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潘家园旧货市场,北京三教九流聚集之地,历来以旧货和古董交易闻名大江南北。每逢周末,著名的鬼市开张,凌晨不到三点开市,天一亮就散。往来北方各地的古董贩子专门挑这个时候交易,黑灯瞎火,玩儿的就是鉴别古董这份儿眼力。所谓鬼市,就指开市时间是只有鬼魂出没的深夜。
周日上午十点,萧伟背着一个巨大的蛇皮包,拉着高阳走进旧货市场旁一家茶楼。进门时高阳注意到,茶楼门口写着四个大字:“瘸三酒楼”,高阳点了点头,心想这名儿起的不错,俗中带雅。
茶楼内热闹非凡,坐满刚刚淘换完东西,一脸洋洋得意的古董迷。大伙儿一边喝茶,一边吹嘘着自己的眼力,互相品评对方手里的东西。
一个领班模样的人见两人进来,远远迎了过来,看清楚是萧伟,一愣,道:“哟,我道是谁呢,原来是小伟啊,有日子没见了,怎么着,不是听说你金盆洗手,娶媳妇了么?”
萧伟咧咧嘴,道:“我说你怎么一上来就哪壶不开提哪壶啊,又离了!”那领班道:“哟,怎么又离了,这是哪儿话儿说的!”萧伟显然有些不耐烦,道:“我说你有完没完啊?玩儿腻了,踹了!”高阳听了萧伟这话,神色一变。
那领班赶紧陪笑:“是哥的错,是哥的错!怎么着,今儿个过来是?”萧伟道:“我来找三哥,三哥在么?”领班显得很殷勤:“在在,我给您叫去,哥儿俩先这边坐!”把两人引到大堂角落一张桌子,忙不迭去叫人。转身那一霎,高阳注意到那领班背向自己的脸上,有一道长长的刀疤,使本来很和蔼的脸上,显得有几分狰狞。问道:“这人是谁?”
萧伟大喇喇坐到沙发上,把手中蛇皮包放在两脚之间,道:“他啊,‘刀疤’,三哥手下一崔本儿!”高阳点了点头,又问:“我们今天见的,就是那个三哥?”萧伟道:“对,外号瘸三,潘家园这一带大拿。不过他一般不做古董生意,只是有事儿的时候帮别人掌个眼什么的。这茶楼就是他开的,大家有拿不准的东西,就到这儿找他帮忙。三哥这人不错,值得一交!”高阳点了点头:“原来不是挖金矿的,是卖水的。”
肖凡一愣,问道:“什么卖水的?”高阳正要解释,瘸三已经一瘸一拐走了过来。高阳暗自打量来人,只见这瘸三三十来岁年纪,瘦小精干,理着一个见棱见角的板寸。
萧伟站起身来,很亲热的与瘸三打着招呼。瘸三使劲儿拍了拍萧伟肩膀:“小伟啊,有日子没见了,最近哪儿发财呢?”萧伟一笑,道:“发什么财啊,瞎混!”瘸三点了点头,老练地打量了打量萧伟一旁的高阳,问道:“这位是?”
萧伟道:“这是我发小儿,高阳,有学问的人,大记者!”瘸三显得很亲热:“来,坐,坐,哥俩喝什么茶?我这儿刚到了一批上好的铁观音!”
两人坐下,萧伟摆了摆手,道:“不麻烦了,我今儿个过来,是有个事儿找您帮忙。手里有件儿东西,想让三哥帮我掌个眼儿。”瘸三笑道:“小伟什么时候也做起古董生意了?”萧伟呵呵一笑,道:“我哪儿有钱倒腾古董啊,我也就是瞎混,呵呵……”
萧伟弯腰去摸地上蛇皮袋,‘刀疤’突然急匆匆走过来,萧伟停住手。‘刀疤’向萧伟两人笑笑,低声对瘸三道:“三哥,刘教授来了,说有件东西想收,有点儿拿不准。”瘸三点了点头,道:“让就他们过来坐吧!”
