作为曹操最为依仗的五位谋士，说他们是曹操肚子里的蛔虫也不为过，往往曹操有什么想法，他们几个便可以第一时间察觉。
曹操同意联姻江东，这个事件背后表现出的信号，五人都敏锐捕捉到。
“真是瞒不过你们。”曹操笑道：“既然你们不约而同前来，那么正好商议一下吧。”
曹操肃容道：“如今河北平定，我有意南下进攻荆州，刘表老迈昏聩，是一个不错的目标。”
“答应与江东联姻，也是为了出兵荆州时，荆州与江东无法联合起来。”
“孙坚本来就死在荆州，曹孙两家再达成姻亲，江东与荆州联合就注定无果。”
曹操对局势的把握恰到好处，用区区一桩联姻，彻底断绝两边联合的可能性。
“主公深谋远虑，此计可行。”荀彧当即发表看法。
“附议。”
“附议。”
“附议。”
荀攸、程昱、贾诩三人紧随其后。
唯独郭嘉没有说话，众人不由将视线放在他身。
“主公此计不错，但属下倒是有些其他看法。”
“洗耳恭听。”曹操笑呵呵道：“且看奉孝有何高论。”
“不敢。”郭嘉谦虚一句，说道：“属下认为在南下之前，应该将北边的问题彻底扫除，永绝后患，如此方能安心征伐荆州。”
“北边？”曹操面露不解，“河北已然平定，还有什么问题？”
“非也。”郭嘉微微摇头，“河北虽然悉数归主公之下，然袁氏二子北遁。”
郭嘉作手刀挥动，道：“斩草！定要除根才是。”
“继续说。”曹操陷入思索。
“袁绍昔日对塞外乌桓有恩，并且袁家与其还有联姻关系。”郭嘉侃侃而谈，“如今袁绍二子北遁，一旦与乌桓勾结，必为祸患。”
“要知道，袁绍之于河北百姓，也是有大恩情在。”
袁绍在河北还是搞得不错，病逝后消息传出，河北大街小巷为其戴孝，街头巷尾都是痛哭之声。
“袁家在河北有人望，一旦得到乌桓的武力支持，趁主公南征荆州、后方空虚时发兵南下，河北各地纷纷响应，对主公也是一件大麻烦。”
“故，以臣之愚见，发兵攻打乌桓。”郭嘉拱手道：“一则斩草除根，彻底灭掉袁氏；二则铲除乌桓，以免日后蛮夷屡屡犯边，侵扰河北之地；三则不用担心进攻荆州时，后方还有隐患、威胁。”
郭嘉一番言论，侃侃而谈，曹操听过之后陷入沉思。
“主公不可！”程昱反驳道：“袁氏二子已沦为丧家之犬，如今不过苟延残喘，难成气候。”
“乌桓不过蛮夷之辈，岂会念旧情而帮助他们？”程昱继续道：“主公发兵乌桓，劳师远征，靡费甚多，却只为两只丧家之犬，得不偿失矣！”
“至于乌桓，塞外蛮夷耳，只需派遣一员大将坐镇边关即可，晾他们也没胆子南下犯边！”
“试想，主公发兵出征乌桓，后方空虚，刘备定然教唆刘表发兵，趁机攻打许都，万一有什么变故，悔之晚矣！”