陈蕾立刻就原谅了汪荻，她抿抿唇，摇摇头，上前挽住汪荻的胳膊说：“粥粥，以后我们不能在一块上学了，我一定会想你的。”

对这对好姐妹来说，九年义务教育已经完成，她们站在了命运的新的分岔口。

陈蕾考上了高中，未来三年，她仍将在江城求学。陈蕾对英语感兴趣，陈朝阳鼓励女儿好好学习，将来报考外国语学院，毕业后考外交部或者做个翻译，谭庆梅和陈朝阳想得不一样，更希望女儿考江城师大，将来留在自己身边。

汪荻的选择和陈蕾不同，她考上了中专，这个夏天过去后，汪荻就要离开江棉厂，前往省会纺织学校上学。准确地来说，这个规划是廖芬芳做的，就像陈蕾的规划是她父母做的一样，汪荻对自己的未来并没有十分清晰的想法，如果说有什么是她想要的，她只想要离开江棉厂，离开妈妈，离开家。

“我们可以通信，一个星期一封，”汪荻对陈蕾说，“蕾蕾，无论我在哪里，都不会忘记你的，你是我一辈子的好朋友。”

“嗯！”陈蕾重重地点头，她说，“我就是想着你要是跟我一起念高中就好了，将来我们一起考大学，一起离开江城，去看更大的世界。”

汪荻噗嗤一声笑了，她说：“你可不要生气，我已经要去看更大的世界了，比你先一步去看。”

汪荻很久没有露出得意的模样了，自从父亲去世，她的话就变少了，母亲限制她在外抛头露面，她在厂子弟堆里出现的频率极低，到了寒暑假，廖芬芳还会把她锁在屋子里，汪荻被迫藏起个性里张扬活泼的一面，只在信任的人面前展露她的真实内在。

“谁先谁后有什么要紧？”陈蕾说，“我只是不希望我们俩分开那么久，粥粥，你想啊，四年后，等你回来了，搞不好我就不在江城了。虽然妈妈希望我考江师大，可是我还是想离开家去读大学，毕业以后再回来，这样的话，算一算，我们前前后后总得有七年难见面呢。”

汪荻停下脚步，不屑地说：“也许我不回来了呢？”

“你当然会回来呀，不然的话你考省会的纺织学校干嘛？还不是为了将来能在江棉厂工作？为这件事，你妈妈来我家里和我爸爸聊了很长时间呢，其实我爸爸更希望你和我一样参加高考的，他说你爸爸……”陈蕾的话音骤停，悄悄观察了下汪荻的神色，发现没有异常以后才又接着说，“他……也想考大学，我爸爸劝你妈妈，凡事要往长远里看，还说如果是担心生活费，他愿意资助你，不过，你妈妈很坚决，我猜她肯定也是舍不得你吧，就像我妈妈舍不得我一样，其实在江棉厂也不错，我爸爸和妈妈会好好照顾你的。”

汪荻的父亲去世后没两个月，陈朝阳就被正式提升为副厂长了，五年来，陈朝阳的工作做得很好，马上就要升厂长了，陈蕾不是在说大话，要不是陈蕾的父母帮助协调，受了刺激意志消沉的廖芬芳在厂里的工作一定保不住。

不过，那时候的汪荻不觉得自己需要继续依赖陈家的庇护，她是凭自己的努力考上省属四年制中专的，廖芬芳因此激动得落泪，握着她的手说她是好样的，汪荻有了久违的荣耀的感觉，真正拥有了希望，汪荻告诉陈蕾自己会好好学习，争取分配进省内最大的国营纺织厂，她甚至对陈蕾说：“你要真有本事，就考去省外国语大学，我们一起在省城留下来。”