眼见韩当满面惊喜,鲁智深也自欣然,呵呵笑道:“洒家三位结义的兄长,乡中募得五百余壮士,特地来此参见刘太守,若是顺遂,回头便要去打黄巾。”
说罢望一望来路,招手道:“走,带你去宿营处。”
他们所募乡勇,都在城外驻扎,只是鲁智深办事把细,生怕自己被人跟踪,特意在此处耽搁了一会,不见有人跟来,这才放心回返营中。
过得两、三个时辰,刘备三人也出了城,来到营地。
鲁智深迎上前去:“大哥,小弟一时义愤,打了个有来头的厮鸟,可曾有甚妨碍?”
几兄弟数月来形影不离,默契已生:鲁智深惹出事故,只顾走人,晓得关羽、张飞定会告知刘备;刘关张亦晓得鲁智深这一走,定是去城外军营中等候。
刘备当时回房不久,便见关羽、张飞急急而来,说了此事始末:“哥哥,我三人因嫌气闷,故去城中闲走……有人叫出那厮身份,智深虚言恐吓那几句,拉着他救下的汉子,飞一般走了……”
刘备听罢面不改色,自去寻得邹靖,侧面打探了一回,摸清了那骑都尉的底细。
那人叫做鲜于银,乃是渔阳鲜于氏子弟,鲜于氏乃殷商箕子后裔,算是幽州有名的豪族,势力甚大。
刘备得知后,对关张道:“强龙难压地头蛇,既然是他地头,我等不可久留。”
立刻又去见刘焉,声称乡勇驻扎城外,不宜过久,久则扰民,惹出事来,怕是不美。
刘焉得了“透瓶香”酒方,正是得意时,见刘备思忖周到,更是欢喜,当即便发了公文,让刘备领兵回乡,养兵所用粮秣,皆从涿郡官府支取。
刘备顺势提出,黄巾声势浩大,若与之战,须用弓箭方好应敌,自己军中却乏良弓利箭。
刘焉亦乐得慷国家之慨,当即令邹靖开了武库,取好弓二百、羽箭一万,赠予刘备。
这些东西堆积起来,着实不少,幸好有关羽在。
只见二哥把出当年贩枣子的手段,觅辆车儿高高装了,一溜小碎步,稳稳推了回来,轻轻放在一旁——
气不长出、面不改色。
兄弟们相见,听鲁智深问可有妨碍,刘备便把自己应对一一告知。
继而摆手笑道:“能有甚妨碍?他鲜于家在渔阳虽有势力,我兄弟们即日便走,他能奈何?若真要寻仇,我兄弟只在涿县等他!再者说,你临走所留那几句话,气派甚大,他家难免疑神疑鬼一阵,再要寻我,谈何容易?”
鲁智深听罢放下心来,便将韩当引见于刘备等人:“这便是我大哥刘备、二哥关羽、三哥张飞。”
韩当连忙下拜,口称:“小可韩当,字义公,辽西令支人氏,拜见三位将军。”
刘备见韩当身形孔武,容貌刚毅,先自欢喜,拉起他笑道:“你是我四弟认的兄弟,便是我自家兄弟一般,不必如此多礼。”
又问韩当姓名、志向,得知其欲从军报国,更添喜悦,拉着他手温言道:“我等目前虽只数百人,却都是有肝胆的汉子,将来立下功劳,朝廷岂会慢待?义公只管安心在此,自有大好前程。”
韩当见刘备风采过人,也自心折,遂心甘情愿,奉其为主。
刘备行事果决,当即令众军拔营,归返家乡。
次日午间,众人正在行军,忽听马蹄声急,回身视之,却是破虏校尉邹靖,领了十余个骑兵追来。
刘备只道打人事发,也只得兵来将挡,同他应付,遂止住兵马,恭候于道旁。