四人已退回到大漠,此时夜色正朦胧,邱三娘让赛雪凤点起火把,邱三娘道:“我们先到大漠分坛躲躲。”李江宁道:“这样也好,想不到你们白莲教在大漠也有分坛。”邱三娘道:“我们为了躲避那老妖后所派出的喇嘛高手,只好在大漠设了个分坛。现在已都到了大漠,就算那些清妖如何精力充沛,到了大漠他们也就泄气了,再也无精打采地与我们为敌。来大漠还有个目的,那就是为了寻找我们被抓姐妹的下落,二来是在大漠扩充本教教徒。”邱三娘说到此事,还是想起了一些往事来又道:“我们白莲教的众姐妹在清廷高手的围追堵截中死了不少,这件事总让我寝食难安。”
李江宁边走边道:“实话告诉你吧,那曾国藩便是我杀的。”邱三娘等人都感到诧异便道:“哦,我们打听到的消失是曾国藩这老贼因为在自家花园内与儿子闲逛着,忽然这老贼突感身体不适,让他儿子扶着他回房休息,据说没坐多久便在靠椅病逝了。”李江宁冷笑道:“为了替我爹爹报仇,那晚我夜闯曾府,想不到却让我机缘巧合地碰,这也是他命该如此,曾贼被我刺破喉咙而死,这件事清廷为了体面自然不让外人晓得是有人蓄意报复,这样以免引起清廷曾经参加过剿灭太平军功臣们的恐慌。”
邱三娘便释然而解,邱三娘又道:“难怪在京城内的众分舵教派皆被剿灭,也难怪那些姊妹都死在了清廷鹰犬的手里。”李江宁道:“就算我不这样做,在我第一天来京之时,早已见过小刀会的某堂主被人赴刑场,后来众小刀会高手劫法场。这证明他们对各大江湖的帮派开始担忧,以免对他们未来摇摇欲坠的清廷产生动摇。”邱三娘道:“说得也是。”四人早已走到了一处小沙丘的后面,此时只听前方有驾马的声音和说脏话的声音,四人便知道那些人是卢国伦他们找不到白莲教众人便又带人复回。
四人只好躲在暗角处,等着他们大批人马从那座小沙丘之后扬尘而去后,见卢国伦他们两手空空一脸垂头丧气的模样。李江宁和邱三娘等人早已踱步到了小沙丘之前,一直在躲避着他们。那群人马走后,邱三娘便带着他们往西北角走,走了差不多半个时辰早已见到了靠近内蒙古边缘的巴丹吉林沙漠,那里人烟罕至,四人便到了一处地下通道内,赛雪凤吹了一声暗哨,众姐妹便从地道内走了出来,韦小双道:“教主,我们在这里恭候多时了。”
李江宁见那些天国少女也从地穴内不断地走了出来,此时邱三娘道:“众兄弟姐妹们,这次我们可以从清廷鹰犬内脱离险境全靠的是我们团结一致,未来我们恐怕要一直待在这片大漠之内,为了救其她的姐妹,你们愿不愿意与我一同出生入死?”众人都众志成城地道:“我们愿意同教主同生共死、共患难。”邱三娘又道:“好,那么我想问一问众位天国妹妹们是否愿意加入我白莲教,一同对抗清廷。”那些太平天国少女虽然有难言之隐,但受清廷折磨久了都愿意加入白莲教。
这些天国少女本来就是太平天国的后裔,有的是因为在天京城内因为父母双亡后,又在逃难中被清兵劫走,此时内心对那些折磨自己的清廷鹰犬早已恨之入骨,于是便都愿意加入白莲教,邱三娘又问了问李江宁道:“李兄弟,你是太平天国忠王之子,你有权力对她们的选择进行干预,不知道李兄弟对于她们加入我贵教可有什么看法?”此时李江宁哪有什么看法,救了天国少女本是自己应该做的份内之事,只是原本也是想让这些天国少女回到她们的家乡去,然后安分守己地过完一生,但清廷每一次搜捕,自己也是亲眼目睹的,也是亲自经历过的,若是让她们回到自己的家乡去,岂不是把她们往火里推?
