盐商们不敢答话，只是绷着身体称是。

知府也没去管他们，对着林如海笑道，“知道今天是你爱女生辰，我这也准备了一份薄礼。可惜俸禄不多，我就拿得出五十两银子。如海，你可莫要嫌少。”

厅内顿时鸦雀无声，只有林如海爽朗的笑声回荡，“正合我意。”

“叮叮咚咚。”

远处戏班的鼓声还在昂扬演奏。

“四通鼓，把兵交，十日之内成功劳。”

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回山溪村的路上。

坐在林如海给他们夫妇安排的马车中，王先明有些愤愤朝着柳氏抱怨，“好啊，你们三个心中既有计较，又何苦把我瞒在鼓里，让我在堂上出尽洋相。”

柳氏知道这个时候，要顺着王先明的毛捋，先赔了个罪，才说道：“都说计谋要真真假假，才能瞒天过海，伱总舍不得让我来吧。”

简简单单一句话，倒把王先明说的半点脾气也没有，只好道：“也就是老夫老妻，我才愿意为你忍下这个亏。”

柳氏只是笑，其他事一概隐去不提。

王先明却接着打听：“那么说，扬州知府也是如海请来的了？”

“他们一个是状元，一个是探花。都是武定元年的进士，被圣上亲自选中的才子。相互间岂有隐瞒的道理。倒是那个扬洲书院，我听如海提过，扬州知府应该是要下狠功夫了。”

“那可太好了。”王先明赞了一句，往后靠了靠，感受着马车前进的摇晃，他喜道，“等恒儿府试结束，我就把这个消息告诉他。”

“正该如此。”柳氏笑着点头，想到那个臭小子，现在县试也该结束了，不禁道，“也不知道他考的怎么样。”

“不慌不慌，咱们回去就知道。若是考得不好，我就请他吃板子。”王先明到不是很担心，“你说也奇怪，才离家几日，我到有些想山溪村了。”

“毕竟是自己家嘛。”柳氏应了一声，都盼起回家后能好好休息。

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林府的书房内。

两日前的喧闹过后，林如海又请来知府，两人此时一同在书房内下棋，看起来交情十分不错。扬州知府姓韦，名应宏。比林如海还要大五岁，今年才四十五。

这个年纪，就能主政一方，已经当得上一句前途无量。

韦应宏拿起一枚白子，放在棋盘上，只听他淡淡道：“前几日的事，我会上奏给陛下。”

“正该如此。”林如海并不意外，他们两人都有直达圣听的权力。

“那些财物都已经收拢在书院名下，到时候我们再捐些藏书进去，书院的事情算是办成了。”

林如海拿着黑子，沉思着棋盘的破局之道，良久道“你是不是动棋了？”

“如海，你怎么空口诬人清白呢。”韦应宏目光一瞪，“这事，我也要写在折子里。”

“你个臭棋篓子。”林如海轻笑一声，放下棋子，又道：“得给他们立个碑，把夫妇共同捐的数额都写上去。”

韦应宏听后，先是大笑，然后摇头，“真是棋如人，黑啊！”