“啊！???我开怀大笑?看到镜中的我?多么美丽！……”

这出乎意料的动静令欧维恩瞬间悚然，他的胳膊泛起一层细密的肉芽，他体内尚未消化的魔药上下翻涌。

就好似边卡·巴洛卡娜并不是在唱歌，而是在用她大红色的高跟鞋鞋跟狠狠地扎进欧维恩的耳蜗。

“呃！”欧维恩牙齿紧咬。

“金羊毛高级会所”门外，一个路过这里的雇佣车夫险些没控制住受惊的马。

在场所有绅士的一致掌声中，边卡夫人对欧维恩颇有几分期待地友善问道：

“怎么样，你喜欢听吗？”

“很……很喜欢，真的。”欧维恩捂着心口说道。

“既然你喜欢，为了让你高兴，我再给你唱点儿别的！”

多年以后，欧维恩·帕德中将站在海神教皇面前，准会想起自己眼看着镜子一点点碎裂的那个遥远的下午。

服务人员拿扫帚扫着碎玻璃，欧维恩双手紧扣两膝，丢了魂似的坐在沙发上。

“你运气真不赖啊，能让高贵的边卡夫人为你献上两首。”

一名与会绅士走到欧维恩身边，递到他跟前一杯凉水。

要不是“净化者”和“机械之心”都在这里，我都要断定她是非凡者了……欧维恩忘了道谢，举杯一口气喝下。

“也许不赖的只是她的心情。”欧维恩放下空玻璃杯说道。

“是啊。”那名绅士点了点头，满脸憧憬：

“费内波特歌剧真是伟大的艺术形式啊，而我们因蒂斯语的发音是那样美妙，两者结合，由此诞生出的《古斯塔夫》里的《宝石之歌》，简直唤醒了我全身的每一个艺术细胞。

“能听到‘罗密欧的夜莺’一展歌喉，实属我的荣幸……呵呵，我今天下午之前可不知道边卡夫人要参加这次舞会，啊，她总是这样带给人们惊喜。”

“不知道？她没有主动通知，或是受到奥斯卡伯爵邀请吗？”欧维恩不禁提出反问。

“不，肯定没有。”那绅士摇了摇头，回忆了一下说道：

“你没关注《特里尔闪光》杂志吗？唔，没关系，一周前的期刊刚报道过边卡夫人来间海度假……

“她也许只是正好来到金葡萄长街游玩，看见这里正举办一场舞会……哈，你看，我果然没猜错！”

这人得意地朝前一指，欧维恩看向边卡·巴洛卡娜夫人的女仆。

她正大包小包地提着东西，一些可以在金葡萄长街的几家店铺见到的东西。

“先生，你说得对。”欧维恩耸了耸肩，带着几分狡黠开起玩笑：

“你真是一个优秀的观众……你知道，这不止体现在歌剧方面。”

那绅士哈哈一笑，忽然唐突地打了个响指，接着把手伸入各个衣兜，掏来掏去：

“哈哈，要我说，我们这样的家伙只适合呆在特里尔，第利斯城的先生们的确是一群优秀的商人……啊，抱歉，但我还是要说这里实在缺少特里尔的艺术氛围。

“这是我的名片，我叫哈尔浮·卡门，先生。”

欧维恩接过看了两眼，除了名字外，名片上还刻写了身份和联系地址，这是一位香槟省的蜜商的儿子。

“范海辛·采佩什。”欧维恩编了个名字。

他在对方面前把名片认真收好，同时感慨道：

“祖上只为我留下了几张药方，有些是荒唐的把戏，有些则确有奇效，凭有效的那部分，我当了医生。”

欧维恩和他扯了一会，直到身穿白色带金礼袍，须眉金黄的中年男士随一群蒸汽信徒迈下楼梯。

许多宾客纷纷朝他举起了酒杯。

这人正是“金羊毛高级会所”背后的老板，站在上流社会顶端的人物，奥斯卡·劳伦特伯爵。

这位伯爵同样举起酒杯，一边缓步走完楼梯，一边用手势暗示人们不要急着饮酒。

随后，他圆滚的脸上洋溢出笑容，向众人亲切介绍道：

“这几位是我们今天的特邀嘉宾，来自蒸汽与机械之神教会的马丁主教，莫罗主教，康斯坦汀主教，伯纳德先生！

“他们不辞辛苦，为了贯彻信仰，跋山涉水回到祖国，让我们举起手中的酒杯，向他们致敬！”

