帝都大难化解之后，士民欢声震天，汉灵帝更是在长乐宫大摆酒宴，与百官同庆。

酒宴深夜结束，百官群臣相继回府，而刘焉这个从外地而来的大功臣只能回到临时住所。

一回到房中，刘焉就气急败坏地摔砸屋中摆设，甚至拔剑刺入墙壁之内。

“谁？”

正怒火中烧的刘焉察觉门外有人，冷静下来，沉声喝道。

“小侄刘备拜见叔父。”门外传来刘备沉稳的声音。

刘焉压下心中怒意，将刘备请了进屋。

一屋狼藉，刘备视而不见，径自跪坐在了刘焉的面前，垂首淡淡道：“叔父可有烦心事？”

刘焉此刻表情平静，闻言回道：“陛下重赏于我，我又怎会有烦心事？”

这就是典型的口不对心了，但是刘焉说的反话却点出了要害所在。

刘备是聪明人，也猜到了刘焉是因得不到天子的重用而发怒，尽管赏赐不少，加官晋爵，

可钱财身外物，官爵也是闲散虚职，自然心中不甘了。

“叔父不日将返回幽州，可黄巾作乱，幽州各郡县官吏望风而逃者不在少数，

叔父何不禀明陛下如今形势，刺史权轻，欲平乱贼，可令刺史总领一州军政之权，

如此，一州之地，统军平乱事半功倍，清选贤才，以居其任。

只需短时，天下即可恢复太平。”

听完刘备的建议，刘焉蓦然睁大双眼，神色郑重，心中思虑万千：若我总领一州军政大权，

既可养兵自重，不惧内乱外患，又可笼络士族出任郡县官吏为我所用，进退有据，堪比裂土称王。

但是如此一来，倘若各州不听朝廷调遣，大汉江山便万劫不复！

刘焉心思百转，权衡利弊，最终冒出一个念头：我刘焉乃汉室宗亲，倘若他日有不臣之人割据称王，

我刘焉自然高举汉室大旗兴兵讨伐，那时，既可扩张属地，若是天子势孤，这万里江山，我刘焉岂不是能够……

刘备缓步退出刘焉房中，待关房门后，刘备趁着夜色仰望空中残月，一双深邃精明的眸子绽出不为人知的色彩。

与此同时，司空袁逢的府中，袁逢与袁绍相对而坐。

这二人是亲生父子，但袁逢已将袁绍过继了兄弟。

豪饮一夜的袁绍此刻已经酒醒了大半，知道父亲深夜将自己唤至府中并且遣退下人，定是有要事相谈。

袁逢一直望着外貌英武不凡的袁绍，袁绍只低头饮茶，醒醒脑子，并不出言询问。

良久，袁逢抚须一叹，说：“本初，倘若日后公路有难，你可千万不能见死不救啊。”

袁绍大惊失色，急忙道：“公路乃我从弟，骨肉至亲，我岂会坐视他蒙难？父亲此言何意？”

汝南袁家到了袁绍这一代，能够令人高看几眼的也只有袁绍与袁术了，

而袁绍是庶子，袁术是嫡子，二人若日后相争，必使袁家元气大伤。

作为二人的父亲，袁逢内心也清楚袁术对袁绍面服心不服，

袁绍素有大志，恐怕也不会将袁家嫡子袁术放在眼里。

这个话题，袁逢暂且放下，他缓缓说道：“本初，这几年你在洛阳的所作所为，我们这些长辈都看在眼里。

数年前你广结名士，颇有战国公子之风。

可你却忘了我袁家时刻处在风口浪尖，当日便有小人表天子说你蓄养死士意图不轨，险些令我袁家身处险地。”

“父亲，我，我……”袁绍百口莫辩，他喜好结交天下名士没错，却丝毫没有蓄养死士的意图，

那几年，他袁绍得了不少文人雅士的好评，赞他礼贤下士，风度过人。

袁逢摆摆手示意袁绍不必惊慌，继而说道：“我说这些，只是想告诫你要审时度势，而你广结名士的作为，为父和你的叔伯甚感欣慰。

如今陛下卖官售爵，我袁家有四世三公的美誉，但如今三公之位，钱帛换购，唾手可得。

长久下去，我袁家势必衰落，因此，我今日唤你来，是想将振兴袁家的重任交托与你。”

内心狂喜面却一副惊容的袁绍道：“孩儿何德何能担此大任？”

任谁都知道这是谦恭之辞，袁逢也不愿在旁枝末节多费唇舌，

继续说道：“你私交好友曹阿瞒乃非常之人，他日若能成你臂膀固然是好，若不能为你所用，尽早除之。”

见到袁绍面露疑惑之色，袁逢解释道：“那曹阿瞒虽是阉宦之后，但志向不小。

早年他杖毙蹇硕之叔，赢得士林一片赞誉，近年他数次被贬也是因他为当年党锢之祸而翻案，

由此可见，此人不但要与阉宦划清界限，更是要赢得士族支持。

梁国桥玄，南阳何顒，汝南许劭皆对曹阿瞒另眼相看，称其有安邦定国之才。”