大雪中，马蹄声不算急促，但也远超步行。

好在阎长夜在国外留学的时候，倒也练习过骑术。

他和木鼓一匹马，张岱和武凉君一匹马，一路上纵马狂奔，只想今早抵达清河县。

只是到底不是常年骑马，只觉得屁股都快散架了，四人才终于抵达了清河县。

阎长夜吁了一声，勒缰停马，和张岱放慢了脚步，算是稍作休息。

看着前面清河两字石碑，一时间有些慨然。

“清河之名始于汉，汉高帝四年因境内有清河流经，得名清河郡，也是天下张姓的发源地，另外，春秋，西晋，唐朝，清河崔氏，大名鼎鼎。”

“九百年间，先后出宰相二十余人，仅唐一朝，就有状元九人，何等鼎盛。”

他了解过这里，小时候老族长来这边做生意带过他，但那是三百年后，沧海桑田。

张岱同样点头，看着眼前的破败荒芜。

“山东民变，西南土司，陕西流寇，辽东叛乱，秋粮夏税兼徭役三饷，皇帝只知道苦一苦百姓，可这苦是多苦啊！”

出现在几人面前的景象，让人毛骨悚然。

马匹缓缓进程，低着头在路边捧着妻子尸身，目光泛绿的瘦弱男人，嘴里咀嚼着莫名肉食的青年，瘫倒在地，还在拼命撕扯着树皮的女子，鼠尾耷拉在嘴外，不停鼓动吞咽的少年。

当马蹄声响，这些麻木的身影抬头，盯着阎长夜等人，目光开始变化。

阎长夜低垂眼睑：“去荒野外吧。”

张岱知道，留在这里太危险了，于是夹了马腹，再次前行。

青河县的惨烈景象，让阎长夜和张岱都有些叹息。

不过乱世之中，如此情形也不过司空见惯。

两人打马抵达县城外，一片密林边缘。

本就是瘦弱老马，背负两人一路奔行，如今两匹马都撑开鼻孔，在大雪天不住的呼出白气，显然是累坏了。

所以下马之后，阎长夜等人第一时间，就开始喂马。

先是在河边饮马，之后才用压缩饼干和刚摘的草料给马匹喂饱。

伺候了一遍马匹，就拴在身后密林边缘。

大雪天里，喂马的草料都是雪地里仔细刨出来的，他们也只能吃上野草。

压缩饼干和着野草，在水里稀释成了稍显寡淡的汤，带着些许苦涩腥臭，极为难吃。

阎长夜也在吃这个，一路上吃了两次肉罐头，所剩不多了，舍不得吃。

看着地图，阎长夜顺着清河，下一站就是临淄，度过这片树林，一路过去便是。

阎长夜明显感觉到疲惫，也知道是因为营养太差的缘故。

他只能苦笑着收起地图，强忍难受。

要么赶尽抵达，要么找到土匪。

接下来几天，四人不断赶路，吃的也是日复一日的野草，遭遇了几次流民，阎长夜又杀了几人，终于抵达了青州府。

青州府毕竟不小，看起来倒是没有之前清河之流那般人间炼狱的惨状。