吴梦师徒两人，花了一月有余的时间，从绝山赶到东境。

一路过来，兵荒马乱，匪盗四起，大量无家可归的流民到处窜逃。

即便有些许尚未被战火侵蚀的城池，也紧闭城门，独善其身。

此番决战，将士的死亡倒是其次，大量无辜之人家破人亡，平民百姓为奴为畜。

姜善善骑在马上，一路目睹森森白骨，血肉相食。

“老师，我们大老远赶来这干嘛？又救不了几个人。”

吴梦顺手解决了几位强抢民女的渣滓：“棋到终盘，有人请咱们入局。”

“哇！他们下棋，死的却是别人。”

吴梦摇摇头，没再说话。

行至城边，他勒住缰绳，放眼远眺，稍倾，一只信鸽扑腾着翅膀从天边飞了过来。

吴梦伸手一摄，取下腿上绑的纸条。

其上是一连串毫无逻辑的文字。

这是摘星阁专属的加密信息。

之前在绝山时，正是接到了飞鸽传书，他才知晓萧鸣煌已身陷绝境。

眼下这张纸条，标记了萧鸣煌最后留下的行踪，时间已是三日之前。

吴梦思索片刻，眉头微蹙。

不得不说，萧鸣煌这次赌得有些大了，说不定真要把命搭进去。

起初接到消息时，吴梦属实惊讶，一路过来，随着信息的收集，局势方才逐渐明朗。

血菩提摇摆了两年，最终站到了鸮皇一侧，天境失衡，逼迫萧鸣煌不得不兵行险着。

他假意中伏，跳进鸮皇地盘，以自身当作鱼饵，引动一众高手围剿。

此乃赌局之始。

这是一场双方皆奔着斩首而去的赌局。

萧鸣煌要想赢下赌局，首先要血拼到鸮皇无人可用，引诱通玄老祖出京。

其次，还需要令其能从通玄老祖手中逃出升天。

最后，隐藏在上京的暗子，能够利用拉扯出的空间，成功斩首。

整个过程，没有任何一步称得上十拿九稳。

萧鸣煌需要舍命血拼。

被作为变数拉入局中的吴梦，需要能与通玄老祖周旋牵扯。

而埋伏在上京的暗子，同样艰难，需要收敛所有锋芒，赢得信任，关键时刻再锋芒毕露，一击致命。

说起来简单，其中任何一步皆是惊险万分。

而今，通玄老祖既已出京，说明赌局已到了最终阶段。

吴梦回过神来，欣然一笑。

看似作子入局，但于他而言，实乃良机已至。

“你先去前方城里等我……”

安顿好姜善善，他施展轻功跃入山林，向着萧鸣煌可能出现的地点搜寻而去。

……

……

“赫赫……”

萧鸣煌大口喘息，将脑袋沁入冰凉的溪水中，感受着离他远去的外界声响，他有一瞬间想闭上眼眸，永远这样安静下去。

但他还是撑起了脑袋。

水珠顺着凌乱的发丝滴落，他身上仅仅缠了几根破布，裸露的皮肤上伤痕密布。

若说这是贤名远扬的明皇，恐怕没人会相信。

小半月的逃亡，他身边可用的四位一流已无一残存。

就在两个时辰前，勉强阖眼的他又被脚步声惊醒。

在拼命杀死两位搜寻领队后，他一路奔逃至此，身心俱疲，心若死灰。

温养多年的随身剑，在先前的战斗中断作两截，眼下的他，莫说同级别的二流，便是两位末流，也能轻易拿下。

没有下一次逃亡的机会了。

再被遇到，就是死期。