滚滚的浓烟冲天而起，烟柱中红光闪烁，只眨眼间已是十余处火头窜起。伴随着烟火的，还有人的惨叫和战马的嘶鸣之声，以及利箭破空的咻咻之声。

果然，便在常家兄弟和何言离开后，早已潜伏在侧的马匪，发动了致命一击。

“何兄，那边只能靠你们自己了。另外，若见到我那两个兄弟，还请看在我二人的面子上，休要怪罪。一待你们那边事了，让他们速速赶来。”

马上，常虎脸色铁青，冲着何言重重一抱拳，再不多言，当先转头打马而去。身后常豹也是面色复杂的跟着抱抱拳，一言不发的紧跟而去。

何言面色阴沉的如要滴下水来，怎么也想不到事情竟然发展至此。常家兄弟没说任何难听的话，但是比骂他一顿还要让人难受。毕竟他才是被苏默委托的，对付那些马匪的正主儿。结果，正是他那边先出了状况，以至让常家跟着遭了这不明之灾。

虽然据报也是常家老三老四先过去惹出的事儿，但用脚趾头想想都知道，其中必有蹊跷。不然的话，常熊常罴又怎么可能无缘无故的跑到那边去？至少在见到两人当面之前，这个锅，何言得先背着。

呼

何言目送着常家兄弟远去的身影，常常的吐出口气，目中怒火闪烁，猛地一拨马头，大喝一声，带着众随从往自家营地那边去了。

回头再说常虎常豹二人，打马加鞭赶回己方营地，但见到处都是烈焰浓烟，不知多少人在里面没头苍蝇般的乱闯乱撞，哭声喊声不绝于耳，一时间竟搞不清究竟来了多少敌人。

“不要慌，不要慌！怎么回事？到底来了多少贼人，咱们的人呢？现在都在哪儿？伤亡如何？”一个跌跌撞撞的士卒冒烟突火的退了出来，被常虎一把拧住，大声喝问起来。

那人待要反抗，猛的抬头看到是常虎，不由大喜过望，欢呼道：“大爷、二爷，你们终于赶回来了……”

常虎气急，怒喝打断道：“别特么废话！快说！”

那人这才省悟，忙道：“贼人…...贼人突然而至，之前没有半点征兆，一时之间我们也搞不清楚。至于咱们的人，呃……火起之后，全都乱了，几位爷都不在，大伙儿只能各自为战，目下……目下小的也不知道具体情况……”

常虎怒不可遏，一脚将其踹翻，抬手摘下大枪指着他骂道：“一群废物！往日里的操练全都是废的吗？便我等不在，难不成还挡住区区盗匪？我要尔等何用！”说着，举枪便要刺下去。

旁边常豹连忙拦住，劝道：“大哥，冷静！你现在便杀了他也于事无补，此时不是追究的时候，且先退敌再说其他。”

常虎这才气咻咻作罢，常豹转头对那个差点吓傻了的部下冷然道：“去，立即敲鼓聚将，让大伙儿都向中军帐聚拢。”

那人慌不迭的应了，转身飞也似的跑了。常虎急道：“老二，你现在聚将，岂不是白白放走了那些贼子？没了咱们的人护持，那些个商贾怎么办？”

常豹猛地扭头喝道：“大哥！贼人趁虚而入，攻其不备，若不将众将汇聚起来，岂不让人各个击破？到时候，便连自保都难，还说什么却敌？已经如此了，也不急于这一时三刻。这点时间，他们最多只能劫掠些财物，倘若现在就追，狗急跳墙，反倒会让伤亡加大，你是三军之主，莫要被愤怒蒙蔽了眼睛！”

常虎猛省，一时间又是惭愧又是憋屈，猛地仰天大叫一声，狠狠用枪杆子在马臀上敲了一记。战马痛嘶一声，唏律律声中已是狂窜出去，直没入浓烟之中。

常豹深深叹口气，使劲闭闭眼，这才喝令身后亲随跟上，便要追上去。只是还不待迈开步伐，却猛见那边烟火中一道身影跌跌撞撞而出，脸上又是泪水又是黑灰的，猛抬头看到常豹，顿时放声大哭叫道：“二哥，常二哥，救命，救命啊……”

常豹一愣，凝目迟疑道：“你是……”

那人大哭道：“二哥，我是孟不凡，小孟啊。”

常豹再细看，可不是这位孟家堡的少爷嘛。当下使人扶住他，问道：“小孟，你怎的却在这儿？又喊得什么救命？”

小孟才惊魂稍定，闻言又猛地蹦了起来，一把扯住常豹的马笼头，哭道：“嫣娘……嫣娘被贼人掳去了啊，二哥，二哥你帮帮我，帮帮我啊，帮我救嫣娘回来，小弟便来生做牛做马也不忘你恩情……”

常豹这才明白过来，一时间气也不是怒也不是，这都什么时候了，他岂能为了一商人的小妾，就不顾大局？只是自家兄弟素来与其交好，这小孟平日又极会做人，那端然拒绝的话便也说不出来。

没奈何，只得指了一个亲随，分出一半人马令其顺着小孟指的方向追过去，至于能不能救回那个小妾，便也只能听天命尽人事了。

小孟倒也算明理，但却执意不肯自己离去，叫人让了匹马给他，千恩万谢的随着那一队士卒去了。

这边常豹叹息一声，招呼其余人一路径直往中军而去。此时营盘中鼓点频响，无数士卒冒烟突火而来，渐渐在帐前空地聚集起来。老大常虎早已铁青着脸等在那儿，见常豹过来，微微点点头，下巴冲场中扬了扬，示意他来指挥。

几兄弟中，单轮军事指挥才能，兄弟几个加起来都远远不如常豹，是以每当这种时候，都是自动自觉的将主帅的位置让给常豹。