眼看着一箱箱的礼物被拉近东院，府里的消息传开，王夫人找到机会再次发难。

趁着陪贾母进餐的时候，王夫人开口了：“府里迎来送往的，都从公账支取。琏哥儿年纪小不懂事儿，收礼就往大房送，有些坏规矩了。”

旁边陪侍的刑夫人忙笑道：“可没送到大房的账。都是些了年份的药材，是侯府给琏哥儿的回礼，他带回去自用了。”

见贾母沉吟不语，王夫人继续拱火：“药材一旦了年份，价值可不低。一株百年老参，没百八十两银子下不来。听说一送就是一车，府里收下这般重礼，到时候回礼，怕是得千两银子起步。”

勋贵间来往，关系都是捆绑着利益。

别人送了多少礼，以后办红白喜事、人情往来的时候，得折价再送回去。

不说完全对等，大致也得差不离。

否则，就要丢脸了。

不送回礼也成，算是承了人情，往后要替人牵线搭桥办事，还人情债。

贾母推开已送到嘴边的汤勺，看向王夫人先安抚一句：“规矩定下来，府里下都得遵守。”

又转向刑夫人：“平西侯府送的回礼，都是药材？”

刑夫人心中一咯噔，勉强笑着回道：“可不是嘛，什么人参、鹿茸、何首乌，全是能入药的。”

以往遇到类似的情况，像是有贾赦年轻时混得好的纨绔朋友，送些珍惜的玩物，都是要大房自掏腰包，补贴银子到府中公账的。

可眼下大房的账只余下几千两银子，要是再贴补到公账，那私下里的人情往来就难办了。

刑夫人心中暗暗叫苦，强挤出笑脸道：“听老爷的意思，琏哥儿是要练武，打熬身体少不得药材填补……”

贾母颔首：“练武确实需要药膳药汤，琏哥儿有心习武，府里要多支持。”

王夫人却不干了：“一整车十来箱的药材，琏哥儿一个人敞开肚子吃，吃到明年都吃不完。何不留下一两箱子自用，多出的药材先计入公账，需要的时候再领取便是。每年府里购买药材，说不得要花几千万两银子，有这么些补充，今年能省下不少，大家手头也都能宽裕点。”

这话说得在理。

站在当家媳妇的立场，为府里考虑，谁也挑不出毛病。

刑夫人满脸难色，却找不出反驳的理由。

暗自思忖：“能留下一两箱药材，应该足够琏哥儿所用。我在老爷面前，也不至于受呵斥。”

见刑夫人没反对，贾母就拿定主意，作出最后决定前，随口问了一句：“早些天就听说琏哥儿要练武，可练出什么名堂没有？”

刑夫人陪笑道：“习武一道，我不太懂，倒是听老爷顺嘴提过两句。琏哥儿的天赋是有的，去年开始琢磨，前些日子已达到什么磨皮磨肤的地步。我还担心他皮肤练糙了，送过去两罐润肤的膏药，也不知他用过没有。”

话说得有意思，王夫人带头笑，一旁服侍的丫鬟随着笑了起来。