从进入乾清门看见崔文升的那一刻起，百官便开始猜测皇上让他提前跪候的原因。

有人猜是为了论罪，也有人猜是为了开恩。但没有一个人能想到，崔文升趴在那儿居然是为了提请重开西厂。

西厂，全称西缉事厂。成化十二年（1476年），道士李子龙以“左邪之道”驰名一时。李子龙以符术私结太监韦舍，韦舍受其蛊惑，将之带入皇城。李子龙因此有机会登顶万岁山（万岁山在紫禁城一河之隔的正北方），观察内宫。

外来人登万岁山的行为怎么可能瞒得过锦衣卫的眼线。于是，“妖道登山”案发，李子龙伏诛正法。

生性多疑的宪宗皇帝朱见深得知此事后极度紧张、疑神疑鬼，大感东厂失职。为了避免类似的事情再次发生，成化十三年，宪宗皇帝命令宦官汪直从锦衣卫中拣选精锐组建西厂。

宪宗朝的西厂基本等于东厂的“高恶意升级版”。

西厂所领缇骑（锦衣卫校尉）的人数比东厂多一倍，同时兼领东厂及锦衣卫的职权。理论上可以侦查天下所有民臣的言行，并可以对疑犯进行拘留、用刑。西厂如果要逮捕中、低级官员，甚至可自行决定，不必向皇帝奏请。

先斩后奏、皇权特许。西厂只存在了五年，却搞得天下人心惶惶，各怀疑虑。

【民间斗詈鸡狗琐事，辄置重法，人情大扰......权焰出东厂上。】

所以，当崔文升以“为办东缉事厂贪帑勒索案，并永绝此类事”为由，提请重开西厂时，几乎所有官员都惊了。

其中最震惊的，当属离崔文升最近的方从哲。

这个建议提得实在太是时候了。首辅方从哲前脚才以内阁的名义奏请“将案件交由司礼监审办”，崔文升后脚就提请重开西厂。而且这两個人一前一后，还靠得很近，很难让人不怀疑他们之间有什么勾连。

但问题在于，崔文升为什么要勾结方从哲呢？给自己的棺材板上钉钉子吗？如果只是把案子交给司礼监审理，崔文升或许还能从王安那里求得一线生机。但如果真的成立西厂，那西厂必定打起十二分精神办好这第一桩买卖。

能搞出这般贪腐大案的崔文升，绝不是愿意为了“永绝此类事”牺牲的高尚之人。他这么干必然得了谁的什么好处，要么是某位新西厂的预定提督，承诺放他一马，要么就是坐在龙椅上的皇帝授意他这么做。很明显，后者的可能性要大得多。

答案呼之欲出。不是崔文升勾结方从哲给自己的棺材板上钉钉子，而是内阁配合皇上，借着“东厂贪帑勒索案”给文武百官演了一场名为“重开西厂”的大戏。

‘怪不得皇上要我在朝会上，以内阁的名义提出此案！’方从哲突然觉得自己这个首辅差不多快当到头了。皇上把他们摆了一道，将内阁也拉进“请开西厂”的阵营。