‘刀疤’看了看一旁萧伟和高阳,没有动。瘸三一笑,道:“小伟他们又不是外人,去叫吧!”‘刀疤’这才转身离开,不大会儿工夫,引着两个中年人走了过来。
为首的是个胖子,带着眼镜,一看就是个读书人,后面一个身材消瘦,一脸猥琐状,看样子是个外地人。两人向瘸三打了个招呼,瘸三微微颔首。胖子回身儿道:“把东西拿出来吧!”那瘦子点头哈腰上前,从怀里摸出一个纸包,里三层外三层打开,一个巴掌大的铜制香炉摆在了茶几上。
瘦子退了一步,转头看了看瘸三的脸色。瘸三大喇喇坐在沙发上,不露声色,先瞟了瞟一旁的瘦子,这才低头观察面前的香炉。胖瘦两人都紧张地观察着瘸三的神色。
只看了两眼,瘸三伸手拿起香炉,高阳注意到,他并没有拿离自己最近那条腿,而是掏到后面,拿起最后面那条腿。瘸三又看了看身边的瘦子。
瘦子似乎有些紧张,瘸三把香炉放回桌上,问道:“开多少?”瘦子把袖子伸过去。瘸三摆了摆手:“我不是生意人,不用跟我袖里乾坤注2,直说吧!”
瘦子缩回手,陪着笑:“正儿八经的东西,十八万!”瘸三笑了笑,上下打量了那瘦子几眼,拿起桌上的打火机,点了根烟。开始似乎无意地用打火机敲击香炉那条后爪,随着瘸三的敲击,香炉一点一点向桌边移动着。
瘸三道:“三万五!”瘦子脸上肌肉一颤,道:“那哪儿成啊三哥,这可是真东西啊。”瘸三不理他,继续敲击。香炉一点一点向桌边移动。瘸三再次开口:“三万!”瘦子神色紧张,道:“三哥,您不是跟兄弟开玩笑吧?”瘸三面无表情,继续敲击香炉:“两万五!”
香炉已经快从桌上掉下来了。瘦子额头见汗,又扛了片刻,上前一把抱住香炉,有些哀求地道:“三哥三哥……行了,两万五就两万五!今儿是遇到高人了,我认载!”
瘸三不理会瘦子,回过身对胖子道:“这价钱,收不收你自己拿主意,反正赚不了多少!”胖子连忙鞠躬:“多谢三哥了,多谢三哥了!”两人拿起东西,快步离开。
一旁高阳已经看傻了,看着两人的背影,问道:“这……这到底是怎么回事儿?”瘸三一笑,道:“那小子蒙事的!”高阳道:“香炉是假的?”瘸三道:“香炉倒不假,不过宣德炉,最值钱在一个全字上,残品就值不了钱了!”高阳一愣,问道:“难道这香炉是……”瘸三笑了笑:“这个香炉是做旧的,后腿儿粘过,他以为别人看不出来,开的是全品的价儿。谁要是十八万买回去,能赔一底儿掉。”
高阳点了点头,又问:“那刚才香炉要是掉下去,摔坏了算谁的?”萧伟拍了拍高阳肩膀:“哥们儿,要是掉下去,摔坏的肯定是那条残腿,这不就露馅儿了?三哥是谁啊,想蒙三哥,哪儿有那么容易!”
瘸三微微一笑,摆了摆手,道:“雕虫小技,不值一提!”高阳正色道:“您这门功夫可不是雕虫小技,古董这行是有大学问的,对了,我是晚报的记者,您要是有空,能不能找时间给您做个采访?”瘸三微微一笑,道:“好啊,顺便也帮我宣传宣传我的买卖!”高阳显得很认真:“成,一定!”
萧伟拍了拍高阳,笑道:“我说哥们儿,你真就是一个书呆子,采访都做到这儿来了!”瘸三很宽容地笑了笑:“高阳说的这事儿我看挺好!来吧,咱们谈正事儿!”