李江宁又想道:‘若是让她们加入白莲教之后也是打打杀杀的,这样过刀口舔血的日子也并不好过,若是让她们都回家乡去,还不是一样过着魂不守舍的日子,这也不好过,以其死不如后生。’于是李江宁道:“这种事情,我觉得应该让天国的妹妹们决定才是,你们既然救了她们,就如同再生的父母,这件事也就交托邱教主了。”邱三娘道:“好,既然李兄弟已经答应了这件事,那么我便让四坛主陆妹妹让她传授这天国妹妹们的初门武功。”此时艾双儿依然拉着李江宁的手,李江宁此时才感觉到。
刚才李江宁考虑到要分担天国姐妹的将来,而此时艾双儿妹妹一直待在自己的身旁,自己还浑然不觉,他便对艾双儿道:“双儿姑娘不如你也加入贵教吧!”赛雪凤见艾双儿骨骼惊奇便有心收艾双儿为徒,赛雪凤对艾双儿道:“双儿妹妹,我见你骨骼惊奇是练武的一块好料,不如你做我的弟子,我让教主让你做第五坛坛主,怎么样?”艾双儿却一直注视着李江宁,但心中又觉得自己哪里配得他,那蒋姑娘对他更是温柔体贴,人家又貌美如花,武功又好,而自己呢?于是便只好答应了二坛主。
邱三娘拍手笑道:“恭喜赛姐收了个好徒儿。”赛雪凤道:“我想让艾双儿做第五坛坛主,不知道教主意下如何?”邱三娘道:“再好不过了,双儿妹妹,你愿意当我赛姐姐的徒儿吗?”原来赛雪凤年龄比邱三娘大,又由于邱三娘是一代掌门亲传弟子,故此赛雪凤年龄再大,也得敬奉掌门,至于邱三娘对自己如此亲昵的叫法,自己也对邱三娘内心感激,内心也对教主充满了忠心不二之心。艾双儿跪在赛雪凤面前道:“双儿愿意拜赛二坛主为师。”赛雪凤亲自扶起艾双儿,于是又让艾双儿当了五坛主。
邱三娘让众人都到地洞去,众人都向洞内走去,原来邱三娘选择了一处土地比较硬朗的地方,然后让本教男弟子先到大漠内选择地方再动土挖地道,挖了整整四五个月,李江宁见地洞宽敞得很,且又有丰富的食物,这些食物都是从京城或者这边不远处的村舍买来的。邱三娘想在这里做为自己新的老巢以解清廷追捕,洞内有好几十间房间,且每一间房间皆有油灯、巨烛点燃,这里如同世外桃源一般,且有众多的美酒,李江宁在这里住了一晚,虽然与艾双儿无话可说,但是觉得艾双儿待在这里安全多了。
第二日,李江宁早早地起床,只听众姐妹都在洞外修习武艺,于是李江宁到地洞来,艾双儿受赛雪凤指点,练就了一双玉掌。邱三娘见李江宁有要走之意,邱三娘走到李江宁身旁道:“李兄弟,你要到哪里去?”李江宁道:“我想先回去,我想蒋姑娘一定在那片绿洲等我,我若不回去的话,她们一定会找我的。”此时艾双儿让师父先暂停传授武艺,其实此时洞穴之好多的天国少女都让陆妙可和韦小双传授武艺,其他弟子也在各练自己的手脚,探讨武功奥意。
艾双儿道:“李大哥,你是想回到绿洲?”李江宁点头道:“对,我现在就得赶紧赶回去告诉他们,告诉他们,你们已经加入了白莲教。”艾双儿内心总有不舍李江宁这么快就离开自己,但李江宁确实不得不离开,于是向邱三娘和众位白莲教徒拱手道:“邱教主,众位白莲教兄弟姐妹们,我得先且回去,后会有期。”众白莲教教徒也施以礼,于是李江宁弄好包裹,转头便向着东南面的大漠迈去。艾双儿望着李江宁的背影在大漠消失了,而自己早已泪流满面地念着:“李大哥。”
李江宁走了一两个时辰后,终于回到了那片绿洲,见绿洲除了有几具死尸外,其它便没有,李江宁大吃一惊,便向着死尸瞧去,见死尸穿的服色不是苦力的,但却不知这些人为何会死在这里,但从伤口看却是死于刀伤。李江宁见这里起码有十具以的尸体,不过附近却有几个空箱子,看起来好像是被土匪劫了财务,而这些人却也像是中原商人。李江宁又向着四处搜寻着,结果什么也没有,于是他便轻功一跃跳到了一棵大树。
李江宁在树顶忽然发现不远处越来了一条影子,于是他躲在了暗处,只见那条影子不断在这附近寻找着什么东西,李江宁见他背影好似一个人,忽然记起了什么,因为这人的背正背着一把剑,那把剑正是自己的‘金光血剑’,李江宁知他是蒋咏南,估计是为找他的女儿,李江宁不想去搭理他,想起先前他的怪脾气,且对自己又如此轻视,只好把身子隐藏得更深。李江宁见蒋咏南又往西北角找去,李江宁此时只好从树跳下来,然后向着自己与蒋咏荷打野兔、吃野兔肉的地方奔去。
李江宁到了那里时,见那里依然没有一个人,想起与蒋咏荷分手时的情景,又怕她在半路遇到了什么凶险。李江宁只好纵入灌木丛中,然后躺在灌木丛,仰望着天空,拔了一支狗尾巴草,叼在嘴里,跷着二郎腿,不知不觉地睡着了。睡到了傍晚,忽然听到外面蟋蟀的叫唤声,都把自己给吵醒了,于是他便想起这一整天都还未吃饭,于是想起打猎来,从衣袋内掏出了几把‘燕子飞镖’然后再去寻找野味,见天几头老鹰向着自己的头顶掠过。
于是李江宁想试一试自己的飞镖可以射出多远,他觑定老鹰正向着自己的头顶飞过之时,掏出了一镖,向着一对飞鹰投去,那天老鹰惊叫一声,一对老鹰掉落在地,原来李江宁扔去的飞镖,是可以一箭双雕的,所以他扔出飞镖之后,力道够劲,一镖便可以穿刺过一头飞鹰的臂膀,然后又穿过另一头飞鹰的胸膛,此时他发现地的两头飞鹰都被一镖射穿,于是他架起了铁架,点起火折子,在一堆烂柴一点,很快篝火便被点着了。不一会儿,一条影子出现在了自己的眼前,那人笑道:“我是人,我是鬼。”
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