陈恒有早出门的习惯，当他站在贡院前，排队的人还不算多。这场府试会云集下面七个县的士子，连同扬州城的考生一同参加。

是故前来送行的人络绎不绝，甚至还有人驱车前来，让自家奴仆站着排队。他则坐在马车内，一直等到快要轮到他时，才施施然入场。

入场的过程跟泰兴时差不多，只是比之前检查的更细致些。会把毛笔盖打开，连陈恒也被要求脱去外衣，好在也就到这种程度。

等到这一步走完，陈恒就拿着自己‘甲七’的号牌。这是专门留给每个县的案首的，从甲一到甲八，都是靠近知府大人的位置。

走到专属于自己的号房，陈恒颇为新鲜的东瞧瞧西看看。伸开手丈量一下长度，发现两侧的指尖离墙壁尚有一段距离。他坐在里面，竟然意外觉得挺宽敞，这份感觉也是奇妙。

只是屁股底下座位太过生硬，一想到要在这上面坐到天黑，连陈恒也有些愁眉苦脸。角落里放了一块官差检查过的木板，两侧墙壁上有凸起的槽，到时候往上一按，就可以拿来当书桌使用。

“砰砰砰。”

外面的礼炮声还在继续，这是告诉考生们，要抓紧啦，再不来，贡院可就关门了。

又过了一刻，贡院外想起清脆的鼓声。因为靠近知府座位的关系，陈恒能听到大门合拢的声音。

知府大人的座位背后，是孔夫子的泥像。照例是三拜过后，答题的试卷也被人抬出礼房。陈恒什么都不用做，自有衙差将试卷送到面前。

等到一切准备妥当，陈恒只听到头顶传来一阵威严的声音，道：“开始。”

随后就是几位衙差举着题牌，开始在贡院内四处走动。

其一是，名不正，则言不顺。言不顺，则事不成。

其二是，拔一毛而利天下，不为也。

拿笔抄完题目，陈恒忍不住陷入深深的沉思。第一题还算好理解，出自《论语·子路篇，若单把这题拿出来，文章做起来倒是不难。它本身就是千古名句，但凡是有点见识的夫子，都会给弟子讲解过它的例文。

可配上第二题，那就有意思了。这题出自孟子，联系前后文的意思是：杨子主张为我，就算是拔去自己一根毫毛而有利于天下，他也不愿意做。

知府大人为什么会出这种题呢？

是因为太难吗？

不，恰恰相反，反而是太简单了。连同陈恒在内，不少想要力争上游的学子都陷入沉思。做文章是件很有意思的事情，它的评判标准大多要看阅卷考官的文化修养和对问题的心中预想。

但科举发展至今，也有一批人总结出求稳的写法。那就是不管考官出题的用意，你只管照着题目去写，当中套上圣君贤主、圣人教诲，虽然拿不了高分，一般也不会太低，至于中不中，就要看其他考生的发挥了。

这批人往往认为，科举是看谁犯得错少，好坏之处倒不好评价，自由心证。

陈恒自然不愿选择这条的路，科举这座独木桥上，任何求稳的心态，都可能被奋勇激进的后来者推下桥去。

争。

要是因为府试包过，就松懈对自己的要求。那往后的院试、乡试、会试又该怎么办？