林十二在一旁听了片刻，心里更不是滋味。

坐在高头大马上的人他也认识，是他某一届同窗儒生。

当年读书的时候，要论文识才学，这位同窗可远不及自己，不仅对圣贤典籍囫囵吞枣，而且还每日击球走马，放鹰逐犬，根本没把心思放在做学问上。

可谁让人家的父辈是西梵洲某个大商会的副会长呢。

听说在科考的前一天，那位副会长还暗中邀请那几位主考官在府上大摆宴席，一直持续到了深夜才散场。

第二日，那位同窗就带着他壕掷千金买来的文章入了考场，最后果然高中，成了如今高高在上的举人老爷。

听说那位副会长已经替他在北方买了个官，明年就能走马上任了。

再回想自己寒窗苦读数十载……林十二心中不免有些悲戚。

这世道就是这样，千两才华不如千两黄金。

“寒门贵子”说得好听，寻常人听见的是“贵子”，但在那些考官眼里看见的却只是“寒门”。

那匹高头大马路过他的时候，马上的男人低头瞥了一眼，明显是认出林十二来了。

但他什么都没有说，只是勾了勾嘴角，连个戏谑的眼神都不屑于给他。

林十二看着那位同窗远去的背影，张了张口，却一句话都说不出来。

如果年轻二十岁，或许他也会满腔怒火地喊出“他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫”之类的话来吧。

不过可惜林十二已经老了，心中的怒火已经被烧完了，只剩下那点微小谨慎，被妻子责骂也不敢还嘴的灰烬。

他自嘲地笑了笑：“赶紧回去吧，家里还等着这小半袋米下锅呢。”

回到破旧的茅屋外，林十二先是小心翼翼地把门口的书收了起来，轻轻拂去上面的积雪，这才进门。

妇人见米来了，脸上的刻薄才少了一些。

在饭桌上，两人吃着寡淡无味的稀粥，妇人还一直喋喋不休。

“我早就说过，让你安心找个营生，别想这些没用的了！”

“之前县里有个私塾请你去当夫子，开的月钱虽然不多，但好歹也能补贴些家用啊！”

“实在不行，城中的饭馆里还缺个说书先生，你也可以去试试嘛……”

林十二突然开口道：“我明年还想考一次……”

妇人闻言，当即把碗筷往桌上一拍，瞪眼道：“林十二，给你脸了是不是？”

“你也不看看自己是什么东西，别以为会写几句酸溜溜的烂诗，就把自己当举人老爷了！”

“考考考！你就是要我们全家都喝西北风是不是！”

面对妻子的呵斥，林十二沉默地放下碗，自顾自地回到房间里，用被子蒙上头。

房间外，妇人的责骂声还隐隐约约能够听见，像是隔着一层厚厚的海水。