当天夜里，凌元等人下榻拙匠人府邸，按照以往的规矩，应该是老道人与陈雍庭一间屋子，凌元与许平栗一块儿，单璠单独一间，可醒自来的首席顾问大手一挥，每人一间。

天黑过后，炼场的伙计们忙碌了一整天，都已早早歇下，但凌元几人都没着急回屋，在等候卓书极撰写座次。

卓书极也不藏着掖着，反正明个儿一早，整个道灵界道上都会知晓答案，他便在大堂的大圆桌上，专心致志地埋头写字。

单璠看着卓书极涓涓如流水的字，不禁夸赞道：“你的字看上起好秀气。”

卓书极分神道：“我没读过什么书，只是跟着师傅修道练字，我师傅的字才是一绝，我的这一手字体，不止一次被师傅说过像个姑娘家。”

卓书极口中的‘书’是指书中的道理，他并没有学到多少，只是以他看过的书，光是宗门里的札记，这些年看下来也有上十万册。

许平栗则说道：“那你师傅可真没什么眼力见。”

这是许平栗从凌元那里现学现卖来的，果然说了这句话，自己的心情好了不少。

许平栗挺挺佩服卓书极这个小子，一个人一年时间，单枪匹马做完了整个界内的武榜，这等大事何其壮哉，恐怕光是与这么多天资过人的道者比试，卓书极的武道进步也是神速的。一想到这里，许平栗都有些想要知道卓书极在出门前，是个什么样的武学造诣，估摸着开印巅峰吧。

单璠看了一眼说话带刺的许平栗，惹得许平栗无奈地面向别处。

卓书极一边奋笔疾书，一边解释道：“世子殿下误会了，我师傅是一位很懂得过日子的老人，他的眼光很高远。作为一宗之主，首要便是不能让宗门被别人欺负了，其次就是师傅很喜欢研究文字，在我师傅眼中，文字一途，也可见大千世界，最次的，就是师傅在口欲这一方面很讲究。”

卓书极停下笔锋，微笑着与众人说道：“我平日里没少跟师傅一块儿用饭，将来有机会，我会把从师傅那儿学来的，都间接地告诉大家。我师父这个人呐，就是太简单了，以至于奔波劳累的人总是他和师叔俩人，我们做弟子的，尽是坐享其成了。”

一说起自己的师傅，卓书极好似就有说不完的话，打小时候记事起，那会儿也才六岁，家中父亲有一天领回来一位中年的修道之人，说是要看自己的根性。

卓书极当时对眼前的的儒雅先生很害羞，却也是自己表现得像个姑娘了，哪儿有男孩儿见大人会躲进自己被窝里的呢？

后来卓书极才明白，原来是自己怕生人而已。

俩人的第一次见面，也仅仅一个照面，儒雅先生便离去了。

父亲当时也没觉着失望，反正自己的儿子将来也能在家中劳务，也不一定非得去什么山上修道，那捉摸不定的神仙法术，也不一定适合自己的孩儿。

儒雅的先生第一眼并未相中自己，这句话是后来师傅对卓书极讲的，原来师傅还去了别家，货比三家后，才又折返回来，将自己领走。

可能是因为怕生人，也跟先生不亲的缘故，卓书极其实不太愿意跟先生走，他就连什么是修道都不知道，当然也就不乐意了。

还是先生在家中陪了自己三天，加上爹娘跟先生有说有笑，卓书极自然而然地跟先生多了些接触。

最后先生用一串糖葫芦，背着卓书极跟自己的爹娘挥手告别，跟自己的家乡做了个了断

卓书极每隔三年都会回家探望，他也会往家中塞一些宗门里好吃好看的物件，但当爹娘找自己要丹药的时候，卓书极说自己不能给，他就连回家这个举动也都是小心翼翼，怕的就是自己不在家中，贼人惦记。