萧伟点了点头,将蛇皮袋抱到桌上,正要去拉拉链,瘸三伸手按住,道:“这儿人多!”萧伟停了手,瘸三伸手把拉链拉开一角,把手伸进去,片刻,拿出手,拉好拉链,对萧伟道:“咱们进去谈吧!”萧伟看了看高阳,这边瘸三已经站起身来。
两人跟着瘸三进了经理室,萧伟将包袱放到桌上打开。盒子一取出,高阳注意到瘸三微微皱了皱眉。萧伟把盒子放到瘸三面前,退到一旁。瘸三低下身,眯起眼睛对着盒子端详起来。
良久,萧伟问道:“怎么样?”肖高阳伸手拉了拉他。瘸三没有回答,将盒子托起,又上上下下观察了一番,这才将盒子放下,点了点头,道:“是件儿好东西!”
萧伟道:“能看出是哪儿来的么?”瘸三沉吟了片刻,道:“看样子像是高丽货!”萧伟看了看高阳,看来高阳猜测的没错。又问:“能看出这个盒子什么来历么,值多少钱?”
瘸三摇了摇头,道:“这我还说不好,这样吧,我师父这两天正好在,让他老人家帮着看看。”萧伟一笑:“就三哥这水平,还要师父?”瘸三笑了笑,没有说话,直接带着两人出了茶楼。
潘家园古董市场四周是一大片平房,密密麻麻蜘蛛网一般的胡同中,住着全国各地倒卖收购旧货古董的商人。瘸三一瘸一拐地在前面带路,不时与操着各种不同口音的人打着招呼。
转过几条胡同,三人在一个老式四合院前停下,瘸三敲了敲门。不多时,一个保姆模样的小姑娘开了门。瘸三很恭敬地问道:“师父他老人家在么?”小保姆点了点头。
这是一个两进小四合院儿,前堂种着石榴、丁香。保姆引着三人来到后院,一棵参天古槐下摆了一张躺椅,一个看来七十多岁的瘦削老人正在躺椅上闭目养神,身旁石桌上放着一个紫砂壶。
瘸三带两人走上前去,老人没有睁开眼睛,问道:“是三儿来了吧?”瘸三陪笑上前:“还是师傅厉害,光听脚步声就知道是我。”
老人睁开眼睛,看了看瘸三身后的萧伟和高阳,又闭上了眼,问道:“这两位是?”瘸三道:“这是两个朋友,有件儿东西,想请师父给掌一眼。”老人“恩”了一声。
瘸三见老人答应,上前将桌上紫砂壶放到一旁,回身给萧伟使了个眼色。萧伟从蛇皮包中取出盒子,轻轻放到石桌上。
听到盒子落到石桌上的沉稳声音,老人再一次睁开眼睛。看到石桌上那透着隐隐光芒的盒子,老人混浊的眼光突然一亮,但随即又恢复常态。
瘸三将老人扶起来,递过放大镜。老人伸手推开,对着盒子端详了一番,然后把手放在盒盖上,仔细摸着。大约一盏茶工夫,老人抬起手,放在鼻子底下使劲儿闻了闻。
萧伟与高阳在一旁好奇地看着,但谁也没敢打扰。老人闻了一会儿,点了点头,又坐回到躺椅上,闭上眼睛。萧伟有些忍不住了,问道:“老爷子,怎么样?”老人不理萧伟,一幅入定的样子。萧伟心里骂了句娘,张嘴又要问,瘸三摆了摆手。
过了一会儿,老人睁开眼睛,问瘸三道:“东西是谁的?”瘸三指了指萧伟,道:“就是我这个朋友的,家里传下来的。”老人点了点头,抬眼上下打量萧伟,萧伟感到浑身一阵不自在。老人问道:“贵姓?”萧伟答道:“免贵,姓萧!”
