陈圆瘦小的身子，好像被皮鞭抽打，发出一阵抽搐。之后，便是一片平静。

他揩净眼泪，抬头仰望着我：“奴才明白了。圣上想要奴才……怎么死？”终究还是孩子，说到最后一个字，他又禁不住哭了。

我迟疑良久：“朕先不杀你，你的兄长，朕会着人诊治。你若想把今日看到听到的说与外人，尽可试试看。”

陈圆叩首退下。

鹿脯笑问：“主君于心不忍？”

我哂笑一声，不置可否。陈圆是大长秋冯拂身边的人，他无论是死还是失踪，稍有不慎满盘皆输。与其杀死这个人，不如为我所用。

“陈圆进来时，谁当班值守？无故缺值者，杖毙！”

我用最平淡不过的口吻说道，随即拂一拂衣袖：“叫霜橙和香橘过来，与朕更衣，朕要前往西宫。”

***

慈寿宫东西廊庑之下，满列卤簿、随从。

我看向迎出来的冯拂：“还有谁在宫里？”随即瞟一眼跟在冯拂身后的陈圆。陈圆垂眸不敢看我。

“回圣上，皇太后也在，还有刑骠骁，也是才刚进宫来请安的。”

走进太皇太后平日燕坐的东暖阁，依礼向两宫太后请安。

“臣刑岳拜见陛下。”刑岳站起身，自觉退至下首。

我坐在他原先的位置上，抬眼笑望着刑岳：“朕数日未见将军，将军越发清减了。”

刑岳今日着一袭竹色锦袍，确是清瘦了不少。

内侍搭了一张坐席过来，预备放在我下首位置，请刑岳落座。

刑岳阻止道：“不必了。”他转向太皇太后：“启禀太后娘娘，臣今日还有事，臣请告退。”

我暗自翻了个白眼，刑岳如今避我，如避洪水猛兽。

太皇太后不觉皱眉：“虎头且留下，老身要说帝后大婚之事，皇后怎么说也是你同族之妹，你听了再去！”

我故意说道：“太皇太后明鉴，哪有才来就走的道理？好像在座有人要吃了将军一般！将军安心就坐，朕还想和你盘桓半日。”

说着话，我挥退布置坐席的内侍，向旁边挪了挪：“席褥宽大，将军来与朕同席而坐！”

刑岳抽抽嘴角，谢座后屈膝坐在席子另一侧，他故意离我很远，两人之间的空隙，足够再坐下一个胖子！

太皇太后转而对母后笑道：“他兄弟二人还是如幼时一般亲厚，老身看了不觉欣慰。”

我不禁抖了抖，太皇太后当真是难得糊涂！

“今日请皇帝过来，是商议大婚之事。刑家之女蕙祯，第出名门谦豫守礼，老身会同皇太后，册封其为皇后。”

我欠身答道：“臣尚年幼，内外诸事一概仰承两位太后主持。”

“皇帝弱冠之年，算不得年幼了，朝政自然不可再置身事外。大婚之后，老身将发下懿旨，着皇帝每十日至政事堂听政，另外礼部和工部的奏表，一律由皇帝批复。”

我张了张嘴，不敢置信。

刑岳自一旁俯首，声音不无讽刺：“恭喜陛下！”

我立即会意，忙起身避席叩拜：“臣当不负太皇太后厚望，谢太皇太后。”