入夜。

冻湖的湖面上，寒风呼啸。

忧坐在熄灭不久的火堆前，吃着才刚烤熟的鱼肉串，并随手将先前沉睡的念兽具现化在掌心里。

黑色的念兽呈现蜷缩状。

如今其体型又大了不少，从起初的一指长度，长到了巴掌大小，并且周身长出了漆黑的硬壳。

似是一枚巨大的黑色虫蛹。

“越来越猜不透里面藏着的是什么物种了……”

“只希望……不要是虫子。”

忧看着手中虫蛹形态的念兽，不由叹了口气。

不过想来，即便是虫子，按照目前的观察来看，念兽能够通过吞食成长这一点，算是确定的特性。

按照这个理论，后续念兽也大概率还能继续进化，所以无论最初是什么形态，都不是盖棺定论。

甚至若是虫子，或许反而会刺激到他，进而心生“要好好把念兽培养到自己喜欢的样子”之类的决心……激发出他的斗志来。

甚至或许有机会将念兽培养成能令所有人艳羡的存在。

想到这，忧也不免有些心潮澎湃，旋即再度仔细观察起手中的念兽。

发现念兽原本腹部的四颗小点，已经长成了类似小腿的存在，并紧紧贴在腹部上，被硬壳束缚无法动弹。

单看其愈发健壮的四肢，还有逐渐与尾部产生区分…开始膨胀成球的头部。

看上去又并不像虫子。

只不过，忧一时间……也看不出念兽这是要往哪个方向发展。

“眼下想要孵化完成，看来还得等待一段时间。”

“说不定…明早就孵化完成了。”

忧抱着期待，将念兽回收体内。

随后他便站起身子，简单收拾了一下现场和随身的装备，再度朝着先前巨熊洞穴所在的位置奔去。

收回念兽过后，忧的脑中便转而被先前的那些效益上佳的宝石所取代。

……

转眼间，

三个小时过去。

凭借此前行动积累的经验。

忧搜刮起附近冰晶熊的巢穴也就变得愈发顺手，效率也逐渐加快。

过程中，他既没有打扰熟睡中的成熟冰晶熊，也没有触碰躺在温暖小窝里的幼崽。

只是取走了其中多余的蓝色宝石，并且，即便巢穴内宝石的存量很多，他也最多取走两枚。

虽然宝石的效益确实惊人，其中蕴含的生命能量，仅是一枚就可以让他那只食量惊人的念兽陷入沉睡。

甚至还能有所剩余。

不过…

“可持续循环”的道理，在哪个世界都不会过时。

如果因为他取走了过多的宝石，导致冰晶熊幼崽因此死亡，个体数量进一步下降，不就也导致了宝石的产量下降。

竭泽而渔的人，才是最为愚蠢的。

更何况，冰晶熊巢穴盛产的蓝色宝石，这种东西明显是属于公共资源。

为了一己私欲，就将公共资源毁于一旦，把现有的资源据为己有……

这样的人，那不就是目光短浅、又蠢又坏吗？

忧停下脚步，坐在一处周围无人的雪地上，将身后的背包提到身前，并将里面的宝石倒在地上。

他大概数了数……

三个小时时间，洗劫了二十多个巢穴，目前收获的蓝色宝石有31枚。

除去一枚用于完成考试，剩下的三十枚，或许都够他的念兽食用一两个月的时间了。

“足够了。”

忧若有所思地点点头，心中自语：

“接下来的两天时间，正好可以将目前‘念’的修行根基打牢，顺便慢慢等待念兽孵化结束。”

在找寻适合安静修行之地的过程中，忧恰好途径了起初那只冰晶熊的巢穴之外。

隔着些距离，便发现此刻时值深夜，居然有不下十个人，在利用绳子在试图制服那只疲惫的大熊。

“吼———！”

巨熊的吼声比起最初，变得有些有气无力。

此刻的它，正应对的……是那些扎堆行事的十几位猎人考生。

而其中，就有忧最讨厌的家伙——

东巴。

……

此刻，

明明大部分的力气活，都是交由一旁的摔跤手托多和一些路人考生在进行。