老人又问:“盒子打开过么?”萧伟道:“没有。”老人躺回到躺椅上,闭目养神了片刻,然后睁开眼,对瘸三道:“十万块钱,可以收。”
萧伟急道:“老爷子,这东西我们暂时不能卖,盒子还没打开,还不知道里面有什么东西呢。另外,这个盒子有什么来历,您还没说呢?”
老人闭着眼睛不再说话。一旁瘸三拽了拽萧伟,使了个眼色。萧伟包好盒子,三人退了出来。瘸三将两人送出门口,萧伟道:“三哥,老爷子怎么什么也没说啊,就给了个价钱?”瘸三笑了笑,道:“我师父就这脾气,别着急,一会儿我再去问问,有什么消息告诉你!”萧伟点了点头:“成吧,那多谢了三哥,您先忙,我们哥俩撤!”瘸三挥了挥手,进屋去了。
两人沿着密密麻麻的胡同三拐两拐往出走。萧伟道:“这老头儿可真够拽的!”高阳点了点头:“高手都是这样吧?神龙见首不见尾!”萧伟撇了撇嘴,道:“牛什么啊,拽得跟二五八万带三筒似的……对了,他说这个盒子值十万,我估么着,绝对不止十万吧?”
高阳道:“我感觉瘸三师父好像对这个盒子很有兴趣!对了,你不是说他们不做古董生意么?”萧伟道:“也不是绝对不做,碰上好东西也会收,只不过就自己收藏了!”
高阳点了点头,道:“可关于这个盒子的来历,瘸三他师父怎么一点也没说?”萧伟道:“我估么着他是不想说,想捡个漏儿。”高阳道:“捡漏儿?”萧伟解释道:“这是玩儿古董的行话,就是趁着卖主不识货,赚个便宜!”说到这里,萧伟顿了顿,道:“对了哥们,这事儿你可得好好帮帮我,刚才你不是和瘸三说要采访他么,找机会帮我套套他的话儿,咱别让人给蒙了!”
高阳点了点头:“成,我会找机会问的!”萧伟又道:“另外你想办法再帮我查查,这个盒子究竟是什么来历,你学问比我大!”高阳答应了。
两人走出胡同,找了家饭馆吃完饭,往高阳家溜达。萧伟道:“对了,你那个电脑到底算的怎么样了,这都一个多星期了,究竟有谱没谱啊?”高阳道:“这个运算非常复杂,普通的微机确实要算很长时间!”萧伟道:“总得有个准谱儿吧,老这么干等着,都快急死我了,再算不出来,我都想把这个盒子给砸开了!”高阳道:“你可别,先不说这个盒子恐怕很值钱,你忘了曾老信里那句话了?”
萧伟道:“什么话?”高阳道:“不能用外力打开,否则一切就会烟消云散!”萧伟愣了,问道:“烟消云散,里面不会有……炸药吧?”
高阳笑了,道:“你想哪儿去了,里面要是有炸药,那不一不小心咱们也都炸死了?”萧伟道:“那老爷子这句话到底什么意思?”高阳道:“这句话是有点儿奇怪,我琢磨着,会不会在这个盒子里,装了什么自毁装置,所以不能用外力开启?”萧伟道:“有可能,你这句话靠谱!”
高阳点了点头,突然眉头一皱,似乎想起了什么事情。过了片刻,高阳道:“对了,我忽然想起一个典故,也是讲一个神秘的盒子的,而且也提到了这一点!”萧伟道:“什么点?”高阳道:“自毁装置!”
