宋夫人请阿烛来宋家做客，原是为了小女儿宋枝枝，只是宋梧月不知从何处听说，安成郡主将阿烛的名字递到了明时公主的伴读名单上。

明时公主是陛下唯一的嫡出子嗣，地位非凡，寻常妃嫔所生的公主自然不能与她一同相提并论。

而今挑选伴读，不过只择两人，狼多肉少，宋梧月不得不为宋枝枝考虑一二。

只是明时公主一向喜好清净，便是和宋家的几个嫡亲表姐妹也不亲厚。

宋梧月心中忧愁，面上不显，又见宋枝枝大气不敢喘的畏缩模样，顿生无名火。

她正准备说些什么，外头侍候的婢子呼吸微急地走进来，禀报道：“五娘，公主来了。”

宋梧月眉心一跳，转头对阿烛笑道：“正好，你先与七娘认识一番，我去去就来。”

阿烛笑眯眯答应一声，神情不见拘谨，反倒比宋枝枝这个主人家还要自在。

宋梧月走出去，屋内顿时少了大半人。

阿烛主动开口，道：“我姓秦，单名一个烛字，阿耶早亡，从小都是在乡下长大的。若我言行举止有冒犯之处，七娘子只管直言。”

宋枝枝看了阿烛一眼，又很快低下头，沉默不语。

就在阿烛以为她不会搭理她的时候，便听见她细弱的声音，低低道：

“我叫......宋枝枝，你唤我七娘就好。”

“枝枝？枝繁叶茂的枝吗？”

宋枝枝点头，下落的睫羽轻轻颤抖，就如同受惊的蝴蝶。

阿烛忍不住道：“你名字真好听，一听就是用心取得。”

宋枝枝不由自主抬头，呆呆地看着阿烛，迟疑道：“好听......吗？”

得到阿烛肯定的回答，宋枝枝脸上才下去的红晕又爬了上来。

她不自觉揪了揪衣裙，鼓起勇气准备说“你的名字也很好听”，忽然卡壳一下。

名即是命，命即是名。

烛者，微弱之火也，用作人名难免有早夭短命之象，不仅不用心，反倒有厌恶之意。

宋枝枝想到阿烛从前在乡下的境遇，都说安成郡主对这个接回来的女儿极尽疼爱，可从名字也能看出来，一个是随时都会被吹灭的烛火，一个是象征吉祥的珍贵宝物，此情真假，一目了然。

“不用这样看我。”阿烛不好意思地捂住下半张脸，露在外面的一双丹凤眼清冷而美丽，笑意压弯眉梢，冲淡了距离感，“我阿爹、阿耶取名字的时候没多想，看见什么便取什么了。我阿娘更是疼我，哪怕我要天上的星星，她都会想尽一切办法满足我。”

闻言，宋枝枝怯生生的目光又添了几分同情。

秦烛生父在她刚出生那天就战死疆场，安成郡主只给取了个名字第二日就收拾嫁妆回了京城，更不可能说真心疼爱她了。

宋枝枝第一次生出为人抱不平的情绪，小声道：“烛火易逝，这名字不好——”

一道清冷声线强插进来，如珠落玉盘，说不出的清脆悦耳。

“烛火易逝，亦有灿烂夺目之光。”

来人跨过门槛，几步走近，隔着一面屏风，淡淡道：“当曦光为乌云遮覆，月华藏匿暗处，唯有烛火，方能指引迷津，探寻来路。”