“夫人，大王来了。”妫桃才生产不久，江晚栀倒是第一次在殿中伺候，看见熊赀一脸欣喜的走了进来，手里还攥着一岁多的熊艰，唤了一声“阿桃。”江晚栀见状立刻退避道一边。“臣妾参见大王。”妫桃微微颔首。熊赀做了下来便涛涛不觉起来，“阿桃，寡人打算赐他‘恽’字。”妫桃垂首道：“臣妾替恽二谢过大王。”

熊赀见她依旧眉目淡然，遂蹙眉道：“阿桃，这些年你对寡人从未主动的说过一句话，你是否还在怪寡人？”妫桃抬眸浅笑：“臣妾谨记后妃之德，大王言。，臣妾言。且臣妾一女侍二夫，本就该死。”熊赀淡淡的笑了笑，“既然如此，你先好好歇息吧！”熊赀看了看身旁熊艰，便逗了逗他，“留下来陪母妃和弟弟吧！”熊艰乖巧的点了点头，“是，父王。”妫桃再次颔首，“臣妾恭送大王。”

不过数日，熊赀便决定攻打蔡国，大夫等不知熊赀为何突然要攻打蔡国，便询问了一番，他便道：“若非当年鬻拳断足相劝，我早就烹煮了姬季。这些年也算是给他的恩惠了。”随即七月楚军进入蔡国。妫梅听到宫外的兵戈之声，大叫道：“啊——”一旁的婢子忙扶起蜷缩在地上的妫梅，着急的喊着：“哀侯夫人，楚军来了！楚军来了！”她退了一把那婢子，她指着那婢子，恶狠狠的说道：“一定是妫桃那个贱人，呵呵，就凭你的三言两语就像击垮我，不可能，我就算死，我是哀侯夫人！”说罢便一头撞在了宫殿的柱子上。“咚”的一声血溅当场。蔡哀侯知道后在屋中哭泣许久，被囚禁九年后去世了。

时间不知怎么过的这样快，江晚栀数着都来这里八年了，也不知道什么时候才是个头。而两年前，齐国，宋国，陈国，卫国，郑国会盟，齐国称霸。熊赀不甘示弱的向齐国示威，不断的向中原攻打，楚国的前朝后庭只好由妫桃照看着。入秋后妫桃办收到了巴人袭击楚国权县的急报，便匆匆着人给楚王报信，但是熊赀并没有理会。权县的令尹阎敖没有任何防备便选择了逃命，以至于巴人攻打至郢都的南门。

“大王！巴人都道郢都南门了！”熊赀听后大怒，“阎敖人呢！”“逃了！”熊赀拍案道：“找到阎敖就立地正法，现在撤军回击！”

第二年春，熊赀在津地被巴人打败，才知阎敖的族人竟然同巴人一同作乱。吃了败仗便要回郢都，却被鬻拳拒之门外，“大王此刻还不能回朝！”熊赀本就落荒而逃，见状便蹙眉道：“鬻拳，寡人是楚王！寡人……”望着城门上的鬻拳，他才想起那被他供奉在太庙的鬻拳足，突然哑言。鬻拳遂道：“楚国自来战无不胜，不够一个小小巴国，大王这样班师回朝岂非使先往无颜，让诸侯耻笑，也寒了将士们的心。”

熊赀遂一鼓作气拿下与巴国近邻的黄国，大败黄国，随即退兵，却不想再湫地生病了……