萧伟来了精神,问道:“什么典故,赶紧说说,没准儿就是这个盒子呢!”高阳点了点头,回忆了片刻,道:“那还是好几年前的事情,2000年,我们报社当时准备做一个纪念抗战胜利五十五周年特别专栏,我负责组织资料,在国家档案馆看到过一份资料。”
萧伟道:“什么资料?”高阳道:“是1995年第二次反法西斯胜利50周年,前苏联解密的一份抗战时期的日本关东军秘密档案,里面记录了一件事情,也是关于一个神秘的盒子的子……”
萧伟来了精神头儿,催促道:“那你赶紧讲讲,我最爱听故事了!”高阳道:“我看到的档案里,记载了这么一件事情,是关于末代皇帝溥仪的。”萧伟点点头。
高阳所看到的档案,记载的这样一个故事:
1932年,清朝最后一任皇帝溥仪在日本人安排下,秘密潜往伪满洲国做了傀儡皇帝。其后数年中,浦仪虽表面与日本人相处和睦,但实际上,一直暗地在搞小动作,并不顺服于日本人的挟持。而日本方面也并不相信浦仪,特高课在溥仪身边安插了大量间谍人员,随时监视浦仪的一举一动。
1934年初,特高课突然接到谍报人员的密报:浦仪紧急召集军机大臣鹿传霖以及贴身卫队长,似乎要将一批秘密物品运出长春,目的不详。日本人迅速派出部队拦截,双方在长春郊外一间堡遭遇。浦仪卫队为保护随行物品,不惜以寡敌众,与关东军血拼,最后全军覆没。日本人在检查现场时,发现一只神秘的盒子。根据江湖传闻,满人在入关时抢劫了大量的财宝埋在关外,多尔衮临死之前留下了一只盒子,里面装有关外重宝的藏宝图,这只盒子跟随清朝历代皇帝一直传了下去,为的就是万一有变,满人可以暂时撤出关外,利用这笔财宝东山再起。日本人自然也知道这则传闻,他们的猜测,也许溥仪当时就是想利用这批财宝,逐步摆脱日本人的控制,复辟满清王朝。
冲突发生之后,中日双方都对此事讳莫如深,溥仪对丢盒子的事也是只字不提。日本人一直试图打开这只盒子,弄清里面究竟装的是什么。但盒子的锁芯构造极为精密,而且里面有自毁装置,只要不是正常打开的话,自毁装置启动,所有东西就将被毁坏。日本人遍访开锁高手,但一直没能打开这只盒子。直到1945年苏军对日宣战,随即日本投降,这只盒子就不知所踪了。
萧伟听了高阳的故事,显得兴奋之极,道:“哥们儿,要是我爷爷留下的就是你刚才说的盒子,咱们可就发了!对了,你看到的档案里面,有没有提到那只盒子是什么样子的?”高阳摇了摇头:“没有,不过我当时看完这份档案,也对那只盒子非常感兴趣,后来花了很长时间,搜集了很多资料。”
萧伟问道:“怎么样?”高阳道:“根据我查到的资料,这只盒子原本有一对儿,其中一只盛放了皇太极的心爱之物,随着皇太极下葬了,而另外一只,从多尔衮手里传下来,一直放在乾清宫的正大光明匾后面,存放的是历代皇帝立储的诏书,不过,资料里并没有提到宝藏的事情,毕竟,江湖传闻只是野史。”
萧伟道:“别管他正史野史还是拉屎,这回咱们有草没草都得搂一把,万一要是真的,那不就逮了?”高阳笑道:“你想什么呢?这事儿八字儿还没有一撇儿呢,别再疯了一个!而且我觉得,从曾老留下的那封信看,应该跟这件事情不沾边的,曾老信中说的是一件诡异之极的事情……”
萧伟打断他,道:“我说哥们儿,跟财宝有关的事情,你争我抢的,动的都是心眼儿,能不诡异么?对了,你刚才说,关东军发现那只盒子是哪年来着?1934年,我记得老爷子信里提到遇到那件事情,说是民国二十三年,靠,这民国二十三年是不是也是1934年啊?”
高阳一愣,道:“对,不错,我怎么没想到!”顿了一顿,又道:“这么看来,没准儿这两件事情还真有点关系!”萧伟很兴奋,道:“那我跟你说高阳,这事儿你可得好好帮帮我,要是真发了财,兄弟绝对少不了你的好处!”
