幽燕的五座堡垒，唯有如今的龙堡最靠南边、接近神州诸国。这位置要说优点，自然是方便与诸国联系；但缺点也十分明显——龙堡地处前线，颇有些“天子守国门”的意思。出兵是五堡一起，挨打是龙堡第一。故而贵为王庭的龙堡，生民之数却是幽燕最少，十三城、二十八堡，再加周边的千村落，也不过三千万生民。

“挨打”的说法可不是危言耸听。论个人武力、幽燕子弟无疑是神州魁首，但其余六国、或许还要算姬山，也没有谁是吃软饭的。历史龙堡已被毁过了十几次，其中破城次数最多的不是扶风等国，而是炎林。二百年前，炎林曾发明过重达万斤的“自在天雷”炮，炮弹填充矿油、石精，由雷电激发引爆，仅一枚天雷炮就能摧毁一座方圆十几里的堡寨，轰鸣震动千里、烟云冲天蔽日，威力远胜于雷霆；一次不过八十年前，炎林更发明了十余丈高、几十丈宽，满载火药的神龙炼火楼，数百座火楼所到之处、无论城乡宫舍皆成焦土，南北百余里、东西二百里的整个龙堡，不过十来天就被夷为了平地、在火海中灰飞烟灭——只是因为龙堡附近发现了一座金矿，而随后十余年、炎林也如愿掠取了数百万斤的黄金，从此在国民财富远远地把玄殷甩在了身后。

七天后，一行人终于踏了幽燕的国土。

赶了一整天的路，都迟迟见不到一个人影。终于在日暮时分，天际出现了一线城池。远远看去、地平线的城池堡寨几乎连成了一片；慢慢走近，半个世界都被高耸的城墙敌楼所包围。这就是龙堡最南端，由柳堡、星堡、张堡和鹑火城共同组成的要塞，幽燕的第一道屏障。几千年来、龙堡毁过了十几次，鹑火城更有百次毁于战火。

崔沐：“云黑风紧野草伏，楼墙隐约旧王庭。”

凌寒：“若问古今兴废事，请君只看鹑火城。”

崔沐：你也知道这首诗？

凌寒：《幽燕三百首》，又不是什么稀奇的书目。

风玹：我只读过《炎林九百首》。

崔沐：《炎林九百首》可不会有这样的诗。

崔霖：今晚要去鹑火城落脚吗？

崔沐：当然了。不知道鹑火城有没有什么好吃的。

卢霭：那就快些吧。

“驾！”

俗话说望山跑死马，眼前的那片城池看着虽近，走着就远了。赶了几天的路，众人的闲话早已聊尽，只是闷头骑马。太阳已落到了地面之下，趁着一丝余晖、众人才终于赶到了星堡。

“扶风使团十一人在此！快开城门！”

“文书何在！”

风玹：文书在此！

星堡的守备赶来看了文书、解释说：

“鹑火城的城门已经关了，各位暂且在星堡将就一晚。”

崔沐：有文书也不能放行吗？

守备：时间过了，不能进城了。

风玹：也罢也罢，还请准备一家同规格的旅店。

“同规格……”守备似乎不太理解。

崔霖：九品七曜制，那啥，你要是不懂、还是烦请贵国礼部纵横司的人员接待吧。

九品七曜乃是炎林制定的神州旅店评级制度，九品指的是、中、下，中、中中、中下，下、下中、下下九品，下三品通常只提供食宿，中三品还包含邮驿、棋牌、戏曲等配套设施，三品在此基础还会包括大型的宴飨堂和庭议馆。至于七曜，指的是旅店的专业功能或者说突出的优点，金曜对应声色曲乐，木曜对应驿站车马，水曜对应山水风光，火曜对应美酒佳肴，土曜对应货殖庭议，太阴对应金、水、火三相，太阳对应金、木、土三相。

值得一提的是，玄殷也有一套旅店评级制度。尽管玄殷的评级不接受利益输送、更加公正客观，但一方面不够丰富细致，仅有天部三等、地部五等、人部七等这样的整体评价；另一方面通行范围较小，几乎只有玄殷人使用。所以很多人并不知道这套制度的存在。