男人不说话，妇人又道：“咱们跑了吧，不搁这里待了。”

男人道：“当官的不给咱们活路，抢光了粮食。这兵荒马乱的，哪里还有个活处？”声音忽然发狠，道：“孩他娘，你就认了命吧！”

院内传来追逐奔走之声，绕了两绕，径直朝门口方向来。

“哐啷”一声，那门被推开，原来只是虚掩，并未上闩。一个衣衫褴褛的女子冲出门来，后面紧跟一个又瘦又矮的汉子，手持一把刮骨尖刀。

沈放站在门外，只朝旁边挪了挪身。

那汉子和女人都是一眼瞥见，神色各异。女人脚下不停，往前奔走，同时回头来望。

那汉子见了沈放却是陡然一惊，随即面上狰狞之色，持刀就朝沈放扑上。

沈放只觉胸中空荡荡，身上也无一丝气力，微微侧身，避了开去。

那汉子一扑不中，伸手就要搂抱，想抓住了再行下刀。

沈放岂会让他碰到，后退一步，叫他又是扑空。随即却是双目微闭。他瞧的清楚，那女人返身回屋，片刻已经回转，手握一柄短斧，高高举起，朝着那汉子头顶一斧劈下。

那汉子全部心神都在沈放身上，对身后事浑然不觉。那女子用尽浑身力气，她个头与汉子相差不大，这一斧高高举起，奋力劈下，本是冲着后脑门而去，大约是饿的久了，手足无力，偏得一偏，正劈在脖颈之上。

一斧半没入脖颈，血如泉涌，那女子耗尽全身力气，跟着扑倒在地。

那汉子一个踉跄，跨前一步，弓着身子竟未跌倒。滚烫的血自脖颈涌出，反是未觉如何疼痛，只是脖子如同被棍子猛击了一下，有些沉重有些麻痹。待到一把血摸在手上，方才隐约明白过来。他伸手想从背后去掏斧柄，却是怎么也够不着，抓了两抓，都是抓空，然后一头栽倒，不住抽搐。

妇人面上眼泪纵横，却不是难过之色，死死盯着男人，声音居然稳稳当当，不见颤抖，道：“你放心去吧，我会活下来的，待光景好了，带大毛二毛给你也起个坟。”

那男人一双眼已无光彩，茫然看着婆娘，口中嗬嗬有声，却是说不出话来。

那妇人道：“你放心，他们要的是肉，你的肉比我的还多，村里这些狗东西会知道，王庄的婆娘不是好惹的。”她冷冰冰的说话，慢慢直起身，一双眼恶狠狠的盯着沈放，好像饿狼直面猛虎。

沈放转身离去，村庄的茅屋低小，藏不住后面冷酷人心。出了村子，北方忽紧，吹的他浑身发烫。

回到道边，李壁见他两手空空，淡淡一笑，也不多问，只是道：“咱们继续赶路。”

单翃衣跟着走出半里，还是忍不住问道：“真就一点吃的都没有么？”

沈放面色难看，胸口如压了一块大石，道：“人肉你吃不吃？”

三人默默向前，一钩弯月挂在天空，冷光清淡，只能照见脚下的一点道路。

走出里许，三人在路边停下，准备过夜。沈放先前已经留下记号，等着身后几人赶来。

李壁与单翃衣各抽出条毯子裹在身上，这两半毯子乃是一幅，是自蓬莱县衙里找到。

沈放躺倒在地，只觉浑身没有一点气力，动也不想动一下。天空如墨，头顶枯树伸出残枝，如同一条条鬼怪的臂爪。他忽然问道：“李大人，在你看来，这世间何事最惨？”

李壁想了一想，道：“兵祸乃是最毒。”

沈放道：“如何才能铸剑为犁，天下太平？”

李壁沉默更久，等的月亮似要穿入云中去，终于回道：“须得有大一统之强国，外御敌辱，内清社稷，以民为重。”

沈放不语，过了好一阵子，就听李壁轻声道：“我比你见过更多的苦难。我见过一些人，一辈子没有穿过鞋，一家人只有一两件衣服，睡在桥洞里，大树下，干着最苦最累的活，却吃不上一口饱饭。他们年纪轻轻就死了，轻贱的甚至不如一只猫狗。他们自己也认为，命该如此。其实他们是被这个国家吃掉了，尸骨无存，连一点渣子也不剩。一个国家越烂，这样的事情就越多。如果这一仗败了，大宋就会烂到根子里去，就会有更多这样的人。”

沈放抬头看天，无星无月，半晌方道：“李大人你放心，你吉人天相，此行一定顺遂！”

三人都不再说话，旷野之上，一片死寂。

过了片刻，道上脚步声响，伴着一短两长，三声轻哨，却是龙雁飞和花轻语一行人到了。