这几句赞美之词说的掷地有声，就仿佛他这会儿信仰的不是永恒烈阳。

“蒸汽在上！”

哈尔浮·卡门站在欧维恩旁边兴奋喊道，声音淹没在众人对神明乱糟糟的赞美声中。

同样举起玻璃杯，不过杯中没有一滴液体的欧维恩不禁偷瞄了眼“净化者”们，发现哈洛兰特他们同样嘴巴紧闭，眉头紧锁，只是基于礼貌地抬了抬酒杯。

在没办法赞美太阳的时候，你们表情好像都差不多嘛……欧维恩略感好笑。

奥斯卡伯爵朗声道：

“很高兴各位能参加这次舞会，首先请允许我赞美太阳，其次感谢大家的到场。”

他的目光从在场所有人脸上绕了一圈，看到边卡·巴洛卡娜时显得非常惊喜，但绕完一圈之后又有些失望。

欧维恩从他表情猜出了心中所想：

该死的，耶里梅斯爵士怎么没来？

但不管怎么样，欧维恩决定再多等一等，于是按捺住性子，从舞池之间往来穿梭。

在乐队吹奏的《罗塞尔第一交响曲》和光影扑朔中，欧维恩先是受到一个陌生小姐的邀请，与她跳了一支开场舞。

望着那走回人群的倩影，欧维恩手捂湿润的脸颊，不禁回味起适才在胸前留下的馥郁。

就在他感觉这样也不错，犹豫要不要跳第二支舞的时候，边卡·巴洛卡娜夫人走向了他。

“来吧，队长。”红发身材高挑的桑特诺娃走向哈洛兰特，微微俯身，像绅士一样探出右手：

“这是康复训练。”

几名“机械之心”的女性队员正围着一个男子，因他分享的故事而笑得合不拢嘴。

“哦，布尔德，你真是个讨人开心的家伙。”

“你们会常来403对吗？以后我们就能常办两个小队的联谊活动了。”布尔德向上撩了撩自己铺了金粉的卷发，很是得心应手。

兰可坐在角落，手上捧着的橘子汽水忽被一下拿走，他有些愕然地抬起头。

“小兰可，这种场合可以让自己主动一点，大家不会说什么的。”

金发的吉娜斯双颊红润，脸上带了点醉意。

虽然对方还没成年，可是她早就想这么干了！

“吉，吉娜斯学姐，你不是打算约那位新任执事吗？”

兰可向后挪退了半步，试图转移话题。

“唉。”吉娜斯一下坐到兰可旁边，脚尖踢着前方空气，十分惋惜：

“打听了才知道，有个‘机械之心’告诉我他们执事不喜欢女人，艹……”

等人们跳到疲倦，舞蹈声渐渐被高谈代替，欧维恩一边跟哈尔浮·卡门这个富商子弟吹牛闲扯，一边听着姓伯纳德的执事向人们分享他在贝克兰德的经历见闻。

这些见闻都剔除了非凡要素，包括贝克兰德的风土人情，一些黑夜女神教会、风暴教会可以讲出来的内情，以及军情九处的丑闻。

——因蒂斯人特别喜欢听军情九处的丑闻，乔治三世遇害身亡尤其是这两年津津乐道的话题，以此满足他们对君主制的优越感，以及对邻国的唾弃。

不过自然，这当中包含了许多刻板印象，议员们攻击自己的政敌时，总会在报纸上大肆渲染、暗示对方是军情九处派来的间谍，也时常把一些坏事扣到军情九处头上。

久而久之，那个传闻中的军情九处，被人们误解成了某种无恶不作的东西，与一些文娱作品里被刻画得畸形、丑陋的“A先生”大同小异。

比如话剧《大使贝克朗》，就讲述了一位正义的共和国特工，同敌人和邪教徒勇敢周旋，最终以身殉国的故事。

说话声音突然停住，客人们纷纷望向门口。

“不好意思，来晚了。”

嗓音有些狼狈，一个四十来岁的男子挥挥手走了进来，脸庞肌肉紧绷，明显缺少一位绅士该有的从容体面。

这人是耶里梅斯爵士。