鲁温学士震惊道：“艾德大人，这太疯狂了，为了对付斯卡格斯岛的野蛮人，你不惜让临冬城背上如此庞大的巨债？临冬城真的偿还得起如此庞大的债务？”

艾德耐心道：“鲁温，五十万金龙并不全都是军费，避冬市镇的扩建迟早要借钱。有了这笔钱，白港的造船厂也可以开始正式打造北境的舰队了。”

原本艾德和造船师马林商议后，打算推迟造船计划，可是如今，岩种乘坐铁民的长船在北境东海岸肆虐，铁民和岩种可能联盟的可能性，让艾德下定决心，宁可负债累累也要打造舰队。

鲁温学士黯然道：“斯卡格斯岛的岩种，不过是癣疥之疾。‘铁金库不容拖欠’，任何国王拖欠铁金库的钱，铁金库就会拿钱资助叛逆。一旦寒冬降临，我们拖欠铁金库的欠款，将会是板上钉钉的事情，难道老爷不怕铁金库在北境煽动各种叛乱？为了一小撮岩种海盗，不至于背负如此巨债。”

“癣疥之疾？一小撮海盗？”艾德有些生气，“鲁温，无论是恐怖堡，安柏家，还是卡史塔克家，都报告说海盗数以百计的出现，是成群结队的海盗舰队！我很感激你的谏言，但是你错估了形势。”

“岩种手里有大量铁群岛的武器，铠甲，甚至长船，岩种的岛上到底有没有铁民的势力？又或者，岩种跟东海望的卡特·派克有没有勾结？塞外之王曼斯·雷德，是否绕过绝境长城，从海上与岩种达成了某种盟誓？”

艾德指给地图上的斯卡格斯岛给鲁温学士看。

“这是北境最大的岛屿，名义上是临冬城的封地，我们却不知道这个岛上究竟有多少岩种部落，有多少人口，到底有没有货币。我们手里的资料常常自相矛盾，鲁温你自己应该很清楚才对。”

“资料上显示，斯卡格斯岛上的人很落后野蛮，连货币都没有。可是呢，如此落后的部落，能在100多年前，让临冬城召集的北境大军，耗时三年也未能征服，临冬城公爵和数千北境勇士跟着送命。”

“我必须带着北境大军进入斯卡格斯岛，就算无法迫使岩种臣服，也要查出斯卡格斯岛上的秘密，到底岩种有没有勾结铁群岛？我绝不允许铁民或者是塞外之王曼斯·雷德之流，利用岩种在北境的后方兴风作浪。就目前来看，岩种的威胁超过了绝境长城之外的野人部落。”

就算野人越过了长城，艾德可以集结北境大军，在增地和安柏家的领地，予以击溃。装备落后，缺乏纪律性的野人，历史上每次入侵北境，都被守夜人和北境大军夹击覆灭。

岩种却不一样，他们依托北境最大的岛屿，一旦大规模出击，缺乏海上力量的北境很难剿灭。

鲁温学士盯着地图上的斯卡格斯岛，“也许艾德大人是对的，可是，即便出征，北境缺少海军力量。艾德大人与劳勃国王亲如兄弟，如今的御前首相琼恩·艾林，不但曾经是你的养父，更是你的连襟。琼恩·艾林的妻子莱莎，正是凯特琳夫人的妹妹。”

“既然岩种在北境沿海劫掠的时候，用的是铁群岛的兵器和铠甲，我们完全有理由怀疑铁群岛的巴隆是岩种入侵北境的幕后黑手。艾德大人何不写信给君临的劳勃国王和琼恩·艾林首相，请求君临的裁决？”