爹娘也明白其中道理，也就没有为难自己的儿子，可就是这么为自己儿子着想的父母，会因为家乡突发大水，整个村落都被泥流淹没。

当卓书极根据宗门消息，连夜回乡时，只能看见一望无际的泥地，卓书极清楚自己的家在地下三尺。

卓书极到最后都没能找到爹娘，他只是陆续挖出来同村人的遗骸，与而后赶来的师傅将所有人并葬过后，卓书极每隔五年才回家祭祖了。

离开的时候，是师傅第二次背着卓书极离开生他养他的家乡。

那时的卓书极刚满十六。

卓书极道：“师傅待我们师兄弟几人并不严苛，不像师伯对他的弟子那般，一定要完成布置下来的任务，才能吃饭睡觉。”

卓书极并没有着急书写，他笑着与周边人问道：“诸位知道是为什么吗？”

单璠抢先道：“你们师傅跟我的师傅一样，都是宅心仁厚呗。”

好家伙，一夸夸俩，凌元一瞧旁处坐着的老道人频频点头，便着实佩服小璠的马屁功夫了。

卓书极点头道：“这是其一，但不是最为关键所在。”

许平栗呛道：“你们师傅没多大本事呗。”

所有人都看向许平栗，方才单璠所搭建的气氛，一下全部倒塌。

卓书极仍是笑着说道：“这方面关系不大的。”

陈雍庭接住话茬说道：“教学是因人而异，并非拔苗助长，什么时候该学什么技道与真法，那都是有着一定规律的。”

卓书极点头道：“陈兄弟的答案很接近了。”

许平栗不屑道：“那你们师傅肯定是嫌你们笨，懒得教，教了也白教。”

卓书极笑容更甚，“世子说对了，师傅就是嫌弃我们悟性差，所以便不那么着急传授学识了。”

卓书极又解释道：“我们上寮宗几乎万年以来，可谓是多灾多难，所以师傅在挑选弟子的时候，特别是开山弟子，异常冷静。师傅决不允许他的衣钵被好战之人学了去，在师傅眼中，宗门的存亡才是重中之重。”

许平栗道：“所以你的师傅选择将来的继位人，内定的就是你了。”

卓书极摇头道：“这个还不能肯定，因为天赋的原因，一众师弟师妹反而对此更为觊觎，我私下听师傅讲起过，也是很替他担心。”

许平栗哎哟一声：“那你们上寮宗下任宗主，铁定就是你了，你师傅这话都跟你讲，分明是不把你当外人。”

卓书极并不在意，他持毛笔沾了沾墨水，继续埋头书写。

众人围圆而坐，宽敞的大堂许久没有这般明亮了，蔡万兴命人端来了夜宵，叫卓书极待会儿再写，卓书极委婉拒绝了，继续做自己的事情。

在外边儿，规矩不比在皇宫王府，凌元几人望向旁座的老道人，请示他的意见。

老道人瞧见又有好酒品尝，便离座坐到了圆桌旁，两个徒弟懂事的替他摆好酒杯，又斟满美酒，等他动筷了，一众人才开始吃夜宵。

武榜并非简单地只是列出个座次，而是卓书极将与每一位比试的细节，以及对手的强横之处和短板，一一列在了他的名字旁，以至于细枝末节处，都要改小字体，以顾卷面的整洁

单璠忍不住凑近了瞧，从上至下的顺序，她认为就凌元的天赋和体质，不进前三甲都说不过去，可目光游离久久，都没能瞧见凌元的名字。

最终看到凌元上榜之时，单璠疑惑道：“怎么才第九，榜首是林墨我认可，其他人也能比得过凌元？”

