“许默，这位算是你表兄，我们徐家的大才子。”

徐政连忙道：“是叔父谬赞，我不过是个略会读书的呆子罢了，比不得表弟。”

听他这么说，许默却是笑了，“听这话，表兄必是贵人！”

“贵人？怎么讲？”

“人贵有自知之明，表兄如此谦逊，岂不是贵人？”

徐政一怔，忍不住大笑，“表弟果然妙语无双。”

几个人坐下，徐师爷主动倒茶，随后道：“徐政，你从绍兴那边过来，可有什么心得？也跟表弟说说。”

徐政面色凝重，良久一声叹息，“叔父，表弟，要我说，这大明朝只怕要完了。”

徐师爷把脸一沉，责备道：“你有事说事，何必如此信口雌黄？”

徐政摇头，“叔父明鉴，我可不敢撒谎。实在是这些年来，江南的作坊越来越多，聚拢的工匠也越来越多……就拿这一次苏州的事情来说，出来闹事，追着锦衣卫打的，就是周家的作坊里的工匠。”

“啊！”徐师爷吃了一惊，“周顺昌家里还有作坊？”

“有，织机三千架！”徐政道：“江南大户，向来主政以本守家，以末敛财。眼下是家家经商，户户织丝绸。海运贸易，茶叶瓷器，可谓是百业兴旺，远胜从前。”

许默听着，突然道：“既然百业兴旺，怎么会有危机？”

徐政摇头，“兴旺的是高门大户，却不是朝廷！”

“此话怎讲？”

徐政深吸口气道：“从国初以来，苏松常镇就是财税重地，尤其是苏州，一府之地，居然比好些省份的税收还多。可这些年来，苏州的膏腴之地，鱼米之乡，全都种上了桑树和棉花。朝廷想要田赋，必须从江西和湖广等地调拨。即便如此，还连年积欠，供应不了朝廷开支，京师百万之众，九边几十万将士，真不知道要靠着什么活着？”

徐师爷眉头紧皱，他长叹道：“据我所知，当初萨尔浒之战，也有人主张徐徐图之……奈何国库空虚，神宗频频催促，才酿成惨败。这些年来，非是辽东兵马战不过建奴，实在是粮饷不足，供应不够，每每仓促迎战，战败之后，局势更加糜烂，那么多猛将强兵，就这么断送了，老夫也是无奈啊！”

许默认真听着，将徐师爷和徐政的话放在一起，也就说明白了大明的症状。

“舅舅，辽东女真已经形成了气候，想要剿灭，就必须集中十倍之力，泰山压顶，才有希望成功。”

徐师爷点头。

许默又道：“江南虽然富庶，但是却收不上来钱财，拿不出粮食，供应不了国家开支。”

徐政用力颔首，“不止如此，眼下的江南，还没了供应税赋的田亩，又逼着百姓沦为流民，在城里四处游逛，无所事事。久而久之，必生祸患！”

许默道：“那就没有办法了吗？”

“没有！”徐政干脆道：“如果毛一鹭能拼着命，把事情推下去，或许还能起死回生，奈何他们不顶用。现在已经没有人害怕朝廷，江南之地，简直成了化外之地……表弟，你知道吗，不少读书人在江南讲，要非君！”

“非君？”许默一惊，“什么意思？”

“就是说天子乃是天下大害！”

许默大诧，目瞪口呆。

舅舅却没有多少奇怪的，“当初李贽就四处宣扬这些东西，几十年前，还不过时奇谈怪论，不足为奇，现在如何？”

徐政道：“现在已经蔚然成风，到处都是胡言乱语之人……叔父，我也是读圣贤书，秉持纲常教化学出来的，他们这些说辞，我是万万不敢认同。纵然大明天子不仁，改朝换代即可，他们竟然嚷嚷着要非君，说什么没了皇帝，才能天下大治。我实在是想不通！”