半夜三更，最后一桌子客人刚刚散去。狼藉的杯盘，缺口的海碗，沾着油花的碎银子，散落了满满一桌面。
半只酒坛碎在地上，酒水流淌得到处都是，倒映出一张被炉火熏红的年轻脸庞。
滴答~滴答~
路左低着头，面前砧板上，是一头剥了皮放了血的黄牛。
半岁大的牛犊子，足有三百多斤重，肥壮躯体沉沉压住了案头。空洞的牛眼好似生锈的铜铃，裸露的筋骨虬结如藤石。
“好畜生。”
路左肩膀上，一张粗豪大脸探了过来。
来人身披敞怀汗衫，挺着油光光的大肚皮，一大把络腮胡子埋不住满脸横肉。
“这是头顶好的畜生，喂饱了青草，还没到年纪下地，肉嫩脂肥。俺老郑当了三十几年屠子，也没遇上几头，你小子可莫要糟蹋了好东西。你打算先用哪柄刀子？”
粗硕指头扫过一排刀具，牛耳刀，剔骨刀，锯齿直刀，黑沉沉的斧头，厚脊冷锻的斩骨刀……刃口全都打磨得锃亮。
路左不慌不忙，抄起一柄剔骨尖刀。
“不错。”
屠夫老郑点点头，又摇摇头。
“但，剔骨刀纤薄，牛骨却厚硬。薄性子对上倔脾气，你要如何下刀啊？”
路左屈指一弹刀脊，金铁嗡鸣连成一串，从指间漫开。
“欺软怕硬呗。”
“不错，不错。”
郑屠连连点头，“干咱们这一行，用刀下刀，就得讲究一个欺软怕硬。”
尖刀宛如一尾灵活无比的游鱼，在路左手中摇头摆尾，滑过坚硬的骨头，切开柔软的筋肌。
抹骨，剔膜，挑筋，也没见他使多大力气，大块大块的牛肉便从粗壮骨架上纷纷剥离，噼里啪啦落在案头。
鲜红的肌肉点缀着雪白的脂花，纹理紧实，大理石一般漂亮。
“啧~”
郑屠吞了口唾沫，贪婪的双眼直放光。
“养眼的好肉，裹上红绸售给富贵人家；下水零碎掺上瘟猪肉，用牛尿一泡，剁成馅卖穷鬼。便是白花花的银两，三四滚的利润。”
路左咂了咂嘴，“不太够啊。”
“这还不够？”
“不够，不够买我换一副脏心烂肺。”
斩骨刀替过剔骨刀，势大力沉地剁开了一块牛颈椎骨。
“欺软怕硬是做事的讲究，不是做人的讲究。”
郑屠阴恻恻一笑，“你要做良心的买卖人，樵县却容不下有良心的买卖。城东许大善人，做的是向建州倒卖人口的生意，一年内便盖起三进大宅；城西驴脸道士，收留十几个残废，道观反被一把好火烧了精光。正所谓，杀人放火，终日酒肉；吃斋念经，尸骨无存~哈哈哈！”
“说到樵县。”
郑屠眼珠转了两圈，
“樵县是没官法的乱地，只有走绝了路子，才来这里谋生路。你小子犯了什么事？莫不是仗着一副好皮相，勾搭了贵人家的夫人小姐？”
“嘿，难说。”
路左答得轻佻，郑屠也不恼，肥厚的舌头舔着嘴巴。
“曾经有个读书人...”
他一口大黄牙咯吱作响，“他夸俺甚么‘良庖岁更刀，族庖月更刀’，说是圣人的大道理，也不知圣人啥滋味……俺老郑三年不换刀的本事，你夺了十成十，铺面也被你抢去。既然如此，你不该糟蹋了俺的招牌。杀人！替俺去杀人！”
硕大牛头被整个剁下来，路左双手把住牛角，掂了掂分量。
“杀人和杀猪，可不太一样。”
“嘿嘿，当然不一样。樊哙屠狗，封侯拜将，靠的是杀人；张飞宰猪，千古留名，靠的也是杀人。可见杀人胜过杀猪千倍万倍。你小子握惯屠刀，却一直装模作样——”
郑屠大喝一声，腥风满嘴：
“莫非是不敢杀人么？！”
“谁说我不敢杀人？”
路左终于回过身，他深深看了一眼身后的油腻胖子，似笑非笑。
“你不就是我第一个杀的么？”
光影凝固。
不知何时，四周幽幽黯淡下来，厚浊的阴气裹住了跳动的火光，缓慢，迟钝。
“我？是我？原来是我！”
鼓胀肚皮上青筋暴兀，崩开两道开膛破肚的十字刀口，露出爬满蚁虫的内脏。
郑屠五官腐烂，一双豹眼瞪破眼眶。
“你这杀人屠夫，报应不爽，纳命来罢！”
“怪了嘿，你杀生食人，却不许别人杀你，这是什么蠢理？”
路左咧开嘴，血淋淋的牛头往脸前一举。
“厉鬼索命，奸鬼害命，却从来没听说过蠢鬼能要命。我看呐，你这只糊涂蠢鬼，没有报仇雪恨的气数，只有被牛头马面拘走的下场。”
“你！”
郑屠气得浑身肥肉直颤，血盆大口里迸出一声咆哮！
脓臭口水溅上手背，路左一皱眉头。
“过分了啊。”
鬼怪迎面扑来，他理也不理，反而抖动手腕，向几丈外的墙角甩了一泼牛血。
“喵！”
阵阵阴风之外，一团毛茸茸的黑影炸了毛。
鬼物郑屠僵在原地，痴肥的身躯好似漏了气的猪尿泡，坍缩成一张小小纸人。
【野茅山·一叶障目】
野茅山，假托上清茅山正派之名，以成旁门左道之实。
幻戏，相面，厌胜，祝由，养煞，请仙，装神弄鬼……千奇百怪，无所不包。
阴风散尽，铺子里霎时一清，熟悉的景物一一映入路左的眼帘。
一方土胚柜台，几张八仙桌，两口大铁锅，锅底下火炉火盆烧得正旺。一扇扇腊货鲜货吊在半空，羊肉，猪肉，野狍子，连马肉都有，黝黑的生铁钩子上血渍干涸。
大小酒坛垒到半人高，堆满了墙角，墙壁是腻乎乎的暗褐色，衬得几条蒜辫子越发洁白。
这些，便是两个月以来，他在这方世界的全部家当了。
哦，还有一样——
“南北？”
酒坛顶上探出一颗醉醺醺的猫头，被牛血泼了个满脸花。
“呸呸呸。”
黑猫南北用爪子使劲抹着脸，一呲小尖牙，口中竟吐出悦耳的女声：
“狗咬吕洞宾，好心没好报。你小子不惜福，忒不惜福。”
路左听乐了，指着郑屠的剪影。
“这算哪门子福气？”