每年要到初夏时节，乾元帝国东南边陲漫山遍野的冰雪才会在阳光下渐渐融化。林海雪原褪去皑皑白色后，连绵无尽的青绿山脉裸露，林木幽深，青翠接天，一直往东南隐入水云之间。

冰雪融化，碧水横生，无数泉水、溪流潺潺湲湲从无尽森林汩汩流出，流到高山与平原的交接处一座形似猛虎的雄伟山峰，从高达千仞的峭壁尽头沿着不知道有多宽的虎口处，气势煊赫地倾泻而下，于是形成一道壮阔宏伟的大瀑布。

瀑布飞珠溅玉，如天河倒挂倾入山底深潭，轰然作响，溅起千万丈弥天水雾。每当阳光普照的日子，茫茫水雾之上总是悬挂着一弯七色彩虹，如佛光普照笼罩着整个山头。

以瀑布亿万年冲积而成的深潭为源头，一条大河缓缓向西北流淌，一路九曲十八弯，穿山过岗，漫浸一望无际的辽阔平原。

这便是横贯乾元帝国的滔滔大江，名叫“九天碧落”。

直到下游二十余里之外，波涛汹涌的九天碧落才渐渐平静，并在虎形山和凤凰山之间形成一个壅塞湖和一片小小的冲积平原。

青港村数百户人家，世世代代在这冲积平原上绕湖而居。

这里像极了世外桃源。但奇怪的是，在这个村子居住的，不是未满十八岁的小孩子，就是年满六十岁的老人家。

这个村子，没有二十岁、三十岁、四十岁和五十岁的本地人，连一个都没有。

盛大而历史悠久的龙舟赛，每年都在波平如镜的壅塞湖中举行，每年都是一群少年参加比赛。因为老人们都老了，他们似乎更喜欢含饴弄孙，似乎不喜欢争强斗胜。

比赛的彩头很诱人，居然是整整一年的青港村水路运输权，但是老人们似乎也不太放在眼里。

青港村三面环山一面临水，加上周边零散分布的山民和农户，足足有几千户人家。除了凤凰山上一条曲折崎岖的狭窄山路以外，只有沿九天碧落水路才能通往山外的世界。所以，每年的行旅、货物，来来去去的运输费，便是相当了不得的一笔收入，足够让一个上百人口的大户人家，衣食无忧吃上一辈子。

比赛的门槛也很低，只要是青港村和周边的居民，都可以组团报名参加。

但奇怪的是，无数年过去了，每年总是只有三条龙舟参赛。

一条黑色的，一条青色的，一条红色的，分别代表着青港村三大家族。

其实，如果不是另外两家非要赶鸭子上架，非要拉着周家来凑数垫底，这奖金诱人的比赛恐怕早已只剩下两条龙舟。因为就算是以争强好胜闻名的周家，对于板上钉钉没有胜算的比赛，他们也提不起太多兴致劳师动众参加。

青色龙舟的龙头很小，龙眼睛却很大。姬家懒散潇洒的少年姬青枫长着一双狭长的丹凤眼，眼睫毛又浓又密又长，眯缝起来就成了两抹好看的黑色扇面。他口中衔着一颗草的根茎，似笑非笑地说道：“马上就要日上三竿了，等待果然一如既往的无趣。不过，居然有比我更喜欢迟到的家伙，想想就觉得很有趣。”他的指尖在龙舟的龙首上轻轻叩击。木质的龙眼立刻荡漾出一圈圈青色的光波纹，像活了一般。

黑色总是又神秘又酷，阳光下黑色龙舟黑得发亮，看起来更神秘更酷。夏家酷帅酷帅的大眼睛少年夏沐灵一如既往的冷漠，他的声音一直冷得象冰：“确实很无趣。易无咎那家伙的蛮力再大，也不可能大过我们十八个人。所以，他来不来没什么要紧。”他白皙修长的手指在水中轻轻划动。湖水奇异的丝丝缕缕攀升，如丝线一样轻轻缠绕着他的手指。

周米宝笑得比刚才更加开心了，红红的嘴角翘起来，就像一颗小小的红樱桃。