听张飞提及蒲元之名，关羽不由一喜：“莫非是人称‘神匠’的蒲元？某在江湖上，也多闻此人名字，据说自离洛阳后便不知所踪，不料竟在涿县。”

张飞笑道：“二哥果然博闻广记，这人当初正是在京师扬名，只因那些高门大户，争相求剑，拖延稍慢，便要威胁生怨，这蒲元也是个刚直的，受不了那腌臜气，索性弃了铺子不要，孤身一个远飏千里，在俺涿县隐姓埋名，替人打些菜刀、锄头，聊做消遣。”

刘备听了奇道：“他既隐姓埋名，如何却为三弟所察觉，发现了他是蒲元？”

张飞兴致勃勃说道：“他开铁匠铺子，岂不要赁房子？谁知所赁的房子，恰是小弟的产业。这厮惫懒，除非身无分文，否则绝不开张，屡屡还不上我房钱。是我见他身材雄壮，有些好汉模样，因此做主免了他钱，他心中过意不去，请我吃酒，大家吃得醉了，这才说出来历。”

鲁智深道：“若按三哥这般说，这位大匠只怕是不愿再造兵刃的，我等又何必难为人家？”

刘备点头喜道：“四弟肯替旁人着想，可见仁义。”

关羽亦赞道：“四弟说的不错，何况三弟与他有恩，若是寻他打造，不免有挟恩图报之嫌，非大丈夫所为也。”

张飞道：“小弟岂是那样人？你们听我说，这蒲元自家同我说的，他非是不愿造兵刃，只是觉得世间滔滔，尽是逐私利不知大义之辈，不配用他造的兵刃，然而我兄弟岂是那等人？”

刘备笑道：“这般说来，此人果然是个奇士。我等何不去拜访一番？若蒙他看得我等入眼，肯为我们打造兵刃，那便最好，若是我兄弟不入他法眼，也不必强求于他。”

鲁智深听他说得磊落，心中欢喜：罢了，这才真正是洒家的好哥哥呢！若换了前世宋公明哥哥，哪里管他愿不愿？肯不肯？两排牙齿一碰，舌头里便要滚出话来——学究，如何设个计谋，赚他上山坐把交椅！

刘备见鲁智深独自傻笑，拍了拍他道：“四弟，且别急着高兴，那位神匠未必便看得上咱们。”

“绝不会。”鲁智深满眼真诚望着刘备：“哥哥这等豪杰，只要有眼珠的，任谁也能看出光彩。他若连哥哥也看不入眼，那这神匠二字，怕也名不副实了。”

关羽张飞齐齐点头：“四弟这话说得有理。”

刘备笑道：“但愿别人也同三位兄弟一般，肯高看刘备一眼。”

四兄弟说笑一番，寻三副担儿，关、张、鲁一人分一副，挑了那一千斤镔铁，又装了些猪蹄羊腿、竹叶酒做礼物。

刘备也要挑担替他们分担，三个弟弟死也不肯，推着刘备空手在前，三个相随身后，往城东去寻蒲元。

走了小半个时辰，到了一处铁匠铺，四人看去，倒有三个皱眉。

只见那铁匠铺——

满地灰尘二寸高，壁间蛛网万丝飘。

铁炉火尽残灰冷，神匠高眠鼾甚嚣。

这铁匠铺仿佛荒废了十年般，一派萧条凌乱气象，若是晚间来，胆小些的也不敢进，怕他闹鬼。

墙角处一张破烂躺椅，一条大汉四仰八叉，只穿一条犊鼻裤，挺着高高一个大肚子，鼾声如雷，正自高睡。

刘备颇为诧异，低声道：“这、这便是神匠蒲元？”

张飞嘿嘿一乐，点了点头。