贺珅明白，接下来的日子将会非常艰难。

如今事态已演变成屯戍军与游牧民族鞑靼人之间的生死战，并不再是抢几匹战马那么简单。

保安县主簿陈平带来了更多关于脱里麻思的情报。

脱里麻思手下有四大头领：脱烈伯、阔阔出、库里思、火鲁奴。

每一个达达头领都是百里挑一的马背悍将，精于骑射并且战斗经验丰富。

当初脱里麻思从邠王殿下麾下叛逃出来，邠王派出三千户骑兵追杀，却被脱里麻思数百叛兵屡次打败。

脱里麻思在白于山站稳脚跟后，四出劫掠，势力越来越大，以至于邠王麾下探马赤军不敢踏足白于山一带，任由脱里麻思祸害四方。

冯开郓领兵驻扎顺宁寨后，在顺宁寨四周挖了无数陷马坑，并在寨子四角造木塔四座，蒙上生牛皮，派神臂弩手日夜值守，抓紧训练骑兵。

在金汤寨吃了一次大亏，猎人出身的侯勇献计，在陷马坑周围拉设铃铛，联结成片。只要鞑靼骑兵夜晚逼近，必然触碰铃铛，陷露行踪。

邑天雄与高俊进驻吴起堡后，令钱文忠迁回周边屯民，集中于堡周边，并派出游骑侦查预警。

贺珅领中路屯戍军挖墚填沟，快速向前突进。不出一月，已将路修至目的地黑石氹。

黑石氹煤层埋得极浅，黄土地又容易挖掘，很快屯戍军就挖出了第一批黑石脂，通过来路源源不断的输回金汤寨。

与此同时，贺珅命邑天雄在吴起堡张榜，日付工钱二百文，招募屯民修路，打通吴起堡、黑石氹、顺宁寨三地。

贺珅听闻侯勇在顺宁寨的创举后大为赞赏，将铃铛计在吴起堡、黑石氹推广开来。

顺宁寨因更为靠近白于山，首当其冲经受了考验。

脱里麻思派阔阔出数次攻打顺宁寨，被冯开郓运用陷马坑和轻骑兵、神臂弩兵结合的战法击败，损失百余骑兵并马匹。

冯开郓这次可没手软，将掉落马背的鞑靼骑兵全部处死，头颅用木杆挑在阵前，挑衅意味十足。

脱里麻思在顺宁寨踢到了铁板，转而命库里思领四百骑兵袭击黑石氹，可是这次栽的跟头更大。

鞑靼骑兵遭遇了一种会爆炸的弓箭，这种箭矢虽然威力不大，可是爆炸崩裂出来的铁石锐利无比，轻易就将鞑靼骑兵的皮甲撕裂，战马被爆炸响声惊扰，四处乱窜，让库里思手下骑兵折损过半。

贺珅这种战法不稀奇，就在这片黄土地上，北宋名相范仲淹范文正公筑塞为城，结砦联堡，逼得西夏人寸步难行。

两战失利，让脱里麻思冷静了下来，不再贸然进攻，不断派出轻骑兵侦查，适时寻机骚扰。

屯戍军的战术是防守，无论鞑靼人如何挑衅都不外出追击，如此一来，双方进入了相持阶段。

时间进入至正十年八月仲夏。

贺珅正在金汤寨接待奉元城来的行省都事刘盛。

刘盛前文已有提及，正是他收授贺府捐赠小米时，被贾老六那伙曹贼做了手脚，几乎让贺珅丟了性命。

山泽之产，统归国有，刘盛此行的任务是来收税的。

屯戍军在此挖出了黑石脂，解决了燃料紧缺的问题。随着产量越来越多，贺珅和丑闾、范离商议后，将黑石脂变卖出去。

初时只卖到甘泉，随着消息的传播，黑石脂越卖越远，等奉元城听闻消息，派出税史调查时，金汤寨的黑石脂已远销米脂、神谷一带。

因此才招来了刘盛。