东陵军镇向南五里，有个草亭紧挨驿道。或许是临近黄昏，行客都想赶在天黑之前进城的缘故，此刻亭中空荡荡的无一人歇脚，亭外却有位体型魁梧健硕的男子伫立着，普通的面孔上布满沧桑，要不是身上散发出的阵阵威严和材质不错的藏青长袍，很容易让人以为是一位附近村庄上了年龄的庄稼汉子。

“嘶，咴儿咴儿……”此刻栓在一旁的黑色骏马，打着响鼻，前蹄不停轻踩着。

“紫电，你小子咋比老子我还耐不住性子呢？这不才等了半个时辰嘛！”劲装男子训斥完自己爱马，心里也难免起了疑惑，“鸿儿去了这么久，理应在半个时辰前就该到的，莫非出了什么事？”

劲装男子正是孤身前来迎接宁国三皇子一行的驱虎军统帅——镇北侯柳远山，虽然心中疑惑，但他并不担心。微服私访的宁国三皇子一行明面上只有三皇子宁皓成和崔长宇二人，但暗地里保护他们的死士肯定不在少数，单是被崔家老太公看中已定为家族未来接班人的崔长宇，崔家对他的保护必定不会弱到哪去。

“哟？这不是来了嘛！”柳远山看到三骑出现在视线中，嘴角微微泛起笑容。

“臣镇北侯柳远山叩见殿下……”待三骑来到身边，柳远山迎上前跪拜。

“柳叔快请起。”三殿下宁皓成见状飞身下马，赶紧双手托起柳远山，“这次是私访，柳叔不必多礼。”

柳远山见此也就作罢，询问道：“殿下一路可曾顺利？”

宁皓成微微瞟了眼崔长宇，道：“处理了一些小事，耽搁了下，让柳叔久等了。”

“无妨无妨，长宇贤侄，崔老太公身体可安好？”

崔长宇见柳远山朝向自己问话，赶忙拱手行礼，“托侯爷福，太爷爷身体康健，临行前，他老人家特地嘱托我代他向侯爷问好。”

“好好，我已叫人安排了酒宴，殿下您看？”

“皓成听凭柳叔安排。”

……

东陵虽是军镇，但要比一些州城占地面积还要大的多，镇北候府就位于东陵镇北侧。

宴席过后，宁皓成随柳远山来到他的书房，屏退左右后，柳远山给宁皓成沏了杯茶，澹澹问道：“殿下可否告知此次私访是代表圣上还是太子？”

“哈哈，柳叔在皓成面前还是和以前一样，不喜欢拐弯抹角啊！”宁皓成洒脱一笑，丝毫不在乎柳远山开门见山的问话，“实不相瞒，父皇身体欠佳，数月来都是皇兄在监国理政，此次自然也是代表皇兄了，要不是因为离不开，此番他肯定会亲自来的。”

“那太子之意？”柳远山端起茶杯，送到嘴边。

“皇兄意思想必柳叔心中早已经明了，何必试探皓成呢？”宁皓成摇摇头，显得颇为无奈。

“其实我一直想问……三殿下果真没有此意?”

宁皓成正要去端茶杯的手微微一颤，立马收了回来，轻扶额头，“皓成胆小，也无皇兄那般雄心壮志，长幼嫡庶继承顺序千年来不曾有变，不然上神也不会认可。虽然自“逆天之乱”后，他们不太管人族纷争，但四国皇位继承之事，他们不可能不过问，毕竟我们所有的礼制都来自他们，所以柳叔就不要再拿皓成开玩笑了。”

“上神吗？”柳远山轻念一声后就沉默不再言语。

“柳叔，这次崔长宇能随我同来，你肯定是明白其中之意的。”宁皓成端起茶杯吹了吹小抿了一口。

“是啊，能这么快就得到崔家的支持，还真是有点出乎我意料，太子殿下果真是有手段啊！”不同其他三国，宁国所有跟荒兽相关的交易都是由崔家经营，以捕兽为主的百兽门更是在崔家扶持下百年来成为了宁国大宗，就连屹立数百年的大宗御兽宗都不得不让出原本在岚州的的基业，选择迁至苍州，这背后原由已经是显而易见。

崔家背后要不是有上神支持，是绝对不可能做到这些的，而且那位上神在神族中的地位绝对也不会太低。太子宁皓旻既然能得到崔家支持，那也就是已经得到崔家背后那位上神的认可。

宁皓成看着杯中的浮着打旋的茶叶，沉默了一会开口说道：“柳叔，别怪我插嘴，皇兄和柳清妹妹情投意合，既然这样，顺势同意这门婚事岂不是更好？”

……

书房中，柳鸿静静地站在中央，等着自己父亲开口，而柳远山，此刻呆呆地看着对面茶桌上那杯已冷了许久的茶水。

“鸿儿啊，你可知三皇子宁皓成此番前来所谓何事？”半响后，柳远山终于开口说话了。