10月5日

松江府码头

朱慈烺自回返应天以来便无一日得闲，一条条或紧或缓的皇命从乾清宫暖阁发出，便连周全的腿都跑细了一圈。

可现实总不以人的意志为转移，不管这些皇命会牵扯到多么重大的事情，其发展总得有个过程，所以朱慈烺这里虽忙得头昏脑涨，大明各处其实也只有点不被人注意到的变化。

“主事，兵部送来公函，说是有一批东西让咱们顺道带回去。”

“东西？什么东西？”

“来人没说，函里只提了句是从海外剿回来的。”

耳中听着刘书办的禀报，黄伯端心中立时便生出一阵烦躁。

他们是半个月前出来的，目的就是将藩国送来的大婚贺礼押运回京。

按着常理来说，这些贺礼一般都是各藩国自行运送，根本不用他这個礼部主事亲至松江，可当下礼部的局面实在是有些波谲云诡，一番角力之后便也到了这等局面。

事情的起因自然是刘尚书了。

早前他因阻止徐家嫡女为后而忤逆了陛下，当日便有人检举刘家隐匿田产。

都是在朝堂上混的，谁还看不明白这里面弯弯绕。

陛下素来宽厚仁慈，从未有过苛待臣下的事情，这一番若不是真被那刘宗周惹毛了，又怎会将其远远打发了？

按着黄伯端早前所想，刘尚书要真是个晓事的就该悄咪咪在浙江窝上一段时间，待陛下气消了再随便处置掉几个品行不端的家人了事。

届时他身上的差事也算半结，自可再去当他的预备阁老。

可事情的发展终还是远超了黄伯端所料。

刘尚书平素里看着也就是严肃一点，却不想也是个狠辣角色，他方一抵达杭州便把自家亲眷惩治了大半，其后竟还连着处置了十多个与自家有瓜葛的大族。

浙江系的官员在前朝遭到了阉党的排挤，但百足之虫死而不僵，朝里总还是有那么些与这些大族有着千丝万缕的联系。

随着刘宗周在浙江的时间越来越长，牵扯进去的人也越来越多，待到最后不单浙江一系的官员与其划清了界线，言官们亦不断用各种罪名对其弹劾。

当然，依着陛下宽仁的性子，那些弹劾自都被一一压下，可事情闹到这般地步，他那预备阁老的位置当再难保，礼部的左右侍郎便也蠢蠢欲动了起来。

若放到过去，蠢蠢欲动也就蠢蠢欲动，与他这一没人、二没钱的主事没有一文钱的关系，可钱阁老唯陛下马首是瞻，而陛下又是个极重实务的人，那两位也不知是受了何人的指点，只要能和礼部搭上关系的差事都得设法揽过来，他这个平素都要闲得发慌的人也便被派了出来。

“大概什么时候到？”

“说是再有半日。”

“半日？！”

待听待听刘书办回复，黄伯端不由一声惊呼，其后犹豫之色浮现于面上，带过了好一阵子他才开口说道：“半日不成，最多一个时辰。”

话音落下，黄伯端便转身上了货船，而刘书办在躬身一礼之后便外码头之外走去。

他晓得这番公函属于可配合可不配合的，否则也不会将这事拿到黄伯端面前来说，更何况应天的衙门里本就压着不少差事，上官既不愿配合，他自也不会多言。

约莫小半柱香的功夫，刘书办便来到了码头左近的一处小屋跟前，待入了屋中之后，便见一微胖中年人和一身着轻甲的军将正等在里面。

“半日太长了，最多一个时辰。”

刘书办一面说着，一只脚便已迈入了房中，那微胖中年人对这言语毫不在意，仅是忙着招呼京里下来的贵人，而那军将却在话音入耳之后蹭的站了起来。

“为何？你们是走水路，多等三两个时辰能碍得什么？”

闻言，前一刻还在往椅中座去的刘书办却滞了一下，似是对这质问颇有些惊讶。

只是他在衙门里混了这么多年，多少也沾了些喜怒不形于色的本事，不过须臾之间也便如无事发生一般。

“若在寻常漫说等个半日，便是多等个三两日也算不得什么，可这次咱们运的乃是藩国贺礼，出了岔子谁都承担不起啊。”

“就多等半日，有什么耽搁不起的？！”

很明显，那军将根本不认可这等解释，问了一句后便直接瞪了过来。

见此情形，刘书办心中自是不满，但为了公事得罪旁人也着实没什么必要，待于心中组织了一番便笑着说了起来。

陛下此番大婚着实紧张了点，藩国使臣也就只来得及上了礼单。

此时贺礼虽已转到他们手里，但却还未运至内库，若真宫里的贵人心虚来潮想要看上一看，最终得到的答案必然会是礼部迟迟未曾运回。

届时宫里怪罪下来，兵部会在贵人面前为他们解释吗？

或者换句话说，这军将与那发来公函的人有资格向贵人解释来龙去脉吗？

老实讲，这只是诸多理由中的一个，而且只占了很小一部分原因，但大家都是在衙门里公干的，自然晓得在面对某些责罚的时候下面根本没有解释的机会。

由此，前一刻还气势汹汹的军将立时便偃旗息鼓，而刘书办则开始缓和气氛：“沈部堂麾下有那么多船，你们怎把公函发到了我们这里？”

“沈部堂的船都出去了。”

“出去了？”

好奇地问了一句，那军将却似在斟酌权衡并没什么回应。

见此情形，刘书办自也不会多问，待又坐了三五个呼吸便站了起来。

“话已带到，我便先回码头了。”

“稍等，我同你一道去。”