等了大约一炷香的时间，周元泗果然来了，他前后已经有半个来月没有出现在众人的视线，不仅文昌清、牧光看到他觉得陌生，他自己也觉得万绩厅十分怪异。

这里的每一件物品都原封不动，人还是那些人，周元泗慢慢从厅门走向大厅中央，只觉得如芒在背、浑身透凉。

牧光看到周元泗来了，扑通一声便跪了，声嘶力竭哭道，“皇上！臣等终于见到您了！这几日皇上认真修习，有的人便拿着鸡毛当令箭，全然不看看自己身份！坊间已传得不像话了了！必须要严惩啊皇上！”

周元泗面露尴尬，几日不来朝堂，似乎连皇帝也不会做了，站在那里无所适从。

成谨恪只管看牧光在那表演，一声不吭，也不打断他，等他凄凄惨惨说完了，才嘲讽道，“皇上明鉴，老臣为官大半生，还未见如此厚颜之辈！我自辅佐先皇以来，兢兢业业，天下百姓皆为旁证，如今却要被这样一个无耻小人恶意中伤，今日还请皇上还老臣一个公道！”

说着便哗啦跪下了，他拔高声音说道，“如今老臣垂垂老矣，朝中却人才济济，既然有人嫌臣等碍事，不惜散布流言驱赶，臣虽愚钝，自知浅薄，甘愿告老还乡，但今日就算走，老臣也定要一个说法！”

他这话一出，整个万绩厅如同坠入冰窟，人人胆寒。周元泗原先还一脸漠然，此时却惊恐万分，赶忙上前劝慰成谨恪，双手将他扶了起来，“成大人对我北威之心天地可鉴，朝里朝外全凭大人一手操持，朕才是真真愚钝之人，大人比朕，不知高了多少，若是少了大人，叫朕今后如何能大治天下？”

周元泗这话已然十分露骨，竟然能当着众人面讲出自己不如成谨恪的话来。文昌清听了只觉得汗毛倒竖，若不是站在上首的人是他看着长大的，他都要以为自己认错了人。

以往，周元泗没少向成谨恪妥协，但眼下却不像是妥协，竟是直接哀求成谨恪了，而且当着众人不惜拉下脸面来挽留他。

文昌清宦途沉浮半生，自然能揣测到这半月宫中暗地里定有什么变故，才使得周元泗变成如今这个模样，他心头一痛，“皇上贵为一国之君，怎能如此自贱？北威天下皆是皇上的天下，只要皇上励精图治何愁不能大治？”

牧光跪在一侧也劝周元泗，“既然成大人如此高风亮节，皇上何不成全？”

他话音才落，周元泗便爆吼一声，“住口！”他给人留下的印象一直是温文尔雅，如此暴怒的样子实在不多见，只见他怒指牧光，咬牙道“全是你这样的好事之徒，终日心思不在勤勉于政，而是满脑子挑拨离间，搬弄是非！今日在我面前尚是如此！私底下究竟是有多猖狂！来人！”

一旁禁军听见他的怒吼，先是看了看林彷，见他点头才急忙冲上殿去。

“将他顶戴摘去！朝服尽除，今日起即刻发配岭桉！”

听了这话，文昌清一众人正要说话，便被周元泗的目光吓得怔住了，“谁敢求情，一律同罪！”

此话一出，刚刚还蠢蠢欲动几人此时彻底噤了声，整个大厅里只听见牧光惊恐的哀求声。周元泗无动于衷，任凭禁军将人拖下去发落。

他昂首挺背，一脸肃然，但心里却一片凄凉。短短半月，在同一个地方，两个他的亲信宠臣被处置，命令还都是出自他的口。

周元泗转身面相成谨恪，问他，“朕已给了成大人交代，也不必辞官还乡了吧？北威不可一日无大人啊！”