为此时此刻钟大头就站在大火之前，旁边放着一个空空的汽油壶子。