卓书极解释道：“单姑娘可不能忘了，四大族的底蕴只会是比帝国更为深厚，他们培养出来的苗子，实力要比帝国强上一个境界的差距。其中与单姑娘同族的单齐辕座次第二，今年他刚满二十六，道力在化境，是很恐怖的事；第三是左族左棢凉，道力同样在化境，他与第二的差距极小；第四的左族左明勋，地守境巅峰，随时都可能化境；第五云族云仙，道力地守，此人的一把断刀，师从云族的大供奉，实力极其强横；第六的单族单田田，地守境，是一名女修，一身阴柔功夫，让人难以招架；第七同样是单族的单先思，道力地守；第八是灵龙族的灵宝玉，我花了一个月才找寻到他，实力在地守；第九便是皇子殿下了，第十是一名散修，名为傅重玄。依我看来，第九的皇子殿下与第十的傅重玄，俩人之间的成长范畴最为广阔，只因二人都是无拘束之人。”

卓书极停笔起身，他看俯视这副像是画卷的图纸，感慨道：“千年以前的诸国动荡，英才辈出，如今却是四大族在道灵界执牛耳，十位而立道者，七位都是四大族后裔。”

许平栗猜测道：“你这说法我不认同。”

卓书极问道：“世子有何高见？”

许平栗说出心中的那个想法，“你说有没有可能，以前的王朝破碎之后，皇室人员流失过境，兜兜转转之后，就成了现在的四大族？毕竟也不是谁能够建立一个如四大族一般的势力，没一点底蕴，根本干不成这件事。”

卓书极解释道：“没有这个可能，一点也不会。”

许平栗怒道：“你小子有点看不起本世子啊，几百年前的事，即便猜不准，也不至于完全错误。”

于是卓书极笑着解释道：“千年以前的道灵界，存在近百个王朝，除开相互之间的纷争，所导致灭亡的十几个，大约有八十余个王朝，在那两位大人物手上断送掉。”

卓书极还特别强调：“为保证因果不外泄，其中一位大佬杀尽了与王朝有着血缘的所有人，还用推演一术，寻找到了多位流落民间的孩子，有些还是年过半百的老者，他一个也不留。”

这番话让在场众人为之一惊，但卓书极只是看了一眼皇子殿下的反应，发现没什么问题，这才放下心来。

凌元与卓书极问道：“卓兄弟，你可是什么都知晓？”

卓书极点头道：“回掌门的话，不能说都知道，但差不离了。不过掌门请放心，该说的我才说，不该说的，打死也不说。”

凌元便再无他言。

许平栗疑惑道：“‘掌门’一词，会不会太草率了？咱们醒自来好歹也是皇子殿下坐镇一把手，不叫个宗主教主啥的，道上的同僚那里怎么过得去？”

道灵界似乎对称号有着近乎偏执的见解，将宗门教派分得很清楚，特别是自认为高人一等的王宫贵胄，都是道上混的，叫法上一定要有气势。

一些个山下派别，才会叫掌门，好比一间铺子就能开张的拳馆馆主，还未覆灭时的小道观，那会儿也叫观主，都是小门小派的意思。

凌元说道：“醒自来现在势单力薄，万不能以宗门自称，以前林爷爷创建苍灵门的时候，不也是以门主称呼自己，我瞧着掌门这个叫法就挺不错。”

许平栗点头道：“那等将来壮大了宗门势力，皇子殿下再改个宗主的称号，以振雄风。”

凌元正色道：“做人不能忘本，开始是什么叫法，今后都是。”

许平栗突然有一口气上不来，气喘吁吁道：“你们一个二个的，都跟我唱反调，要是在我父王佣兵地境，我定要让你们……”

的确从大家一块儿吃夜宵开始，许平栗就没有说对过一句话，没有被大家认同过一次，这种感觉实在是比打他骂他还要难受。

凌元饶有兴趣道：“你定要怎样？”

许平栗缓了一口气，呵呵认怂道：“当然是以彼之道还施彼身，定也要你们也尝尝，被唱反调的滋味。”