高阳一笑,道:“你啊,财迷心窍,就算这事儿是真的,地下埋藏的财宝,可都是属于国家的!”萧伟撇了撇嘴,道:“什么国家啊,到时候你不说我不说,谁知道啊!哥们儿赶紧,咱俩打个车回去,看看你那个电脑算的怎么样了!我正好也要拉个屎。”高阳皱起眉,摇了摇头。
两人进了家门,萧伟放下蛇皮包忙不迭地冲进厕所。高阳来到书房,打开电脑屏幕,屏幕上的数据显示,电脑已经到了最后的运算阶段。
萧伟在厕所大喊:“哥们儿,赶紧拿点纸来,你们家厕所没纸!”高阳摇了摇头,起身去找手纸。拿了手纸刚到客厅,一股臭气已经从厕所传了出来,高阳捏着鼻子把手纸递过去,对萧伟道:“怪不得赵颖一直想板你的毛病,你这人也太不拘小节了,上厕所都不关门。”萧伟呵呵一笑,接过手纸。高阳把卫生间房门关上,又把客厅窗户打开,刚要去开空气清新机,书房的电脑发出一阵“嘀嘀嘀”的急促叫声,高阳一愣,急忙冲进书房。
这边萧伟也提着裤子奔出厕所,满脸兴奋,问道:“怎么样怎么样?算好了?”高阳没有回答,仔细检查了一下屏幕上的数据,点了点头:“电脑提示,一共有十七种打开盒子的方法,最快的是276步,你看,这里就是每种方法的具体步骤!”
萧伟道:“就是说,按照电脑提示,咱们就可以把图拼出来了?”高阳点头道:“应该可以!”萧伟一拍高阳,道:“哥们儿,你真是牛大了,改天兄弟发一妞给你!”高阳不理会萧伟胡说八道,拖动鼠标,将屏幕上的一块放大,对萧伟道:“我们需要找一种最简单的方式,对了,就是这种,咱们就按照这种方法拼!”
萧伟盯着屏幕,道:“看不懂啊,都是洋文,他认识我,我不认识他啊!”高阳一笑,道:“你看,这里的数字就是图片的编号,u、d、l、r分别代表上下左右,很简单!”
萧伟挠了挠脑袋:“这么着吧,还是你在电脑这儿看着,给我念,我来拼,哥们的手比你巧!”高阳点了点头,从一旁找了一张复印纸,撕了一大堆纸片,再将每一张纸片编好号。萧伟已经将盒子取来,两人将对应号码贴在木片上。高阳道:“行了,可以开始了!”
萧伟找了张椅子坐下,高阳拖动鼠标,从第一步开始念起。第一是编号27号的木片向右。萧伟找到对应木片,将木片缓缓向右移动,啪的一声,木片到位。
电脑的计算果然精准,半个小时以后,拼图的上半部分已经有模样了,萧伟按照高阳的指示,一片一片移动着木片,一个小时以后,高阳念到最后一步,这是编号为38号的木片,向左移动。
萧伟已经拼的满头大汗,伸手擦了擦汗,看了看高阳:“哥们儿,是福是祸,就看这一下了!”高阳点了点头,神情也很紧张。萧伟定了定神,缓缓将木片移动,啪地一声,木片到位。
两人屏住呼吸,良久,盒子并没有任何反应,萧伟捧起盒子看了看,道:“没错啊,这不都拼好了么,你看,最后的图眼,不就在最右下角么?”高阳看了看整张图画,又看了看电脑上的原图,确实已经拼好。
萧伟皱了皱眉,突然道:“我明白了,要把图眼上那块木片放回去!”说完话,萧伟找到原来的木片木片,放到图片右下角位置,呼了口长气,猛然往下一按。“喀”地一声轻响,只见盒子正面正中接缝处,露出一个一寸见方的孔洞。
盒子机关打开,萧伟兴奋非常,搓了搓手,道:“我说哥们儿,里面要真是藏宝图,那咱俩这辈子可就什么也不用干了!”说完话,两手扶住盒盖,轻轻一提。
没有任何反应。