众人哈哈大笑。

夜里，拙匠人府内还迎接了上寮宗的十余位探子，他们随身携带文房四宝，将宗主大弟子的笔记全都誊抄一遍，再装入竹筒之内，不消一盏茶的功夫，他们各自火速离去。

卓书极送走了最后一名同门，收拾完桌上笔墨，说道：“明日一早，整个道灵界就会被灌入一次新气象，希望掌门还有世子，今后碰见登门造访的，也能大气出手。”

许平栗瞧着这些与他实力还差一些的探子，对上寮宗的能力有一些怀疑，他问道：“就凭这十几个人，能在明日一早，整座道灵界都知道而立道者的排名？”

卓书极道：“上寮宗在界内各地都存有暗庄，庄内存有上古阵法，类似于漫天雪飞的神技，水仙山便是用此阵法将山头封禁，与世隔绝了千年之久。遍布各地的暗庄倒也不是针对谁的势力，这些暗庄只会在武榜张贴时候，才会显现其作用，他们会按照我所写的卷纸内容，在一炷香的世间内，像飞雪一般，将阵法汲取了一年得天地灵气，化作卷纸飞向各处。”

许平栗赞叹道：“那你们上寮宗的情报，可不就是成了界内最快？”

单璠没好气道：“卓供奉刚刚说了，武榜的时候才用，其余时候都是靠探子们截取情报。”

许平栗拿着半截就开跑的性子，委实自己都把自己逗笑了。

凌元问道：“要是不着急回宗门的话，就暂时跟随我们一道吧。”

卓书极脸露难色道：“掌门，明日一早我就得回水仙山复命，等我回去一趟再来，我们选一个日子跟碰面的地点吧。”

凌元点头道：“那就半年之后的公羊郡下水村，定在陈兄弟的家乡。”

众人没有异议。

——

翌日清晨。

整座道灵界都下起了零星希散的灵气纸雨，虽然数量极其的少，但上寮宗利用上古阵法所催发的这场雨，依旧能够保证每家每户都能收到一张灵气纸卷，一些山上宗门，数量便要比山下多得多了。

多少是沾点仙气飘飘的阵法，所以是有将道灵界内的修道者们心血重新沸腾。

至甲城外二百里。

碑行山，玉旻宗。

姐姐秦楚楚天没亮就已起床烧火做饭，这样的日子已经持续好些日子，她习惯了每日都做点家务活，空闲时候，还将宗门里里外外都擦了个边。

大长老看在眼里，乐在心里，不过要是俩个天赋奇高的女娃娃，能够不做记名弟子该多好啊。

因为已经是玉旻宗的不记名弟子，宗主周良生在得知大长老刘志发的事迹后，属于捏着鼻子认栽的，他没有责怪师兄这么好说话，大家都是从小穿一条裤子穿到大的，没必要给师兄脸色看。

可周良生在认定俩女娃娃的根性后，不免夜里常常叹息。宗门到了生死存亡之际，师兄还将修道苗子往外送，搁谁身上都受不了的。

秦楚楚非常满意现在的日子，只要她跟妹妹能够安稳，那便是她秦楚楚最大的愿望了，但为保险起见，她不得不认了大哥做师傅，只为将来能够给妹妹更好的。

生火的功夫秦楚楚信手拈来，这都是她的绝技了，于是灶台洞口的火光，很快就将秦楚楚的脸照应着。

秦楚楚今日准备一锅乱炖，生活有序的她，其实打算做一锅热粥，再炒两碟小菜，可这一锅乱炖是昨夜妹妹说好久没吃了，她便与妹妹答应了。

秦楚楚知道妹妹想家，想爹娘了，但爹娘都已不在，家乡那边的房子，暂时也回不去。

不知不觉的，秦楚楚情不自禁地落下泪水，拥有一个完整的家，谁不想呢？

此时正值冬季，山上的气候更是寒冷，好在玉旻宗给俩姐妹的衣裳都还保暖，并未因她们只是暂时的‘借住’，而亏待了她们。